8 façons d’aider votre chat à perdre du poids

Les chats ayant un poids santé sont plus heureux, plus agiles et vivent généralement plus longtemps. L’obésité, généralement définie comme un poids supérieur de 20 % ou plus à la normale, est le trouble nutritionnel le plus fréquemment observé chez les chats domestiques et, dans de nombreux cas, il est évitable ! 

Pourquoi un poids santé est-il important pour votre chat ?

L’obésité peut entraîner une baisse de la qualité de vie. Les chats en surpoids ont tendance à moins interagir physiquement avec leur famille et sont souvent moins énergiques, moins joueurs et plus léthargiques.

Ils peuvent également présenter un risque accru de développer un certain nombre de problèmes de santé graves, notamment ceux énumérés ci-dessous.

Causes de l’obésité féline 

Comme chez l’humain, l’obésité féline peut avoir diverses causes et facteurs contributifs, et elle ne se limite pas toujours à une simple suralimentation. Il est important d’identifier d’éventuelles causes médicales sous-jacentes à l’obésité avant d’entamer un programme de perte de poids.

Certaines des causes courantes de l’obésité chez les chats peuvent inclure une ou plusieurs des causes suivantes :

• Suralimentation
• Génétique
• Niveau d’activité sédentaire/manque d’exercice
• La stérilisation
• Habitudes alimentaires malsaines
• Hypothyroïdie 
• Certains médicaments
• maladie de Cushing
• Diabète
• Stresser 
• Douleur

Comment aider votre chat à perdre du poids

La gestion d’un programme de perte de poids pour un chat implique généralement une approche multidimensionnelle, généralement en collaboration avec des professionnels vétérinaires.

Un programme santé ne propose pas de solution miracle et nécessite d’adapter les routines à la maison et aux alentours pour mieux accompagner votre chat. Voici quelques conseils pour l’aider à perdre du poids.

1. Éliminer les problèmes médicaux sous-jacents

L’aspect le plus important de tout programme de perte de poids est d’identifier d’abord d’éventuels problèmes médicaux sous-jacents pouvant contribuer à la prise de poids de votre chat. Il est primordial d’écarter, d’identifier et de traiter les problèmes associés à la prise de poids.

2. Écoutez les conseils de votre vétérinaire

Si vous n’avez pas remarqué que votre chat prenait quelques kilos par moments, ne vous offusquez pas si, lors de son examen annuel, votre vétérinaire vous dit qu’il pourrait perdre quelques kilos. Votre vétérinaire sait de quoi il parle et vous devriez suivre ses conseils.

Si aucune cause sous-jacente n’est apparente à la prise de poids de votre chat, votre vétérinaire recommandera généralement une perte de poids globale à atteindre progressivement. Dans les cas extrêmes, il pourra prescrire un régime amaigrissant spécifique. Des pesées régulières à la clinique pourront également être suggérées pour suivre l’évolution de la maladie.

3. Réfléchissez à ce que vous donnez à manger à votre chat

La qualité des aliments pour chats vendus sans ordonnance varie considérablement. Certains peuvent contenir des sucres ajoutés inutiles, d’autres sont particulièrement riches en matières grasses.

Les aliments en conserve  sont moins caloriques que les croquettes, contiennent une grande quantité d’eau, sont plus faciles à digérer et sont appréciés par de nombreux chats. Certains propriétaires choisissent de privilégier une alimentation humide plutôt que sèche dans le cadre de leur programme. Il existe également des régimes amaigrissants en vente libre en animalerie. Leur efficacité n’est pas miraculeuse et il est toujours nécessaire de mesurer les quantités, mais ils peuvent apporter une petite aide.

Examinez l’alimentation actuelle de votre chat et adaptez-la progressivement si vous constatez que son alimentation n’est pas aussi saine que vous le pensiez. Votre vétérinaire ou un nutritionniste animalier qualifié pourra vous conseiller si nécessaire.

4. Mesurez la ration alimentaire quotidienne de votre chat

Une cause très fréquente de surpoids chez les chats est simplement une suralimentation. Un bon point de départ est de mesurer leurs portions quotidiennes à l’aide d’une tasse ou d’une balance. 

Abandonnez progressivement l’alimentation à volonté, qui consiste à laisser la nourriture à disposition en permanence, et adoptez progressivement des repas programmés.  Avec un bol de nourriture à volonté, vous n’avez aucun moyen de surveiller la quantité de nourriture consommée par chaque chat. Cela peut paraître pratique au premier abord, mais c’est une cause majeure d’obésité.  

Lorsque vous abandonnez l’alimentation libre, commencez par proposer des repas plus fréquents, plus réguliers et plus petits, et annoncez clairement l’heure du repas afin que vos chats s’habituent à cette nouvelle routine. Vous pouvez également envisager d’utiliser un distributeur automatique de nourriture qui distribue une quantité mesurée à des heures préprogrammées.

Créer des mangeoires individuelles pour vos chats peut également être utile. Les chats n’aiment pas manger ensemble, peuvent avoir des difficultés à protéger leurs ressources , et le repas ne doit pas être une expérience stressante.

5. Planifiez des séances de jeu quotidiennes pour augmenter l’exercice

Outre la surveillance de l’apport calorique et une alimentation de qualité, l’exercice est essentiel au maintien d’un poids santé pour votre chat. De nombreuses options, comme les roues d’exercice pour chat , permettent d’encourager votre chat à faire de l’exercice, même s’il ne sort pas.

Stimuler son instinct de chasse par des jeux interactifs est essentiel au développement de votre chat et contribue grandement à sa qualité de vie. C’est aussi une excellente façon de lui faire faire de l’exercice.

Les séances de jeu programmées ont lieu à la même heure ou aux deux heures chaque jour et offrent à votre chat une structure et un emploi du temps régulier. Il est judicieux de disposer en permanence de divers jouets interactifs , dont certains réservés aux séances de jeu.

Avoir deux ou trois jouets en forme de baguette ou de souris attachée à une ficelle, que vous ne sortirez qu’à ces moments-là, contribuera à les rendre originaux et amusants. Ils sont parfaits pour simuler une proie et stimuler les pulsions naturelles de votre chat.

Il est essentiel de laisser votre chat « attraper » sa proie pendant la séance de jeu. Sinon, il sera frustré et cessera de jouer avec vous ou réagira à ses envies inassouvies. Si vous jouez avec un pointeur laser, prévoyez également des séances de jeu avec un jouet qu’il pourra attraper.

6. Utilisez des jouets puzzle et des mangeoires

Les gamelles puzzle aident à ralentir les gourmands, à prévenir l’ennui et à leur offrir un exercice supplémentaire. Elles permettent aux chats de manger plus instinctivement en leur permettant de fouiller et de « chasser » leur nourriture.

Il existe différents jouets distributeurs de nourriture pour chats, et vous pouvez même en fabriquer vous-même. Commencez par un puzzle facile et progressez vers des modèles plus difficiles, selon les préférences de votre chat. 

Voici quelques options d’alimentation faciles à réaliser soi-même :

• Sacs en papier : placez de l’herbe à chat, des souris en peluche recouvertes d’herbe à chat, des friandises ou des croquettes dans un sac à lunch. Votre chat peut explorer, bondir et tuer (détruire le sac). C’est une excellente cachette et un jouet amusant à la fois.
• Rouleaux d’essuie-tout : coupez un rouleau d’essuie-tout en deux, repliez les extrémités et percez quelques trous, petits ou grands. Vous pouvez ensuite y placer des croquettes ou des friandises allégées. À mesure que votre chat les utilise, percez des trous plus petits pour rendre l’expérience plus stimulante.
• Bouteilles d’eau : Prenez des bouteilles d’eau vides, retirez l’emballage, découpez quelques trous, petits ou grands, et ajoutez des friandises. Vous pouvez laisser le couvercle ouvert ou ouvert pour augmenter la difficulté de ce puzzle à faire soi-même.      

7. Évaluer régulièrement les progrès

Tenez un journal écrit de votre consommation alimentaire (y compris toutes les friandises), de vos exercices et de votre poids hebdomadaire. Pesez votre chat sur la même balance, à la même heure chaque semaine. Il est parfois utile de reporter ces informations (dates et poids) sur un graphique.

N’oubliez pas que vous pourriez atteindre des paliers où votre chat semble bloqué à un certain poids. C’est fréquent. Ne désespérez pas, mais poursuivez le programme de perte de poids en vous assurant que personne dans la maison ne triche.

La perte de poids minimale moyenne par mois pour un chat adulte en bonne santé est de 225 g. Idéalement, votre chat perdra près de 450 g par mois. Certains chats devront peut-être perdre plus lentement, tandis que d’autres perdront plus rapidement. 

8. Ne cédez pas à la mendicité

Les changements doivent être progressifs et à un rythme qui convient à votre chat, mais parfois, nourrir un peu moins peut amener votre chat à vocaliser et à adopter d’autres comportements de recherche d’attention pour quémander de la nourriture.

Si vous suivez correctement le programme de perte de poids, que votre chat a accès à beaucoup d’eau fraîche et qu’il n’y a pas de problèmes de santé sous-jacents, il est important de ne pas céder. N’oubliez pas que vous faites cela pour, en fin de compte, améliorer la santé globale et la qualité de vie de votre chat.