La Picea / Adrienne Legault
Al igual que ocurre con los humanos, hay varias cosas que puedes aprender al mirar a tu gato a los ojos. Las pupilas de un gato normalmente deberían tener el mismo tamaño . Un cambio en el tamaño de la pupila de un ojo puede indicar una serie de afecciones, que van desde leves a graves. Estas incluyen:
- Inflamación del ojo
- Síndrome de Horner (un trastorno neurológico )
- FeLV (puede causar espasmos pupilares)
- Tumores
- Lesión del sistema nervioso central
Tabla de contenidos
El “tercer párpado”
Los gatos tienen un tercer párpado interno , llamado membrana nictitante, que protege el ojo de la sequedad y/o daños. Cuando un gato está enfermo, el tercer párpado se cerrará parcialmente sobre sus ojos. Esta es una señal para llevarlo al veterinario de inmediato. Curiosamente, un gato muy feliz también mostrará esa membrana nictitante.
Ojos de mal humor
“Como muchas otras características físicas del gato, sus estados de ánimo se reflejan en sus ojos”, escribe el propietario de ” What Makes Cats Work “. “Los cambios en el tamaño de las pupilas son la clave: un gato enojado tendrá las pupilas entrecerradas, mientras que un gato excitado o asustado tendrá los ojos muy abiertos, con pupilas grandes. Los ojos de un gato tranquilo y feliz a veces parecerán un tono más oscuro de lo normal. No puedo explicar esto; es solo una observación”.
Enfermedades y afecciones de los ojos
Los gatos están sujetos a una serie de afecciones similares a las que nosotros padecemos a veces, como cataratas, glaucoma y conjuntivitis. Esta última, si es causada por la bacteria clamidia , puede ser contagiosa para los humanos.
Dado que los ojos de los gatos son tan importantes para su bienestar general, es fundamental que lleves a tu gato al veterinario ante la primera señal de problemas. Muchas afecciones se pueden tratar fácilmente si se detectan a tiempo, pero pueden dar lugar a meses de gastos veterinarios e incluso a la ceguera si se ignoran.
La visión nocturna de los gatos
La visión nocturna de los gatos es muy superior a la de los humanos. Si bien no pueden ver en la oscuridad total, pueden ver con solo una sexta parte de la iluminación que necesitamos nosotros. En los felinos, los músculos del iris que rodean las pupilas están construidos de tal manera que permiten que el ojo se estreche hasta convertirse en una rendija vertical cuando hay mucha luz y se abra por completo cuando hay poca luz para permitir la máxima iluminación.
Además, una capa reflectante detrás de la retina del gato, llamada tapetum lucidum, refleja la luz entrante y la hace rebotar en los conos, lo que permite aprovechar mejor la luz existente. El tapetum es probablemente el responsable de los orbes verdes brillantes que se ven cuando una pequeña cantidad de luz llega a los ojos de un gato por la noche.
Estas características felinas especiales probablemente se han desarrollado con fines de supervivencia, ya que los gatos salvajes son nocturnos y realizan gran parte de su caza de noche.
La Picea / Melissa Ling
Pruebas en los ojos de los gatos para ayudar a los humanos
En el año 2000, un equipo de científicos de la Universidad de California en Berkeley utilizó gatos para aprender más sobre la visión humana. Durante el controvertido experimento, el equipo, dirigido por Yang Dan, profesor adjunto de biología molecular y celular, anestesió a los gatos y luego les implantó electrodos en el cerebro y les mostró imágenes. Pudieron registrar las respuestas de los gatos a la luz y la oscuridad y, utilizando una ecuación matemática, convirtieron las señales en imágenes.
Dado que los ojos de los gatos son tan similares a los de los humanos, el equipo esperaba responder una serie de preguntas sobre cómo el ojo y el cerebro trabajan juntos para capturar, codificar y reensamblar imágenes.
Curiosidades sobre los ojos de gato
- Los gatos no pueden ver directamente debajo de sus narices. Puedes comprobarlo ofreciéndole una golosina a tu gatito. Puede olerla, pero si se la dejas caer directamente debajo de su nariz, tendrá que hurgar un poco hasta encontrarla.
- Dejando a un lado los rumores, los gatos no son daltónicos . Su capacidad para ver los colores no está tan desarrollada como la nuestra, pero pueden ver algunos colores.
- Si la visión humana normal es 20/20, la del gato es 20/100. Tiene una visión aguda para los objetos lejanos, pero los que están cerca pueden verse borrosos o difusos. Tal vez por eso los gatos hacen la prueba del olfato cuando saludan a sus amigos.
- La mayoría de los gatos blancos de ojos azules son sordos . Un gato blanco con ojos impares (uno azul y otro verde o dorado) con mayor frecuencia será sordo del lado del ojo azul.
- Los gatos se “besan” con los ojos. Por supuesto, un mordisco en la nariz también es su forma de dar un beso. Si quieres demostrarle a tu gato que lo quieres, devuélvele un beso gatuno. No en la nariz. Simplemente míralo fijamente y parpadea lentamente y observa qué sucede.