Las ratas suelen ser atendidas en el hospital veterinario por problemas respiratorios, y estos problemas suelen aparecer rápidamente. Es importante que el dueño de una rata comprenda qué causa los problemas respiratorios en las ratas, cómo prevenirlos y cómo tratarlos.
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¿Qué causa problemas respiratorios en las ratas?
Varios factores pueden contribuir a los problemas respiratorios en las ratas domésticas . El tipo y el estado de la cama, la limpieza del entorno en el que vive la rata y diversas enfermedades e infecciones pueden provocar problemas respiratorios en la rata doméstica.
- Infecciones bacterianas: el micoplasma es una bacteria que casi todas las ratas domésticas tienen normalmente. Sin embargo, cuando el sistema inmunológico de una rata doméstica está debilitado, ya sea por estrés o por otra enfermedad, estas bacterias provocan una enfermedad de las vías respiratorias superiores llamada micoplasmosis en las ratas que, si no se trata, puede transformarse en neumonía. Streptococcus , Bordetella (la misma bacteria que provoca tos en su perro), Pasteurella y otros tipos de bacterias también pueden causar problemas respiratorios, pero no son tan graves como la micoplasmosis.
- Infecciones virales: hay algunas infecciones virales que son más comunes en las ratas domésticas, como la coriomeningitis linfocítica (LCM) y el virus de Seúl. La LCM es una enfermedad viral poco común. Se transmite a través de la orina, las heces, la saliva u otros materiales de las jaulas de las ratas (y otros roedores). El virus de Seúl no enferma a las ratas, pero puede ser muy peligroso para los humanos. Es un tipo de hantavirus y lo transmiten las ratas noruegas. Si un humano se infecta con el virus de Seúl, puede tener desde asintomáticos hasta una enfermedad grave que puede requerir hospitalización.
- Problemas con la cama: la cama llena de polvo, sucia o hecha de virutas de cedro es la principal causa de enfermedades respiratorias, mientras que el sustrato de la jaula es el culpable. No utilice virutas de cedro como sustrato y asegúrese de que la cama se mantenga limpia y sin polvo.
- Resfriarse: las ratas pueden resfriarse si están demasiado cerca de un respiradero, una ventana o una puerta del aire acondicionado. Cualquier cambio repentino de temperatura puede ser problemático y provocar problemas respiratorios en una rata.
- Tumores: las ratas suelen desarrollar tumores , especialmente a lo largo de sus cadenas mamarias. Tanto las ratas macho como las hembras son susceptibles a los tumores mamarios y estos tumores pueden propagarse por todo el cuerpo, incluidos los pulmones, lo que provoca problemas respiratorios. Una radiografía o una tomografía computarizada es la mejor manera de saber si su rata tiene tumores en los pulmones.
Tratamiento de problemas respiratorios en ratas
Si su rata tiene problemas para respirar, independientemente de si presenta secreción nasal u ocular, busque ayuda de su veterinario de animales exóticos y comience el tratamiento lo antes posible. Si a su rata se le diagnostica una afección más grave que un simple resfriado, el tratamiento variará según el problema.
- Micoplasmosis: actualmente no existe cura para la micoplasmosis; tratar los síntomas de la enfermedad es todo lo que puede hacer para mantener a su rata cómoda y retrasar la progresión de la enfermedad. Su veterinario le recetará antibióticos y otros medicamentos según la gravedad de la enfermedad. Poco a poco van apareciendo nuevas técnicas de tratamiento, por lo que su veterinario puede optar por probar algo nuevo con su permiso, o tal vez algún día se encuentre una vacuna o una cura. Hasta entonces, las ratas pueden vivir varios años después de que se les diagnostique micoplasmosis y mantener una calidad de vida decente mientras toman medicamentos crónicos.
- Otras infecciones bacterianas: el tratamiento debe iniciarse de inmediato, ya que la infección puede convertirse rápidamente en neumonía. Las ratas suelen morir por infecciones por estreptococos , pero tienes la posibilidad de salvar a tu rata si comienzas a administrarle antibióticos antes de que desarrolle neumonía.
- Infecciones virales: dado que una rata infectada con el virus de Seúl puede transmitir la infección a otras ratas y personas, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) recomienda la eutanasia de las ratas infectadas.
- Problemas con la cama: un entorno limpio es fundamental para una rata sana. Pruebe a utilizar papel triturado en la jaula en lugar de virutas de madera. Es una opción económica y se puede quitar y reemplazar fácilmente.
- Enfriamiento: un veterinario le indicará el mejor tratamiento para su rata en particular si se enfrió. Las infecciones del tracto respiratorio superior a menudo se convierten en infecciones del tracto respiratorio inferior y deben tomarse muy en serio. Este tipo de problemas respiratorios pueden no deberse a bacterias como Streptococcus o Mycoplasma , pero deben tratarse lo antes posible con los medicamentos adecuados y calor.
- Tumores: su veterinario identificará el tipo de tumor y recomendará un tratamiento. Algunos pueden requerir extirpación quirúrgica, mientras que otros pueden tratarse con medicamentos. Lamentablemente, algunos tipos pueden no tener tratamiento.
Prevención de problemas respiratorios en ratas
La mejor manera de prevenir la mayoría de los problemas respiratorios en ratas es mantener limpios sus recintos. No permita que su rata mascota esté cerca de otras ratas si no está seguro de qué enfermedades pueden transmitir, ya que las ratas se transmiten enfermedades entre sí con mucha facilidad. Si tiene una rata enferma en casa con otras ratas en su hogar, ponga a la rata infectada en cuarentena y lávese bien las manos después de manipularla.