Types courants de vers et de parasites intestinaux chez les chiens

Vers ronds

Les ascaris ( Toxocara Canis, Toxascaris leonine ) sont les parasites intestinaux les plus courants chez le chien. Ils sont particulièrement fréquents chez les chiots.

Les ascaris adultes vivent dans le tube digestif de leurs hôtes et consomment leur nourriture. L’ascaris adulte est rond, de couleur blanche à brun clair, et mesure plusieurs centimètres de long. Il ressemble beaucoup à des spaghettis ou à des cheveux d’ange.

Les chiens adultes contractent des ascaris en ingérant des larves d’ascaris, généralement provenant d’un sol contaminé ou de proies infectées (comme une souris ou un autre petit mammifère).

Les chiots naissent avec des ascaris après les avoir contractés dans l’utérus de leur mère pendant la gestation. De plus, les chiots allaités peuvent ingérer des larves d’ascaris dans le lait de leur mère.

Une fois ingérées, les larves atteignent le foie du chien. En se développant en vers adultes, elles migrent vers les poumons, sont expectorées par le chien, puis avalées. Les ascaris adultes vivent dans les intestins du chien. Leurs œufs sont excrétés dans les selles et se développent en larves. Le cycle biologique se répète lorsqu’un autre hôte ingère les larves.

Signes

Les signes d’une infection par les ascaris comprennent diarrhée , vomissements , ventre rond, toux (les chiens peuvent tousser ou vomir des vers), perte de poids et pelage terne. De nombreux chiens ne présentent aucun signe d’infection au début.

Diagnostic

Votre vétérinaire peut analyser un échantillon de selles de votre chien pour détecter la présence de vers grâce à un test de laboratoire appelé flottation fécale. Les œufs d’ascaris sont visibles au microscope dans les selles si des ascaris adultes sont présents dans l’intestin grêle.

Traitement

Le traitement des ascaris implique plusieurs doses orales de vermifuge. Le vermifuge ne tue que les vers présents dans le tube digestif ; des doses répétées sont donc nécessaires pour éliminer les vers adultes nouvellement développés. Les chiots étant fréquemment touchés, ils sont systématiquement vermifugés (que les œufs soient visibles au microscope ou non) lors de leurs premières vaccinations . Attention, les vermifuges en vente libre ne sont pas tous efficaces. Votre vétérinaire est le meilleur interlocuteur pour ce médicament. Remarque : Plusieurs types de prévention contre la dirofilariose protègent également contre les ascaris.

zoonoses

Les humains peuvent contracter des ascaris par contact avec de la terre contaminée, ce qui peut entraîner une maladie grave appelée larve migrante viscérale. Portez toujours des gants lorsque vous manipulez de la terre, en particulier celle qui a pu entrer en contact avec des excréments de chien. Les enfants sont particulièrement exposés.

Ankylostomes

Les ankylostomes ( Ancylostoma caninum, Ancylostoma braziliense ) sont un autre parasite intestinal courant chez les chiens et les chiots. L’ankylostome se fixe à la muqueuse intestinale de son hôte grâce à ses dents acérées et suce son sang pour se nourrir. Les ankylostomes sont nettement plus petits que les ascaris et ne sont généralement pas présents dans les selles ou les vomissures.

Les chiens adultes contractent des ankylostomes au contact d’un sol contaminé contenant des larves d’ankylostomes. Les larves percent la peau ou les coussinets des pattes du chien lorsqu’il est allongé au sol. Le chien peut également ingérer les larves après un contact avec un sol contaminé, souvent lors du toilettage. Comme pour les ascaris, les chiots allaités peuvent ingérer des larves d’ankylostomes dans le lait maternel.

De nombreuses larves d’ankylostomes se développent en vers adultes dans l’intestin grêle, mais certaines migrent vers les poumons, sont expectorées par le chien, puis avalées (comme les ascaris). Les ankylostomes adultes vivent et se reproduisent dans l’intestin grêle du chien. Leurs œufs sont libérés dans l’environnement par les selles du chien. Les œufs d’ankylostomes éclosent en larves et vivent dans le sol. Le cycle biologique se répète.

Signes

Les signes d’une ankylostomiase comprennent des muqueuses pâles et une faiblesse (due à l’anémie). Certains animaux présentent des diarrhées et/ou une perte de poids. De nombreux chiens ne présentent aucun signe d’infection au début. Sachez que l’ankylostomiase peut être très dangereuse pour les jeunes chiots en raison de l’importante perte de sang qu’elle peut entraîner.

Diagnostic

Le diagnostic est posé après le prélèvement d’un échantillon de selles et la réalisation d’une analyse de laboratoire appelée flottation fécale (comme pour les ascaris). Les œufs d’ankylostomes sont généralement visibles au microscope si des ankylostomes adultes sont présents dans l’intestin grêle.

Traitement

Le traitement des ankylostomes est similaire à celui des ascaris. Il est nécessaire d’administrer plusieurs doses orales d’un vermifuge, car celui-ci ne tue que les vers du tube digestif. Le vermifuge généralement administré lors des vaccins des chiots traite également les ankylostomes. Tous les vermifuges en vente libre ne sont pas efficaces ; demandez donc conseil à votre vétérinaire pour le traitement approprié. Remarque : plusieurs types de préventifs contre la dirofilariose protègent également contre les ankylostomes.

zoonoses

Les humains peuvent contracter des ankylostomes par contact avec de la terre contaminée. Les larves d’ankylostomes peuvent pénétrer la peau, provoquant une affection relativement bénigne mais plutôt inconfortable appelée larva migrante cutanée. Évitez de marcher pieds nus dans les zones où des animaux domestiques ont pu déféquer (y compris les plages). Portez toujours des gants lorsque vous manipulez de la terre, surtout si elle entre en contact avec des excréments de chien. Les enfants ne doivent jamais jouer ni s’asseoir dans les zones où des animaux domestiques ont pu déféquer.

trichocéphales

Les trichures ( Trichuris vulpis ) sont un autre parasite intestinal courant chez le chien. Elles vivent dans le gros intestin, où elles mordent les tissus et y introduisent leur tête. Comme l’ankylostome, elles sucent le sang de leur hôte pour se nourrir. Les trichures sont encore plus petites que les ascaris et sont rarement observées dans les selles. Une extrémité de leur corps est large, tandis que l’autre se rétrécit en une tête étroite en forme de fouet, d’où leur nom de « trichure ».

Les chiens contractent les trichures en ingérant des œufs de trichures vivant dans le sol. Cela se produit généralement lors de leur toilette. Les œufs de trichures traversent le tube digestif supérieur et éclosent en larves dans l’intestin grêle. Ces larves descendent ensuite vers le cæcum, ou gros intestin, où elles se développent en trichures adultes. Leurs œufs sont retrouvés dans les selles du chien. Les œufs de trichures peuvent rester dormants dans le sol pendant des années jusqu’à ce qu’ils soient consommés par un nouvel hôte. Le cycle biologique se répète ensuite.

Signes

Les signes d’une infection par trichocéphale peuvent être absents au début. Généralement, une diarrhée sanglante apparaît à mesure que l’infection s’aggrave, pouvant conduire à une diarrhée sanglante chronique. Une anémie est possible, mais moins fréquente en cas d’infection par trichocéphale qu’en cas d’ankylostomiase. Une infection par trichocéphale peut également s’aggraver au point de provoquer un déséquilibre électrolytique important.

Diagnostic

Le diagnostic d’une infection par les trichures peut être difficile, car les trichures ne pondent pas d’œufs en continu, contrairement aux ascaris et aux ankylostomes. Votre vétérinaire effectuera un test de laboratoire appelé flottation fécale (comme pour les ascaris et les ankylostomes). Les œufs de trichures peuvent être observés au microscope si des trichures adultes sont présentes dans l’intestin grêle. L’absence d’œufs dans les selles n’exclut pas définitivement une infection par les trichures. Votre vétérinaire peut recommander des analyses fécales répétées en cas de suspicion de trichures.

Traitement

Le traitement des trichures est similaire à celui des ascaris et des ankylostomes. Il est nécessaire d’administrer plusieurs doses d’un vermifuge spécifique. Les vermifuges en vente libre ne sont pas efficaces ; votre vétérinaire doit donc vous prescrire le médicament adapté. En raison du long cycle de vie des trichures, le traitement est généralement répété plusieurs mois plus tard. Remarque : certains types de prévention contre les vers du cœur protègent également contre les trichures.

zoonoses

Heureusement, le type de trichocéphale qui affecte les chiens est rarement transmissible à l’homme. Cependant, des précautions doivent être prises pour éviter tout contact avec des excréments de chien ou de la terre contaminée.

ténias

Les ténias ( Dipylidium caninum ) sont des parasites intestinaux qui affectent fréquemment les chiens. Ce sont des vers longs et plats (en forme de ruban adhésif) qui se fixent à l’intestin grêle de leur hôte. Leur corps mesure plusieurs centimètres de long et est constitué de plusieurs segments qui se développent sur la tête et le cou du ver. Chaque segment possède son propre appareil reproducteur.

Les chiens contractent des ténias en ingérant des puces . larves de puces éclosent des œufs et consomment les excréments et débris de puces environnants. Si elles sont présentes, elles consomment également les œufs de ténia. Les larves de puces se développent en adultes au fur et à mesure que les œufs de ténia se développent à l’intérieur des puces. Les puces adultes sautent sur un hôte (généralement un chien ou un chat) et provoquent des démangeaisons chez l’animal. L’hôte se ronge et consomme la puce adulte, puis le ténia en développement est libéré dans l’hôte. Le jeune ténia se fixe à l’intestin grêle et se développe en segments.

Les segments terminaux sont des sacs d’œufs qui finissent par se détacher et sortir du rectum de l’hôte pour se répandre dans l’environnement. Le segment du ténia, qui ressemble à un grain de riz ou de sésame, se brise et libère les œufs. Si des œufs de puces sont également présents dans l’environnement, le cycle biologique se répète. Par conséquent, les ténias ne se transmettent d’un animal à l’autre que par les puces.

Signes

Les signes sont rarement observés chez les chiens affectés par les ténias (à l’exception de l’apparition de segments ressemblant à du riz autour de l’anus de l’animal et/ou dans les selles). Heureusement, ces parasites n’ont pas tendance à affecter négativement les chiens. Ils sont généralement considérés comme un problème esthétique et hygiénique uniquement.

Diagnostic

Le diagnostic des ténias est généralement posé après l’observation des segments plats, semblables à du riz, par le propriétaire ou un vétérinaire. Les œufs de ténia apparaissent rarement au microscope lors des flottations fécales.

Traitement

Le traitement des ténias consiste à administrer une ou plusieurs doses d’un vermifuge spécifique. Les vermifuges classiques en vente libre ne sont pas efficaces. Votre vétérinaire doit vous prescrire le médicament adapté. Les ténias étant transmis par les puces, le seul moyen de prévenir une réinfection est de les éradiquer. Il peut être nécessaire de répéter le traitement vermifuge pendant la lutte contre les puces. Une prévention mensuelle est recommandée.

zoonoses

Heureusement, le ténia canin n’est pas directement transmissible à l’homme. Cependant, l’infection par le ténia peut techniquement se transmettre à l’homme par ingestion accidentelle d’une puce.

Remarque : Il existe un autre type de ténia pouvant affecter les animaux de compagnie : le Taenia . Ce type d’infection est moins fréquent et se contracte après la consommation d’un hôte intermédiaire, comme un lapin ou une souris. Heureusement, ce type de ténia n’a généralement pas d’effets indésirables sur l’hôte. De plus, le même médicament qui tue Dipylidium caninum tue également le Taenia .