Chiots 101 : Comment prendre soin d’un chiot

Choisir le bon chiot

Si le moment est venu d’ adopter un chiot , il vous faudra maintenant choisir celui qui vous correspond le mieux. Peut-être que votre futur compagnon vous trouvera. Un chiot peut arriver par hasard, vous pouvez ressentir une connexion immédiate et savoir que c’est le bon, mais ce n’est pas toujours le cas. Souvent, vous devez vous engager à trouver le chiot idéal.

Tout d’abord, analysez votre mode de vie et déterminez ce que vous recherchez chez un chiot. Chien de race pure ou croisé ? Grand ou petit ? D’ autres facteurs sont à prendre en compte, comme les besoins en matière de toilettage et d’exercice, le tempérament et les éventuels problèmes de santé.

Ensuite, vous devez décider où chercher votre nouveau chiot . Allez-vous vous rendre dans un refuge pour animaux pour l’adopter ? Peut-être chercherez-vous un éleveur responsable. La recherche et la patience sont essentielles tout au long du processus. Lorsque vous aurez enfin trouvé le chiot idéal , vous aurez un ami pour la vie.

Préparez votre maison pour votre chiot

Avant d’accueillir votre adorable petite boule de poils, assurez-vous que votre maison est aussi sûre que possible, tant pour votre nouveau chiot que pour vos affaires. La procédure de sécurisation d’une maison pour un chiot est similaire à celle de sécurisation d’une maison pour un jeune enfant, mais il existe des différences.

Commencez par vous faire une idée de la façon dont votre chiot perçoit votre maison. Les câbles électriques, les toxines potentielles et les objets fragiles doivent être placés hors de sa portée. N’oubliez pas que votre chiot peut sauter, grimper, mâcher et griffer ; placez donc ce que vous pouvez en hauteur ou dans un placard fermé à clé.

Sachez que les loquets « sécurité enfant » ont tendance à ne pas fonctionner sur les chiots curieux et déterminés. Il est préférable de sécuriser les armoires et les tiroirs inférieurs avec des serrures ou des ferrures métalliques. Celles-ci doivent être résistantes aux morsures et nécessiter un pouce opposable pour être actionnées.

Installez des barrières pour bébés ou pour animaux résistantes si nécessaire pour éloigner votre chiot de certaines pièces de la maison. Il est conseillé d’éloigner votre chien de la cuisine (surtout de la poubelle) et des escaliers. Une protection adéquate assure non seulement la sécurité de votre chiot, mais aussi votre tranquillité d’esprit.

Nommer votre chiot

Lorsque votre chiot rejoint la famille, lui donner un nom est une priorité. Évidemment, vous utiliserez le nom de votre chien tout au long de sa vie ; votre choix doit donc être judicieux.

Choisissez un nom qui sonne bien et qui ne soit pas trop long. Il doit être facile à prononcer et simple à comprendre pour votre chiot. Il est également important que le nom de votre chien ne ressemble pas trop à d’autres mots que vous comptez lui apprendre.

Vous pouvez choisir un nom qui reflète la personnalité ou l’apparence de votre chiot . Ou bien, vous pouvez choisir un nom unique. Une fois le nom choisi, utilisez-le fréquemment. Très vite, votre chiot l’apprendra et y répondra.

Fournitures essentielles pour chiots

Votre nouveau chiot aura besoin de certains articles dès son plus jeune âge. Certains sont essentiels à son bien-être, tandis que d’autres lui sont très utiles. Les plus importants sont une laisse et un collier avec identification, des gamelles pour la nourriture et l’eau, et des jouets à mâcher. Vous devriez également lui procurer un  panier confortable et, de préférence, une cage ou un chenil.

Certains de ces articles peuvent durer avec l’âge de votre chiot, mais beaucoup devront être remplacés à mesure qu’il grandit. Les colliers peuvent être réglables jusqu’à un certain point. Une niche peut être achetée dans une taille plus grande pour l’avenir, mais il faut la bloquer avec des boîtes ou d’autres objets pour l’adapter à la taille du chiot.

Il est également important de bien se préparer aux dépenses liées à la possession d’un chien. Établissez un budget et efforcez-vous de le respecter. Prévoyez un budget supplémentaire pour les imprévus et envisagez même de constituer un compte d’épargne pour les soins de santé, tant à titre préventif qu’en cas de maladie ou de blessure. Bien que variables, les coûts globaux liés à la possession d’un chien, à son éducation et à ses soins médicaux appropriés peuvent s’élever à plus de 10 000 $ au cours de sa vie (généralement de 10 à 15 ans).

Choisir la nourriture de votre chiot

L’alimentation de votre chiot peut faire toute la différence pour sa santé et son bien-être futurs. Avant de choisir une nourriture pour chiot , renseignez-vous. Parlez-en à votre vétérinaire, à d’autres professionnels animaliers et à d’autres propriétaires de chiens. N’oubliez pas que si la nourriture que vous choisissez initialement ne répond pas à vos attentes, vous pouvez passer progressivement à une autre.

Dans un monde où les chiens sont les bienvenus, les choix alimentaires semblent infinis. Certains propriétaires privilégient les aliments de qualité supérieure , tandis que d’autres privilégient les régimes holistiques et naturels . Les régimes faits maison et crus gagnent également en popularité.

Lorsque vous recherchez une nourriture pour chiot, tenez compte de la qualité des ingrédients, de l’apport de nutriments adéquats et du goût. Choisissez une nourriture adaptée à la croissance , et non une nourriture pour chien adulte ou une formule d’entretien. La nourriture doit être saine pour votre chiot et il doit la manger avec plaisir.

Garder votre chiot en bonne santé

Il est préférable de consulter un vétérinaire avant d’adopter un chiot. Quelques jours après l’arrivée de votre chiot, amenez- le chez le vétérinaire pour un examen général . Faites en sorte que ce soit une expérience agréable  pour que votre chiot ait moins peur du cabinet du vétérinaire.

Au cours des six premiers mois de vie de votre chiot, vous serez régulièrement suivi par votre vétérinaire. Cela commence par  les vaccins  et conduit généralement à la stérilisation . En général, les chiots doivent être stérilisés vers l’âge de 6 à 12 mois afin d’éviter certains risques pour la santé, comme les tumeurs mammaires, le pyomètre, les troubles du comportement et certains types de cancer.

Votre vétérinaire peut vous aider à identifier rapidement tout problème de santé potentiel et vous conseiller sur les soins à apporter à votre chien à long terme. La première visite permet également d’échanger avec vous et votre vétérinaire. Pour limiter les dépenses liées à votre chiot, vous pouvez envisager de souscrire une assurance santé pour animaux de compagnie, qui pourrait couvrir jusqu’à 80 % des frais de santé de votre chien pour de nombreuses maladies ou blessures. La plupart de ces assurances couvrent une partie de leur liste de maladies et blessures, mais ne couvrent pas les soins préventifs nécessaires (vaccins, analyses de laboratoire, examens, etc.).

L’assurance pour animaux de compagnie peut être assez coûteuse. Une autre solution consiste à épargner une certaine somme sur un compte épargne dédié aux soins de votre animal, au lieu de payer des mensualités. Certaines cliniques vétérinaires proposent également des formules de soins pour animaux avec cotisations mensuelles couvrant les soins préventifs. Dans beaucoup de ces cas, les maladies et les blessures ne sont pas couvertes par les soins préventifs et doivent être planifiées séparément.

Vaccinations des chiots

Les vaccins protègent votre chiot et les autres chiens contre des maladies potentiellement mortelles. Tout comme les bébés humains, les chiots (et les chatons) ont besoin de vaccins de base pour prendre le relais lorsque les anticorps maternels s’estompent. La série de vaccinations du chiot est l’un des aspects les plus importants des premières années de vie de votre chien.

Malheureusement, la vaccination des animaux de compagnie est devenue controversée pour ceux qui craignent les vaccins en général. Grâce aux études en cours sur l’efficacité des vaccins, les vétérinaires peuvent administrer des vaccins triennaux plus souvent que des vaccins annuels, mais le niveau d’anticorps nécessaire pour protéger votre chien dépend d’un historique vaccinal bien établi. Des tests de titrage d’anticorps sont disponibles pour certains des vaccins les plus courants, mais sans une vaccination adéquate dès le début, les titres ne seront pas à des niveaux sûrs pour assurer une protection. En revanche, pour les chiots, les règles sont différentes, car le risque de maladies évitables par la vaccination est extrêmement élevé chez les chiens. Non seulement votre nouveau chiot peut mourir de ces maladies, mais certaines d’entre elles peuvent également se transmettre à l’homme.

Les visites de vaccination de routine permettent également à votre vétérinaire de voir votre chiot toutes les quelques semaines et de surveiller sa croissance et son état de santé général. Cela vous permet de discuter de vos questions et préoccupations avec lui et de connaître les recommandations de soins de santé idéales pour votre chiot, y compris les risques pour la santé, comme les maladies dentaires, à prévoir et à prévenir. Discutez avec votre vétérinaire du meilleur programme de vaccination pour votre chiot.

Éduquer votre nouveau chiot à la propreté

L’apprentissage de la propreté est l’une des premières choses que vous apprendrez à votre nouveau chiot. Ce processus peut parfois être assez ardu, même si certains chiots s’y habituent plus tôt que d’autres.

Vous devriez commencer l’apprentissage de la propreté dès l’arrivée de votre chiot à la maison, mais cela demande de la patience. Les chiots ne sont généralement pas capables de contrôler leur vessie et leurs intestins avant l’âge de 12 semaines environ. Si votre chiot est plus jeune, soyez patient.

Commencer tôt peut aider votre chiot à adopter une routine. À mesure que votre chien grandit et maîtrise ses fonctions corporelles, il saura quoi faire. En règle générale, vous devez emmener votre chiot à l’ endroit prévu pour faire ses besoins immédiatement après avoir mangé ou bu. Cependant, des accidents peuvent arriver ; soyez donc préparé, constant et patient. La communication fait partie de l’apprentissage : les chiots ne connaissent pas automatiquement les mots, les gestes ou les ordres de base, et leur langage corporel peut être plus subtil que ce à quoi beaucoup de gens sont habitués. La patience et le renforcement positif sont nécessaires pour établir une communication efficace entre vous et votre chiot.

Formation et socialisation de base des chiots

Au-delà de l’apprentissage de la propreté, il y a bien d’autres choses à apprendre à votre chien. Commencez par travailler sur sa socialisation . Ensuite,  l’apprentissage de la laisse préparera le terrain pour l’apprentissage des ordres de base, comme « assis », « viens » et « reste ». Apprendre divers ordres de base peut vous aider à freiner certains problèmes de comportement .

N’oubliez pas que les chiots sont curieux, actifs et font leurs dents. Ils mettent tout dans leur gueule, y compris vos mains. Remplacez l’objet inapproprié par un jouet  ou un objet à mâcher sans danger . Distrayez votre chien de ses bêtises en lui proposant quelque chose de plus agréable, comme un jeu, une promenade ou une autre activité. Récompensez-le avec des friandises ou des félicitations lorsqu’il détourne son attention.

Bien que  l’éducation d’un chiot puisse être un défi, le résultat en vaudra la peine. Une éducation solide offre une structure et donne confiance à votre chien. Les chiens bien éduqués sont plus heureux. Les chiots bien socialisés sont moins anxieux et plus à l’aise en vieillissant.

Créer des liens avec votre chiot

Le lien que vous créez avec votre chiot commence dès son arrivée dans votre vie et ne cesse de se développer. Vous pouvez entretenir ce lien par l’affection, l’alimentation, le dressage, le toilettage, les jeux, l’exercice et la participation à diverses activités. Vous pourriez envisager de suivre un cours d’obéissance, de commencer à l’entraîner à des sports canins comme l’agility et le flyball, ou de participer à des expositions canines.

L’une des meilleures façons de créer des liens avec votre chien et de lui permettre de nouer des liens avec les autres est de participer à une thérapie assistée par les animaux . Si votre chiot est apte à suivre une thérapie, il peut commencer à être dressé pour rendre visite aux personnes dans les hôpitaux et les maisons de retraite, ou pour aider les enfants à lire et à apprendre. Renforcer et préserver le lien humain-canin est bénéfique pour votre santé et votre bien-être, à vous et à votre chiot.