Blue Heeler : Caractéristiques et soins essentiels du bouvier australien

Le bouvier australien, également connu sous le nom de bouvier bleu, est un chien de berger robuste de taille moyenne originaire d’Australie. Son pelage dense est composé d’une couche inférieure épaisse et d’une couche extérieure courte et résistante aux intempéries.

Les Blue Heelers sont connus pour leur travail acharné, leur intelligence et leur loyauté envers leurs maîtres. Historiquement, ils étaient élevés pour travailler dans les fermes comme bergers et s’épanouissent lorsqu’ils ont des tâches à accomplir.

Apprenez-en davantage sur l’histoire, les soins et les caractéristiques du talon bleu.

Caractéristiques du Blue Heeler

Grâce à leur grande éthique de travail, les Blue Heelers s’attachent profondément à leurs maîtres, ce qui leur vaut le surnom de « chiens de l’ombre » car ils n’aiment pas la séparation. Extrêmement actifs, ils font d’excellents compagnons de course ou de randonnée.

Bien qu’affectueux avec sa famille, ils se méfient souvent des étrangers. Bien socialisés, ils s’entendent généralement bien avec les autres chiens du foyer et les chats canins.

La robe bleue ou rouge caractéristique de la race est remarquable, mais étonnamment, les chiots Blue Heeler naissent avec une fourrure blanche. Au cours des premiers mois, leur robe prend des teintes bleues ou rouges, souvent mouchetées ou marbrées

Niveau d’affection	Haut
Convivialité	Haut
Adapté aux enfants	Moyen
Animaux acceptés	Moyen
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’entraînement	Haut
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Moyen
Quantité de perte de poils	Moyen

Histoire du Blue Heeler

Selon l’ American Kennel Club , les colons australiens ont élevé le Blue Heeler au XIXe siècle pour aider les éleveurs dans les ranchs de bétail en constante expansion des prairies australiennes. Après de nombreux croisements, les éleveurs ont développé un chien robuste, capable de supporter le climat rigoureux de l’Australie.

Les chiens amenés en Australie depuis l’Angleterre ont été croisés avec le dingo australien indigène pour créer les ancêtres du blue heeler, ou bouvier australien, que nous connaissons aujourd’hui.

En mai 1980, le bouvier australien a été enregistré par l’American Kennel Club. La race est devenue admissible aux expositions dans le groupe de travail en septembre de la même année et a été transférée dans le groupe de berger en 1983.

Soins du Blue Heeler

Si un chien à talon bleu n’a pas d’exutoire pour son énergie, il peut s’ennuyer et être livré à lui-même pour se divertir, ce qui peut signifier des chaussures mâchées, des meubles ou d’autres destructions dans la maison.

Cette race aime vivre dans des maisons avec une cour clôturée ou une propriété sûre pour courir. De plus, les talons bleus n’aiment pas être laissés seuls pendant de longues périodes, surtout dans les petits espaces, alors emmenez votre compagnon avec vous lorsque vous partez en promenade, en randonnée ou en baignade.

Exercice

L’exercice  est essentiel à la vie d’un Blue Heeler. De par son héritage travailleur, cette race a besoin d’une stimulation physique et mentale régulière chaque jour. Il a besoin d’au moins 30 minutes de marche, d’occasions de courir et d’un exutoire à son instinct grégaire.

Une variété de jouets à mâcher, de casse-tête et de jouets à tirer peut aider votre chien à rester satisfait. Vous pouvez le divertir avec un casse-tête distributeur de friandises ou un jouet en caoutchouc rempli de beurre de cacahuète ou d’une autre friandise.

Toilettage

Les Blue Heelers ne demandent pas beaucoup d’entretien. Baignez-les si nécessaire, coupez-leur les griffes une fois par mois, brossez-leur les dents et nettoyez-leur les oreilles de temps en temps pour favoriser leur bien-être. Ce n’est pas une race sujette à une salivation excessive ni à une mauvaise odeur canine.

Son pelage à deux couches nécessite une attention particulière pendant les périodes de mue abondante, par exemple au printemps, lorsqu’il perd son pelage d’hiver. Durant cette période, il est important de brosser fréquemment votre chien à talon bleu pour éliminer les poils. Pour un résultat optimal,
utilisez un râteau à sous-poil ou un peigne .

Entraînement

Le Blue Heeler est facile à dresser car il est intelligent et énergique. Il rassemble tout ce qui bouge, y compris les enfants et les autres animaux. C’est pourquoi il a besoin d’une socialisation et d’un dressage précoces  pour comprendre les comportements inacceptables. Si ce dressage est négligé, il risque de mordre les enfants qui courent ou de jouer de manière trop brutale avec les autres animaux.

Ces chiens excellent souvent dans les sports canins tels que l’agility , le flyball, les concours de conduite de troupeau ou les concours d’obéissance. De plus, le temps passé à entraîner et à interagir avec votre Blue Heeler est un excellent moyen non seulement de stimuler son esprit, mais aussi de renforcer le lien qui vous unit à lui.

Problèmes de santé courants

Bien que les talons bleus soient généralement considérés comme en bonne santé , les conditions suivantes peuvent les affecter :

• Déchirures des ligaments croisés : Ce sont des chiens puissants et athlétiques, leurs articulations et leurs ligaments peuvent donc s’user. Une déchirure du ligament croisé (similaire au LCA chez l’homme) est toujours préoccupante ; tout signe de boiterie ou de douleur doit donc être examiné par un vétérinaire.
• Dysplasie de la hanche : Cette affection touche les hanches. Les symptômes incluent une boiterie, un mouvement de « saut » (les deux membres postérieurs bougent ensemble comme des sauts), un évitement de l’activité physique et une raideur, surtout après un repos prolongé.
• Atrophie rétinienne progressive : Également appelée ARP, il s’agit d’une affection oculaire caractérisée par une détérioration de la rétine entraînant une altération de la vision. Soyez attentif à la vision nocturne de votre chien à talon bleu et à la fréquence de ses pupilles dilatées. Bien que cette affection soit indolore, elle peut entraîner une cécité totale.
• Surdité : Les Blue Heelers présentent un risque génétique de surdité. Les signes de surdité incluent une absence de réactivité aux sons, une nervosité et des aboiements inhabituels.

Régime alimentaire et nutrition

Étant donné leur activité, il est essentiel de leur fournir une alimentation adaptée et de veiller à ce qu’ils consomment suffisamment de calories pour maintenir un mode de vie actif. La plupart des aliments commerciaux pour chiens offrent un équilibre nutritionnel adapté aux chiens qui passent la majeure partie de leur temps en compagnie.

Les Blue Heelers, véritables chiens de travail ou passant des heures à courir et à sprinter, peuvent bénéficier d’une alimentation performante adaptée à leurs besoins spécifiques. Étant donné leur activité physique, il est important de favoriser la santé de leurs articulations. Privilégiez les aliments enrichis en glucosamine et en chondroïtine, ou envisagez un bon complément alimentaire pour les articulations.

À mesure qu’ils vieillissent, vous trouverez peut-être avantageux de passer à un régime alimentaire à base d’aliments en conserve ou de faire tremper leurs croquettes avant de les leur donner, ce qui peut être plus facile pour les chiens plus âgés avec moins de dents.

Où adopter ou acheter un Blue Heeler

Si vous souhaitez acheter un Blue Heeler auprès d’un éleveur, renseignez-vous pour en trouver un qui soit fiable et qui prenne grand soin de ses chiens et chiots. Ces chiots sont chers, pouvant coûter jusqu’à 2 000 $.

Renseignez-vous auprès des refuges et associations de sauvetage pour trouver des chiens à talon bleu à la recherche d’un foyer. Si vous adoptez un chien à talon bleu âgé dans une famille avec enfants, vérifiez s’il a été dressé et socialisé.

Un certain nombre de groupes nationaux pour les talons bleus fournissent des ressources en ligne pour trouver un chien, notamment :

• Association australienne de sauvetage des bouviers
• Australian Cattle Dog Rescue, Inc.
• Club australien des bouviers d’Amérique
• Marché AKC

Avantages et inconvénients du Blue Heeler

Bien que le Blue Heeler soit un chien de famille fidèle, il ne convient pas à tout le monde. Avant d’adopter un de ces chiens de travail, sachez qu’il est dynamique, qu’il s’épanouit lorsqu’on lui confie une tâche, qu’il peut s’ennuyer et être destructeur, et qu’il nécessite une éducation et une socialisation adéquates.

Avantages des Blue Heelers

• Travailler dur
• Intelligent et curieux
• Fidèle et désireux de plaire

Inconvénients des Blue Heelers

• Nécessite une stimulation mentale et physique intense
• N’aime pas être laissé seul
• Peut être têtu

Plus de races de chiens et des recherches plus approfondies

Avant de choisir un Blue Heeler, renseignez-vous bien. Discutez avec d’autres propriétaires de Blue Heeler, des éleveurs réputés et des associations de sauvetage pour en savoir plus. Assurez-vous d’être pleinement prêt à adopter l’un de ces chiens pleins d’énergie.

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• Border Collie
• Berger australien
• Texas Heeler
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