Las salamandras y los tritones tienen una piel sensible y porosa, por lo que son muy susceptibles a los cambios en su entorno. Al instalar un acuario para estas especies, intente emular el hábitat natural de la especie de salamandra o tritón en cuestión. Una vez que se instale, continúe asegurándose de que la calidad del entorno se controle y mantenga cuidadosamente.
Existen tres tipos generales de acuarios para salamandras y tritones: terrestres, semiacuáticos y acuáticos. Cada especie puede requerir necesidades de acuario específicas; consulte con un veterinario o un experto para determinar cuál es el mejor acuario para su mascota.
Tabla de contenidos
Tanque terrestre (tierra)
Los acuarios terrestres se instalan para aproximarse al entorno preferido por las salamandras terrestres. Este tipo de terrario debe proporcionar áreas de luz y oscuridad, un sustrato húmedo con hojas o musgo y refugios hechos de rocas o troncos pequeños. Se debe mantener una humedad suficiente junto con refugios húmedos. Por lo general, el musgo puede retener suficiente agua para satisfacer las necesidades de humedad de las salamandras terrestres. También se puede proporcionar agua en un recipiente poco profundo como fuente de agua y para ayudar a mantener la humedad. Las especies terrestres no son buenos nadadores, por lo que el agua debe ser poco profunda. Colocar rocas o palos en el agua ayudará a la salamandra a mantenerse alejada de los problemas (y también evitará que los insectos presa, como los grillos, se ahoguen). Se debe utilizar una cubierta segura; una cubierta con malla ayuda a la ventilación, pero es posible que sea necesario cubrir parcialmente la parte superior para mantener la humedad necesaria.
El sustrato puede ser una combinación de tierra y musgo, o simplemente turba y musgo sphagnum. Se puede utilizar una capa de grava para revestir el fondo del tanque. Algunas especies utilizan tierra para excavar. Mezclar turba con la tierra ayudará a evitar que se compacte y también aumentará su capacidad de retención de humedad. Tenga en cuenta al crear el entorno del terrario que el sustrato deberá cambiarse a medida que se ensucie. Cuanto más elaborada sea la instalación, más difícil será la limpieza. Para especies o grupos de salamandras más grandes, deberá limpiar los recintos con mayor frecuencia.
Se pueden crear refugios con rocas (para hacer pequeñas cuevas), trozos de vasijas de barro o trozos de madera o corteza. Las salamandras terrestres son bastante reservadas y pasarán mucho tiempo bajo techo. Coloque refugios a lo largo del perímetro del tanque para poder observarlas a través del vidrio. Para las especies muy reservadas, un papel negro pegado al vidrio proporcionará la privacidad necesaria y se puede quitar brevemente para ver a la salamandra.
Tanques semiacuáticos
Este tipo de instalación combina elementos terrestres y acuáticos, incluyendo una zona de tierra donde el tritón puede tomar el sol con una transición a una zona acuática que puede ser bastante profunda. La zona de tierra se puede montar simplemente apilando grava y musgo sobre el nivel del agua, pero es más fácil a largo plazo separar las zonas de tierra y agua con un trozo de plástico o plexiglás colocado a lo largo del acuario y sellado con sellador de silicona de calidad para acuarios.
Es importante asegurarse de que haya una transición fácil del agua a la tierra para permitir que el tritón salga arrastrándose. Se puede colocar un trozo de madera densa (como palo fierro, palo coral o palo de mono) parcialmente en el agua y parcialmente en la tierra para proporcionar la transición. Esto también proporciona un buen lugar para tomar el sol. Alternativamente, se puede inclinar grava en el lado acuático para proporcionar una rampa para salir del agua. En la parte acuática, la grava debe ser lo suficientemente grande como para que no se la trague y redondeada y lisa para evitar daños en la piel. Este tanque requiere una cubierta segura ya que las salamandras y los tritones pueden trepar sorprendentemente bien.
Tanques acuáticos
Los acuarios se utilizan para las especies acuáticas (como el ajolote ) y suponen un pequeño desafío debido a la cantidad de desechos que producen las salamandras y su sensibilidad a los cambios en su entorno. Las salamandras excretan una gran cantidad de amoníaco en sus desechos. En la naturaleza, estos desechos se diluyen rápidamente y se eliminan de la piel de la salamandra. En un acuario, la salamandra está esencialmente atrapada con sus desechos. Puede resultar difícil mantener el agua lo suficientemente limpia como para mantener la salud de la salamandra.
El primer paso es mantener la salamandra en el tanque más grande posible; esto proporciona dilución. Se debe utilizar un buen filtro de potencia con especies acuáticas más grandes; la mayoría de las salamandras acuáticas pueden tolerar corrientes bastante fuertes, pero asegúrese de que la corriente no sea demasiado fuerte. Se puede utilizar grava, pero un tanque con un fondo desnudo es más fácil de mantener y más seguro. La grava que es demasiado pequeña puede ser ingerida y con grava grande, la comida puede desaparecer entre las piedras. Además del uso de un filtro para axolotes , los cambios de agua frecuentes (parciales) son la mejor manera de mantener la calidad del agua .
¿Qué tipo de agua?
Algunos expertos recomiendan utilizar agua de manantial embotellada comercialmente (no destilada) para albergar anfibios. El agua del grifo siempre debe tratarse con tabletas o solución desclorantes o dejarse reposar durante al menos 24 horas antes de agregarla al acuario. Esto permite que el cloro añadido se disipe. El uso de agua de lluvia es aceptable siempre que se controle el pH adecuado, ya que a menudo es demasiado ácida. Es mejor evitar el agua de estanque, ya que puede estar contaminada con contaminantes o parásitos que pueden ser perjudiciales para los anfibios cautivos.
Filtros
Los filtros bajo grava funcionan bien en configuraciones que incluyen grava, ya que favorecen el crecimiento de bacterias beneficiosas que convierten el amoníaco en nitritos inofensivos . Este tipo de filtro también se puede utilizar en estanques muy poco profundos, incluso en terrarios terrestres. También tienen la ventaja de no crear corrientes fuertes que pueden causar problemas a las especies más pequeñas. Debido a que con este sistema los desechos se arrastran hacia la grava, la grava deberá limpiarse (por ejemplo, con un limpiador de grava) con regularidad.
Hay una variedad de otros tipos de filtros que también son efectivos. Los filtros de esquina interior con bombas de aire externas son una buena opción para las salamandras más pequeñas, ya que no crean corrientes fuertes y también establecen las bacterias beneficiosas que convierten el amoníaco. Siempre que se cambie un filtro, agregue un poco de material de filtro usado al nuevo para acelerar la colonización de las bacterias buenas. Algunos de los filtros más fuertes probablemente sean mejores para las especies más grandes que no se estresarán por las fuertes corrientes de agua.
Amoníaco
El amoníaco es un producto de desecho que excretan los anfibios (y otros animales, en particular las especies acuáticas) y que es peligroso si se permite que se acumule en su entorno. La mejor manera de evitar la acumulación de amoníaco es utilizar un sistema de filtración adecuado y reemplazar el agua. Se debe reemplazar aproximadamente entre el 20 y el 25 por ciento del agua cada semana o cada dos semanas (es posible que desee obtener un kit de prueba de amoníaco para ver qué tan rápido se acumulan los niveles de amoníaco). Incluso si cambia de un tanque sucio a agua limpia, hágalo gradualmente, ya que el impacto de cambiar la química del agua puede ser perjudicial y nunca haga un cambio de agua completo.
pH y calidad del agua
En términos generales, las salamandras se desarrollan mejor en un pH (la medida de la acidez) de 6,5 a 7,5, en el agua y en el suelo. Lo ideal es que, si se recogen salamandras en estado salvaje, se mida el pH del suelo y del agua de la zona y se iguale ese pH en cautiverio. Las tiras de pH proporcionan una medición rápida y sencilla. Se debe comprobar el entorno periódicamente, ya que el pH cambiará con el tiempo con los productos de desecho y otros factores. Si se traslada un anfibio a un nuevo entorno con un pH diferente, debe hacerse de forma gradual. Si una salamandra está estresada debido a un pH incorrecto, estará inquieta, se moverá por zonas en las que normalmente no lo hace y, con el tiempo, se volverá letárgica y tendrá un tono muscular reducido.
Temperatura
La mayoría de las salamandras de climas templados se mantienen mejor a temperaturas bastante bajas de entre 50 y 70 grados F. A menudo, un sótano es un buen lugar para mantenerlas. Para algunas especies, puede ser necesario enfriarlas. El enfriamiento a largo plazo puede ser difícil (algunas personas improvisan métodos para hacer correr agua fría a través del tanque), y probablemente sea mejor simplemente intentar instalar tanques donde la temperatura ambiente se mantenga lo suficientemente fría como para mantenerlos fríos. Se puede utilizar aire acondicionado si es necesario. Para enfriar a corto plazo, puede hacer cambios frecuentes de agua del 20 al 25 por ciento con agua ligeramente más fría, hacer flotar pequeñas botellas de agua helada en el tanque o incluso hacer cubitos de hielo con agua tratada (sin cloro) para agregar al tanque según sea necesario en climas cálidos.
Si se necesita calefacción adicional, se puede utilizar un calentador sumergible en los tanques acuáticos. Otros métodos de calefacción, como la iluminación incandescente, los calentadores debajo del tanque u otros calentadores comerciales, deben utilizarse con precaución, ya que pueden resecar demasiado a los anfibios.
Luz
Si los acuarios se mantienen en el sótano, es mejor mantenerlos cerca de una ventana para que se mantengan los ciclos de luz estacionales naturales. Este nivel de luz es adecuado para la mayoría de las especies. Si se utilizan plantas vivas en el acuario, se necesita una fuente de luz de espectro completo para las plantas. Es mejor aproximarse a los ciclos de luz natural para esa salamandra en particular. Se prefiere una luz fluorescente de bajo voltaje si se necesita una luz. La mayoría de las salamandras y tritones prefieren condiciones más oscuras (y las luces solo deben estar encendidas un máximo de 10 a 12 horas por día) y las luces pueden secarse.
Consejos de limpieza
La limpieza es importante, pero es necesario recordar la sensibilidad de las salamandras (y otros anfibios) a los químicos del ambiente. A menos que haya un problema de salud, se puede usar agua caliente para limpiar los acuarios y los elementos que se encuentran en ellos. También es útil dejar que los tanques y los muebles se sequen al sol. Los elementos nuevos deben inspeccionarse cuidadosamente para detectar plagas o material en descomposición, limpiarse y secarse antes de agregarlos a la jaula. Las rocas y otros elementos no porosos se pueden remojar en una solución de lejía y enjuagar muy bien. Por lo general, se deben evitar los desinfectantes comerciales. Puede ser difícil enjuagar todos los residuos y se necesita muy poca exposición a algunos productos químicos para dañar gravemente o matar a una salamandra. Esto es especialmente cierto para los materiales porosos como la madera, ya que cualquier residuo puede filtrarse con el tiempo y matar a la salamandra.