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El glaucoma es una enfermedad ocular que afecta tanto a los gatos como a los humanos. Provoca un doloroso aumento de la presión dentro del ojo y puede provocar ceguera . Con un tratamiento veterinario temprano , que incluye gotas para los ojos para reducir la presión, los gatos suelen poder conservar la visión y vivir cómodamente con esta enfermedad.
Tabla de contenidos
¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad ocular que se caracteriza por un aumento de la presión intraocular debido a un drenaje deficiente del líquido dentro del ojo. Si el líquido, llamado humor acuoso, no puede drenar correctamente, aumenta la presión dentro del ojo. Con el tiempo, esta presión puede dañar el ojo. El glaucoma es una enfermedad progresiva, lo que significa que generalmente empeora con el tiempo.
Síntomas del glaucoma en los gatos
El glaucoma puede no ser fácil de detectar en sus primeras etapas, por lo que los dueños deben observar el comportamiento de sus gatos para detectar signos de molestias oculares. Muchos de estos síntomas se parecen a los de otras afecciones oculares y deben ser evaluados por un veterinario para determinar la causa. El glaucoma puede afectar a uno o ambos ojos.
Además de los signos de malestar ocular, el comportamiento del gato puede cambiar a medida que avanza la enfermedad, volviéndose menos sociable o letárgico debido al dolor y a la pérdida de visión. Si la visión se ve afectada significativamente, el gato puede parecer torpe, calcular mal las distancias al saltar sobre superficies o desde ellas y chocar con objetos, especialmente objetos desconocidos en el entorno doméstico.
Causas del glaucoma
El glaucoma se clasifica como primario o secundario. El glaucoma primario es congénito, es decir, está presente desde el nacimiento, y es poco frecuente en los gatos (aunque los gatos birmanos y siameses parecen tener una predisposición genética a esta forma de la enfermedad).
El glaucoma secundario es la forma más común de glaucoma en los gatos y puede ocurrir como resultado de afecciones que dañan el ojo o impiden un drenaje adecuado, como:
- Uveítis (inflamación dentro del ojo)
- Luxación anterior del cristalino (desplazamiento de todo el cristalino, que bloquea el drenaje)
- Traumatismo ocular
- Cataratas avanzadas
- Tumor o similar o crecimiento dentro del ojo
Diagnóstico del glaucoma en gatos
Los trastornos oculares pueden presentar varios signos, por lo que se necesitan pruebas oculares específicas para diagnosticar el glaucoma en gatos. Su veterinario comenzará por analizar la historia clínica de su gato y realizar un examen físico.
Al examinar los ojos, su veterinario puede utilizar una lente especial para observar las estructuras del ojo en busca de evidencia de glaucoma. Si se sospecha que el gato tiene glaucoma, su veterinario querrá controlar la presión intraocular con un tonómetro. El instrumento se coloca justo sobre la superficie del ojo y mide la presión dentro del ojo. Si la presión es constantemente elevada y hay otros signos de glaucoma, es probable que su veterinario diagnostique glaucoma en su gato.
En algunos casos, su veterinario puede derivarlo a un oftalmólogo veterinario para una consulta. Estos expertos en ojos cuentan con conocimientos avanzados y equipo especializado que les permite confirmar un diagnóstico de glaucoma y recomendar los tratamientos más efectivos.
Tratamiento del glaucoma en gatos
El tratamiento inicial del glaucoma generalmente implica el uso de gotas para los ojos para reducir la presión intraocular y la inflamación. Medicamentos como la dorzolamida y el timolol actúan para disminuir la presión en el ojo.
Se pueden utilizar esteroides para reducir la inflamación. El glaucoma puede ser difícil de controlar, por lo que deberá visitar periódicamente a su veterinario para realizar controles. Su veterinario controlará los cambios oculares y ajustará la medicación según sea necesario.
En casos de glaucoma grave y en aquellos que no responden bien al tratamiento médico, se puede recomendar la cirugía. A veces, la cirugía láser puede corregir el drenaje del humor acuoso. En casos de ceguera o de una enfermedad mal controlada que provoque dolor persistente, el veterinario puede recomendar la extirpación completa del ojo.
Pronóstico para gatos con glaucoma
No existe forma de revertir el daño ocular causado por el glaucoma, por lo que la detección temprana es la mejor manera de preservar la visión y prevenir el dolor extremo. Aunque el glaucoma es generalmente una afección progresiva, el tratamiento y el control específicos con evaluaciones veterinarias periódicas pueden ayudar a los gatos a llevar una vida relativamente normal.
Cómo prevenir el glaucoma en los gatos
No existe una forma absoluta de prevenir la aparición del glaucoma en los gatos. Dado que el glaucoma primario es hereditario, es importante no criar gatos con glaucoma primario. El glaucoma secundario se puede prevenir si se detecta una afección ocular antes de que provoque glaucoma. Por eso son tan importantes los exámenes veterinarios de rutina (cada año o más). Su veterinario puede detectar cambios oculares antes de que comience el glaucoma o en sus primeras etapas.