La hipoplasia cerebelosa felina es un trastorno neurológico que se produce cuando el cerebro de un gato no se desarrolla adecuadamente en el útero. Este trastorno es congénito , lo que significa que está presente al nacer. Un gato con hipoplasia cerebelosa tiene un cerebelo subdesarrollado , una parte del cerebro ubicada en la parte posterior del cerebro debajo del cerebro. El cerebelo es responsable de la coordinación, la percepción espacial y las habilidades motoras finas. Los síntomas característicos de este trastorno dan lugar a su nombre común de ” síndrome del gato tambaleante “.
La hipoplasia cerebelosa felina no suele ser una afección potencialmente mortal, pero puede tener un impacto negativo en la calidad de vida del gato dependiendo de su gravedad.
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¿Qué es la hipoplasia cerebelosa felina?
“Hipoplasia” es un término médico que significa subdesarrollo o tamaño más pequeño de lo normal. “Cerebeloso” se refiere al cerebelo (la palabra significa “cerebro pequeño” en latín), que se encuentra en la parte posterior e inferior del cerebro. El cerebelo en los gatos y otros mamíferos se encarga principalmente de los movimientos motores, en particular el equilibrio, la ejecución fluida de movimientos voluntarios y el aprendizaje motor. En la hipoplasia cerebelosa, que se da no solo en los gatos, sino también en los humanos, los perros, las vacas y muchas otras especies de mamíferos, el cerebelo está subdesarrollado desde el nacimiento, lo que provoca diversos síntomas de disfunción motora.
La hipoplasia cerebelosa felina no es una afección dolorosa ni contagiosa. Afortunadamente, la hipoplasia cerebelosa felina no empeora con el tiempo. La afección tampoco mejora con el tiempo. Sin embargo, la mayoría de los gatitos aprenden a adaptarse a medida que envejecen y pueden vivir vidas felices y saludables. En muchos casos, puede parecer que la afección ha mejorado porque el gato ha hecho un gran trabajo para adaptarse a ella. En casos graves, el gato puede necesitar mucha ayuda con tareas normales, como caminar o usar la caja de arena. Esto no significa que el gato no pueda disfrutar de una buena calidad de vida.
Síntomas de hipoplasia cerebelosa en gatos
Los signos de hipoplasia cerebelosa generalmente se detectan por primera vez cuando el gatito comienza a caminar, generalmente entre las cuatro y seis semanas de edad. Los casos de hipoplasia cerebelosa felina varían de leves a graves. Los síntomas comunes incluyen:
Los gatos con hipoplasia cerebelosa suelen tener problemas para caminar, correr, mantener el equilibrio, saltar y localizar objetos. Suelen mover la cabeza y parecen tambalearse al caminar. Algunos pueden presentar una separación de las extremidades o resbalar sobre las patas. Pueden tener problemas para concentrarse en los objetos y acercarse a ellos con precisión, especialmente cuando se trata de cajas de arena, cuencos de agua y platos de comida. Los temblores suelen ocurrir cuando el gato alcanza un objeto o se concentra en algo, como un juguete, un cuenco de comida o incluso la mano que acaricias.
¿Qué causa la hipoplasia cerebelosa en los gatos?
Debido a que el cerebelo continúa desarrollándose y madurando no solo durante el desarrollo fetal sino también durante las dos primeras semanas de vida de un gatito, es muy vulnerable a alteraciones por diversas causas. En el caso de la hipoplasia cerebelosa en los gatos, el culpable es el virus del moquillo felino, un tipo de parvovirus que causa la enfermedad llamada panleucopenia . Si la gata madre se infecta con este virus durante su embarazo o recibe una vacuna contra el moquillo felino hecha con virus vivo, el virus puede atacar los nervios en desarrollo de los cerebelos en crecimiento de los gatitos fetales, lo que provoca un retraso en el desarrollo.
La hipoplasia cerebelosa felina también puede ocurrir en gatitos que se infectan con el parvovirus antes de las dos semanas de edad .
¿Cómo diagnostican los veterinarios la hipoplasia cerebelosa en los gatos?
No existe una prueba sencilla para diagnosticar la hipoplasia cerebelosa en gatos. Sin embargo, su veterinario puede recomendar una serie de pruebas para descartar afecciones más graves. Es probable que su veterinario comience con análisis de laboratorio de rutina, como química sanguínea, hemograma completo y análisis de orina. Estas pruebas pueden revelar problemas metabólicos, disfunción orgánica o células anormales en la sangre o la orina.
Su veterinario de cabecera puede derivarlo a un especialista veterinario, como un neurólogo, para realizar más pruebas. La mejor manera de descartar otras afecciones neurológicas importantes es que un especialista veterinario realice una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También se puede recomendar una punción de líquido cefalorraquídeo para buscar infecciones bacterianas o virales. La tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden mostrar anomalías cerebrales que incluyen, entre otras, hipoplasia cerebelosa.
Sin embargo, no siempre es necesario realizar diagnósticos avanzados. Quizás su presupuesto sea ajustado o no quiera que su gato se someta a muchas pruebas. Su veterinario puede hacer un diagnóstico presuntivo en función de los síntomas de su gato y luego ofrecerle opciones para ayudarlo a llevar una vida normal.
Cómo tratar la hipoplasia cerebelosa felina
No existe cura ni tratamiento directo para la hipoplasia cerebelosa felina. Lamentablemente, la eutanasia puede ser la opción más humana para los gatos con hipoplasia cerebelosa muy grave. La buena noticia es que la mayoría de los gatos con hipoplasia cerebelosa leve a moderada pueden llevar una vida relativamente normal con un poco de ayuda adicional de sus dueños.
Por su propia seguridad, a los gatos con hipoplasia cerebelosa nunca se les debe permitir salir al exterior. No se les deben quitar las garras, ya que necesitan todas ellas para mantener el equilibrio. Las uñas deben mantenerse un poco más largas que las de un gato promedio. Esto les ayudará a ganar tracción en la casa.
Los gatos con hipoplasia cerebelosa se sienten mejor con cajas de arena grandes a las que sea fácil entrar y salir. Las rampas colocadas delante de las cajas de arena y los muebles pueden facilitar mucho el acceso de los gatos a estas áreas. Por seguridad, coloque barreras para bebés en los escalones para evitar caídas. Evite dar acceso fácil a lugares muy altos, ya que estos gatos son más propensos a caerse. Ayude a crear tracción donde haya pisos resbaladizos colocando colchonetas de yoga o almohadillas de espuma. Use colchonetas antideslizantes para los cuencos de comida y agua y mantenga una superficie antideslizante frente a los cuencos para ayudar a su gato a mantener el equilibrio mientras come. Los cuencos anchos para comida y agua pueden ser de más fácil acceso para los gatos.
Asegúrese de presentar con cuidado nuevos gatos y otras mascotas a su gato con hipoplasia cerebelosa. Estos gatos pueden vivir con animales “normales”, pero pueden ser más vulnerables si las mascotas no se llevan bien. Supervise todas las interacciones hasta que esté seguro de que se han acostumbrado entre sí. En general, es mejor no dejar a un gato con hipoplasia cerebelosa solo con un perro más grande. Los perros, especialmente aquellos con un mayor instinto de caza, pueden percibir al gato como una presa en apuros y perseguirlo o atacarlo por instinto.
Pronóstico para gatos con hipoplasia cerebelosa
Un gato con hipoplasia cerebelosa leve o moderada puede ser más propenso a sufrir accidentes que el gato promedio, pero hay una gran probabilidad de que el gato pueda aprender a adaptarse y compensar las diferencias y vivir una vida larga y feliz. Un poco de ayuda de su parte será de gran ayuda.
Cómo prevenir la hipoplasia cerebelosa felina
No siempre es posible prevenir la hipoplasia cerebelosa felina, pero para ayudar a reducir la probabilidad de que ocurra, asegúrese de que las gatas no esterilizadas sean vacunadas contra el moquillo felino antes de quedar embarazadas. Si una gata no vacunada queda embarazada, espere hasta que nazcan los gatitos para vacunarla contra el moquillo felino.