American Pit Bull Terrier : Caractéristiques et soins

L’American Pit Bull Terrier est une race de terrier de taille moyenne originaire des États-Unis, au poil court, au corps musclé et au grand sourire. Bien qu’on les accuse à tort d’être agressifs, les American Pit Bull Terriers, ou « pitties », comme on les appelle affectueusement, sont généralement des chiens fidèles et aimants. Cependant, ils ne s’entendent pas toujours avec les autres chiens et peuvent considérer les petits animaux comme des proies.

Apprenez-en davantage sur la vie avec le fidèle mais souvent incompris pitbull terrier américain.

Caractéristiques de l’American Pit Bull Terrier

Les pitbulls américains ont généralement une personnalité amicale et affectueuse. Ils ont aussi généralement un tempérament joueur et adorent participer à des jeux et des sports canins avec leurs maîtres. Réputés pour leur amour du confort, ils se blottissent volontiers contre leurs maîtres sur le canapé en fin de journée, après une séance d’exercice ou de jeu. Ils supportent bien l’éducation par renforcement positif .

Niveau d’affection	Haut
Convivialité	Haut
Adapté aux enfants	Haut
Animaux acceptés	Faible
Besoins en matière d’exercice	Moyen
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Moyen
Capacité d’entraînement	Haut
Intelligence	Moyen
Tendance à aboyer	Moyen
Quantité de perte de poils	Moyen

Histoire de l’American Pit Bull Terrier

Les origines du pitbull américain moderne remontent à l’Angleterre du début du XIXe siècle. Des éleveurs ont croisé des bulldogs et des terriers pour créer des chiens fougueux, courageux et athlétiques, doux avec leur famille. Ils sont devenus des chiens de travail polyvalents : conduire le bétail, chasser, protéger les biens et effectuer d’autres tâches. Ils étaient également de bons compagnons pour la famille. Malheureusement, ils étaient aussi utilisés pour des sports sanguinaires inhumains, comme le bull baiting et les combats de chiens, ce qui explique leur stéréotype injuste et leur interdiction dans certaines régions. 

La race est arrivée aux États-Unis au milieu du XIXe siècle, où elle a été perfectionnée. En 1898, l’United Kennel Club a été fondé avec l’American Pit Bull Terrier comme première race à figurer sur son registre, le chien de son fondateur.

Tout au long des années 1900 et jusqu’à nos jours, les pitbulls américains ont joué de nombreux rôles dans la société. Outre leur rôle de chien de compagnie, ils peuvent également faire d’excellents chiens d’assistance et de thérapie, chiens policiers et militaires, chiens de recherche et de sauvetage, et bien plus encore. L’American Kennel Club n’a pas encore reconnu la race.

Soins de l’American Pit Bull Terrier

Les pitbulls américains ont besoin d’une activité physique suffisante chaque jour pour prévenir l’apparition de problèmes de comportement. Une éducation et une socialisation adéquates sont également essentielles pour faire de votre chien un bon ambassadeur de la race, car cette race est souvent considérée, à tort, comme mal élevée et indisciplinée. Heureusement, le toilettage est relativement facile pour cette race.

Exercice

Parce que c’est une race athlétique et pleine d’énergie, l’exercice est très important. Offrez-lui au moins une heure d’activité physique par jour, comme des marches rapides, du jogging, de la randonnée et des parties de lancer/rapporter. Les sports canins peuvent également constituer un bon défi mental et physique pour un pitbull américain. Sans un exutoire adéquat pour toute cette énergie, un pitbull peut devenir destructeur, hyperactif ou développer d’autres problèmes de comportement , que beaucoup qualifient à tort d’agressivité. Les pitbulls adorent mâchouiller ; veillez donc à leur fournir une variété de jouets à mâcher résistants .

Toilettage

Le pelage court et lisse de l’American Pit Bull Terrier ne nécessite qu’un  entretien de base . Un brossage hebdomadaire permet d’éliminer les poils morts et de répartir les huiles de la peau. Vous pourriez constater une augmentation de la mue au printemps et à l’automne, avec les changements de temps. Un brossage supplémentaire chaque semaine peut aider à maintenir le pelage mort.

Des bains seront nécessaires environ une fois par mois, selon le degré de saleté de votre chien. Vous pouvez également le nettoyer entre les bains avec une serviette humide. Vérifiez ses griffes une fois par mois pour voir si elles ont besoin d’être coupées . Inspectez ses oreilles au moins une fois par semaine pour détecter tout dépôt de cérumen, débris, rougeurs ou autres anomalies. Brossez-lui également les dents tous les jours.

Entraînement

Comme pour toute race de chien, une éducation et une socialisation adéquates sont essentielles pour un pitbull américain. Commencez dès son plus jeune âge avec votre chien. Cette race est soumise à une pression supplémentaire pour un bon comportement, contribuant ainsi à dissiper les stéréotypes négatifs. Les professionnels animaliers recommandent souvent aux pitbulls américains de suivre la  certification « Bon Citoyen Canin » pour apprendre à être calmes et bien élevés dans diverses situations.

En général, c’est une race de chien assez intelligente et facile à dresser, qui réagit bien aux méthodes d’éducation positives. Il est également important d’exposer votre chien à diverses personnes et situations de manière positive pour lui apprendre à se sentir à l’aise et à avoir confiance en lui. Si certains pitbulls peuvent apprendre à cohabiter pacifiquement avec d’autres animaux domestiques, la socialisation peut être difficile en raison de leur fort instinct de chasse et de leur historique de combats canins. Promenez toujours votre chien en laisse et surveillez-le lorsqu’il est en présence d’autres chiens.

Problèmes de santé courants

Les pitbulls américains sont généralement des chiens en bonne santé, mais ils sont sujets à certains problèmes de santé héréditaires, notamment :

• Dysplasie de la hanche
• Dermatite atopique canine
• Hypothyroïdie

Régime alimentaire et nutrition

Donnez à votre chien une alimentation de haute qualité et équilibrée , généralement en deux repas par jour. Discutez du type d’alimentation et de la quantité avec votre vétérinaire, car cela peut varier en fonction de la taille, du niveau d’activité, de l’âge et d’autres facteurs.

Soyez attentif aux friandises et autres aliments supplémentaires pour éviter la suralimentation, qui peut entraîner l’obésité et d’autres problèmes de santé. De nombreux pitbulls américains sont motivés par la nourriture et quémanderont et/ou feront des tours pour obtenir une friandise. Pour les maintenir à un poids idéal, pensez à réserver une partie de leurs repas quotidiens aux friandises plutôt qu’à leur donner de la nourriture supplémentaire. 

Où adopter ou acheter un American Pit Bull Terrier

Les American Pit Bull Terriers et autres chiens de type Pit Bull sont couramment disponibles dans les refuges pour animaux. Il existe également des associations de sauvetage spécialisées dans les races de chiens de type Pit Bull. Contactez-les d’abord pour trouver un chien à la recherche d’un foyer. Vous trouverez probablement des chiens d’âges, d’apparences et de personnalités variés. Comptez entre 500 et 2 000 $ pour un chiot provenant d’un éleveur réputé , bien que ce prix puisse varier considérablement selon la lignée.

Pour plus d’informations pour vous aider à entrer en contact avec un pitbull terrier américain, consultez :

• Fondation américaine du pitbull
• Aime un taureau

Avantages et inconvénients de l’American Pit Bull Terrier

L’American Pit Bull Terrier peut être un excellent chien de famille pour les propriétaires expérimentés qui s’engagent à lui fournir suffisamment d’exercice et un dressage positif. Cependant, posséder ce chien peut s’avérer difficile en raison de la législation spécifique à la race et des restrictions en vigueur dans certaines régions.

Avantages

• Affable et enjoué
• Seul un toilettage de base est requis
• Peut faire un bon chien de famille

Inconvénients

• Ne s’entend pas toujours avec les autres chiens
• Stigmatisation de la race
• Interdit dans certaines zones et pourrait avoir un impact sur la couverture d’assurance

Plus de races de chiens et des recherches plus approfondies

Avant de décider si l’American Pit Bull Terrier vous convient, renseignez-vous bien. Discutez avec des vétérinaires, des propriétaires de pitbulls, des éleveurs réputés et des associations de sauvetage pour en savoir plus.

Si vous êtes intéressé par des races similaires, consultez :

• Staffordshire bull terrier
• Un Staffordshire terrier américain
• Boxeur