Perfil de la especie de lagarto herbáceo de cola larga

Los lagartos de cola larga reciben ese nombre porque su cola puede llegar a medir fácilmente cuatro veces la longitud de su cuerpo. Estos lagartos son originarios del sudeste asiático, China y el sur de Rusia, y habitan praderas abiertas, húmedas y cubiertas de vegetación en los límites de los bosques. Utilizan sus largas colas para mantener el equilibrio y distribuir el peso mientras se mueven rápidamente, o “nadan”, por las copas de los pastos altos. Los lagartos de cola larga se mueven rápido y son extremadamente ágiles, pero, como todos los reptiles, disfrutan de un buen y prolongado descanso al sol.

Con un color marrón verdoso oscuro a marrón en la espalda (para camuflarse con la hierba) y un vientre blanco cremoso claro que se mimetiza con el cielo cuando se lo observa desde abajo, estos lagartos presentan el patrón de camuflaje típico de un cazador de altura. Una franja marrón con un borde fino blanco o negro suele recorrer cada lado del lagarto de cola larga, aunque la coloración y los patrones de las rayas pueden variar. Su naturaleza apacible y tranquila los hace adecuados como lagartos mascota tanto para propietarios novatos como experimentados.

Comportamiento y temperamento del lagarto herbáceo de cola larga 

Este lagarto puede vivir en pequeños grupos de dos o tres, aunque los machos pueden ser territoriales y pelearse si se los mantiene en el mismo recinto. Asegúrese de proporcionar un espacio de 10 galones para cada uno de sus lagartos. Incluso puede alojar a estos reptiles con otras especies pacíficas, como anolis y geckos.

Los lagartos herbáceos de cola larga tienen colas prensiles. Al igual que los monos y los lémures, estos lagartos pueden enrollar sus colas y colgarse de ellas si así lo desean, un rasgo bastante inusual en el mundo de los reptiles. Aunque pueden tolerar un manejo suave, nunca debes agarrarlos por la cola, ya que se puede desprender. Al igual que el geco , tu lagarto de cola larga puede dejar caer su cola cuando se siente amenazado, y luego la cola volverá a crecer. Les llevará mucho más tiempo que les vuelva a crecer la cola que a otros lagartos de cola más corta. 

Vivienda del lagarto herbáceo de cola larga

Un tanque vertical y hexagonal de 20 galones es el tamaño mínimo requerido para albergar a un solo lagarto de cola larga; necesitará diez galones adicionales de espacio de recinto para cada lagarto adicional (es decir, un tanque de 30 galones para tres lagartos). Se debe utilizar una tapa con malla, pero debe ser una que sea muy segura; solo una tapa bien cerrada evitará que estos ágiles lagartos escapen.

Dentro de la jaula, coloque una variedad de ramas, corteza de corcho, plantas resistentes (vivas o artificiales) y enredaderas para proporcionar muchos escondites y espacio para trepar. Dado que los lagartos herbáceos de cola larga son tan activos y rápidos, cuanto más grande sea el tanque, más a gusto se sentirán.

Sustrato

Aunque este lagarto vive en la hierba alta en estado salvaje, en un recinto cautivo pasará algún tiempo en el suelo del tanque (el sustrato). Por lo general, se recomiendan sustratos de tipo mantillo, turba o corteza de bosque , ya que ayudan a retener la humedad. Las toallas de papel o las esteras verdes para reptiles (césped artificial) también pueden funcionar como capa inferior, ya que facilitan la limpieza. No se recomiendan arena ni virutas de madera debido al potencial de ingestión accidental y posterior impactación.

Calor

Para lograr un gradiente térmico adecuado durante el día, proporcione a su lagarto herbáceo de cola larga un lugar para tomar el sol entre 90 y 95 °F; el recinto principal debe tener una temperatura ambiente de entre 75 y 85 °F. Por la noche, las temperaturas deben descender a entre 65 y 75 °F; si es mucho más baja, su lagarto puede enfermarse por una incapacidad para digerir su comida.

Se pueden utilizar lámparas de calor con diversas bombillas o elementos de calor cerámicos para proporcionar calor. Los calentadores debajo del tanque por sí solos pueden no ser suficientes para mantener la temperatura ambiente del aire para las lagartijas herbáceas de cola larga, ya que estas lagartijas pasan la mayor parte del tiempo a gran altura sobre el suelo.

Luz

Dado que son animales diurnos (viven durante el día), los lagartos herbáceos de cola larga necesitan exposición a la luz ultravioleta de espectro completo. Utilice una bombilla que produzca rayos UVA y UVB diseñada para su uso con reptiles. Asegúrese de que la bombilla esté lo suficientemente cerca de los lagartos, pero no tan cerca como para que pueda causar quemaduras. Dado que el vidrio filtra la luz ultravioleta invisible que necesita el lagarto, las bombillas ultravioleta deben colocarse detrás o sobre la tapa de malla de alambre y no detrás del vidrio. Por la noche, utilice una bombilla nocturna roja o violeta o un elemento cerámico.

Humedad

Mantenga un nivel de humedad del 70 al 75 por ciento en el tanque en todo momento; invierta en un higrómetro para asegurarse de que el nivel de humedad sea el correcto. Un plato de agua poco profundo ayudará con la humedad, pero también rocíe el tanque a diario con agua, ya que muchos lagartos herbáceos de cola larga solo beben de las gotas de agua en las hojas del tanque.

Comida y agua

Los grillos vivos se pueden utilizar como dieta principal para las lagartijas herbáceas de cola larga. Complemente su dieta con gusanos de la harina, gusanos de cera, gusanos de mantequilla y moscas para agregar variedad. Asegúrese de que la presa de su lagartija esté bien alimentada antes de alimentarla. 

A los lagartos herbáceos de cola larga adultos se les puede dar varios grillos cada dos días aproximadamente, mientras que a los jóvenes se les puede dar de comer a diario. Una vez a la semana, espolvoree las presas con un suplemento de vitaminas y minerales (que incluya calcio y vitamina D3). 

También se debe proporcionar un plato de agua poco profundo para que beba agua limpia, fresca y sin cloro. Considere la posibilidad de utilizar un sistema de goteo para reptiles (como el que se utiliza para los camaleones) que puede enseñar a los lagartos arbóreos a beber de un plato. Un plato no solo le permite saber con qué rapidez el aire evapora el agua, sino que el lagarto puede usar el agua poco profunda para bañarse o para facilitar la defecación.

Cambie esta fuente de agua diariamente, sacándola del tanque y volviéndola a llenar. No la dé vuelta dentro del tanque porque una zona húmeda en el sustrato puede generar moho.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Los lagartos herbáceos de cola larga capturados en estado salvaje son más propensos a las infecciones parasitarias, pero sus contrapartes criadas en cautiverio a veces también contraen un parásito. Si nota lentitud, falta de apetito o vómitos, estos síntomas pueden indicar una infección parasitaria .  Los parásitos externos también pueden ser un problema, como las garrapatas o los ácaros que pican la piel del lagarto.  

Muchas razas de lagarto también son susceptibles a las infecciones respiratorias y el lagarto herbáceo de cola larga no es una excepción.  Respiración con la boca abierta, sibilancia y exceso de mucosidad alrededor de la nariz y la boca son los síntomas más comunes de una infección respiratoria, que suele ser causada por una humedad inadecuada. Las afecciones médicas mencionadas anteriormente requieren una visita a un veterinario de reptiles para su tratamiento; no intente tratar a su frágil lagarto en casa. 

Cómo elegir tu lagarto herbáceo de cola larga

Al igual que con la mayoría de las mascotas exóticas, pero especialmente con los lagartos, adquiera uno que haya sido “criado en granjas”, es decir, criado en un entorno controlado. Estos suelen obtenerse fácilmente de criadores de buena reputación. Adoptar este enfoque es mejor que traer a casa un lagarto capturado en estado salvaje, ya que conocerá su historial de salud; los animales salvajes están expuestos a más parásitos y otros peligros.

Los lagartos herbáceos de cola larga sanos tienen colas largas, ojos y piel claros y personalidades muy alertas. Se mueven rápido, especialmente cuando se asustan, por lo que si te encuentras con un lagarto de cola larga que se muestra lento, eso es una señal de que su salud es sospechosa.

Especies similares al lagarto herbáceo de cola larga

Si está interesado en el lagarto herbáceo de cola larga como posible mascota  , es posible que desee echar un vistazo a estos lagartos similares:

• Perfil de la especie de varano de garganta negra 
• Perfil de la especie de anole verde 
• Perfil de la especie del varano del Nilo 

De lo contrario, ¡conoce otros tipos de reptiles y anfibios  que pueden ser tu mascota!