Infecciones en los ojos de los gatos y cómo tratarlas

Las infecciones oculares en los gatos pueden ser incómodas e incluso dolorosas. Los gatos pueden contraer infecciones oculares por diversas razones y pueden presentar múltiples síntomas. A continuación, se explica cómo identificar una infección ocular en los gatos y qué debe hacer al respecto.

¿Qué son las infecciones oculares en los gatos?

Una infección ocular en gatos es una afección en la que un agente infeccioso provoca una enfermedad en uno o ambos ojos. Los gatos pueden contraer patógenos, como virus o bacterias, de su entorno o de otros animales con los que entran en contacto. Si el sistema inmunitario no puede combatir el agente infeccioso, se producirá una infección.

Síntomas de infecciones oculares en gatos

No todos los gatos con infecciones oculares presentan los mismos síntomas. Es posible que su gato solo presente uno o dos signos clínicos. Los gatos con infecciones oculares pueden presentar cualquiera de los siguientes signos:

• Enrojecimiento en la parte blanca del ojo
• Secreción que puede ser acuosa o espesa y transparente, de color amarillo o verde.
• Ojos llorosos o de aspecto vidrioso
• Bizco
• Parpadeo, guiño o mantener un ojo cerrado en exceso
• El tercer párpado puede sobresalir y cubrir parte del ojo.
• Hinchazón o hinchazón del ojo o los párpados.
• Tocarse el ojo o la cara, o frotarlo contra superficies
• Aspecto turbio en los ojos
• Estornudos
• Secreción nasal
• Sensibilidad a la luz

Las infecciones oculares pueden resultar bastante irritantes para tu gato. Un gato que padece una de ellas también puede presentar cambios de comportamiento, como esconderse más o volverse más temperamental. Dependiendo de la causa subyacente, tu gato puede volverse letárgico y perder el apetito .

¿Qué causa las infecciones oculares en los gatos?

Los problemas oculares de su gato pueden deberse a una infección bacteriana o viral, pero no todos los problemas oculares son de naturaleza infecciosa. Las posibles causas infecciosas y no infecciosas de los problemas oculares incluyen:

Infecciones de las vías respiratorias superiores

Los gatos pueden desarrollar infecciones de las vías respiratorias superiores que pueden derivar en infecciones oculares. Algunas son leves y similares al resfriado común en las personas , mientras que otras presentan síntomas más graves. Las infecciones de las vías respiratorias superiores son muy contagiosas para otros gatos.

• Virus del herpes felino : el virus del herpes felino, el “FVR” en la vacuna FVRCP, es el agente causante de una enfermedad llamada rinotraqueítis viral felina. Si bien el virus del herpes felino no se transmite a las personas, una vez que un gato lo contrae, lo tiene de por vida.
• Calicivirus : la “C” de la vacuna FVRCP es un virus que puede causar infecciones de las vías respiratorias superiores y enfermedades bucales tanto en gatos domésticos como en gatos salvajes. Es muy contagioso de gato a gato y se observa con frecuencia tanto en refugios como en criaderos.
• Virus de inmunodeficiencia felina : al igual que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el VIF afecta la capacidad del gato para combatir infecciones. Los gatos con VIF suelen contraer infecciones oculares.
• Leucemia felina : esta enfermedad viral es altamente contagiosa y causa varios problemas en el organismo, incluidas infecciones de las vías respiratorias superiores y de los ojos.

Conjuntivitis

Significa “inflamación de la conjuntiva” y es muy similar a la conjuntivitis en las personas. Puede ser infecciosa, pero no te la puede contagiar tu gato. La conjuntivitis puede producirse por agentes virales o bacterianos, o por irritantes no infecciosos como el polvo o el humo.

Trauma

El ojo de tu gato, al igual que el tuyo, tiene una fina capa que cubre la parte frontal del ojo llamada córnea. Si tu gato sufre una lesión traumática, puede rascarse accidentalmente la córnea y formar una úlcera dolorosa. Un material extraño, como residuos o pelos, puede quedar atrapado en el ojo y provocar irritación, úlceras o rasguños. Estas lesiones traumáticas pueden infectarse.

Alergias

Las alergias en los gatos pueden provocar picor e inflamación en los ojos, similar a la fiebre del heno en las personas. Frotarse o rascarse el ojo puede provocar una infección.

¿Cómo diagnostican los veterinarios las infecciones oculares en los gatos?

Durante el examen físico, el veterinario examinará los ojos con un oftalmoscopio para detectar anomalías. También realizará algunas pruebas oculares específicas, que pueden incluir:

• Prueba lagrimal de Schirmer o meniscometría en tira para evaluar la producción de lágrimas
• Presión intraocular para descartar glaucoma
• Tinción con fluoresceína para detectar úlceras o rasguños en la córnea.

Los resultados de estas pruebas pueden indicarle al veterinario si hay una afección ocular subyacente que esté causando el problema, lo que requeriría más que los tratamientos típicos para infecciones oculares.

Es importante comprobar si hay úlceras o rasguños porque esto determinará si el veterinario recetará gotas para los ojos con esteroides o sin ellos. Las gotas para los ojos que contienen esteroides pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación asociados con la infección, pero también retrasarán la curación de una úlcera corneal e incluso pueden empeorarla. Por este motivo, el veterinario siempre querrá teñir los ojos antes de recetar ciertas gotas para los ojos.

Cómo tratar las infecciones oculares en los gatos

Una vez que se hayan completado las pruebas, el veterinario puede recetar gotas o ungüentos oftálmicos medicinales. Estos pueden contener antibióticos, esteroides u otros medicamentos antiinflamatorios. Según la causa principal de la infección y la gravedad de los síntomas, también pueden ser necesarios medicamentos orales. El veterinario le proporcionará instrucciones de cuidados en casa y recomendaciones de seguimiento. En muchos casos, su gato necesitará usar un cono o collar isabelino para evitar que se rasque y se frote el ojo.

Remedios caseros

Lamentablemente, los remedios caseros y los tratamientos tópicos de venta libre no serán efectivos para eliminar por completo la infección. Puede usar una solución salina simple para eliminar los residuos y limpiar alrededor de los ojos, pero no debe colocar ninguna otra sustancia en el ojo. Siempre consulte con su veterinario antes de usar cualquier producto que tenga en casa, ya que pueden empeorar las infecciones oculares.

Pronóstico de las infecciones oculares en gatos

La mayoría de las infecciones oculares en los gatos se curan con tratamiento, pero algunas tardan más que otras. La clave para la recuperación de su gato es la comunicación con su veterinario. Llame a su veterinario si los tratamientos prescritos no funcionan o empeoran el problema. Y asegúrese de volver a visitar a su veterinario para realizar controles dentro del plazo recomendado. Los problemas oculares pueden volverse graves fácilmente si no se tratan.

Cómo prevenir las infecciones oculares en los gatos

Si analizamos las posibles causas de las infecciones oculares, puede parecer que prevenirlas es una tarea ardua, pero hay cosas que puede hacer para evitar que su gato sufra una.

• Mantenga a su gato al día con sus vacunas independientemente de si vive en interiores o exteriores.
• Lleve a su gato al veterinario para controles de bienestar al menos una vez al año.
• Si es posible, mantenga a su gato dentro de casa para evitar lesiones traumáticas y protegerlo de enfermedades contagiosas.
• Mantenga las garras de su gato recortadas (especialmente las delanteras) para ayudar a prevenir úlceras corneales o rasguños debido al aseo exuberante .
• Contacte con su veterinario si nota cualquier signo de enfermedad .

Las infecciones oculares no suelen ser graves, pero pueden resultar desagradables para el gato. Si sospecha que su gato sufre una infección ocular, no demore en llamar al veterinario para concertar una cita.