La plupart des balistes sont de couleurs vives et marqués de lignes et de taches. Ils sont facilement reconnaissables à leur corps plat et profond, à leurs petites nageoires pectorales, à leurs petits yeux placés haut sur la tête et à leurs écailles rugueuses en forme de losange qui forment une couche résistante sur leur corps. Près de la zone située devant la queue, ils ont des rangées d’épines piquantes en forme de pointes qui découragent les prédateurs. De plus, en raison de la texture rugueuse et pointue du corps de ces poissons, ils peuvent facilement se coincer dans un filet d’aquarium, ce qui peut endommager les écailles.
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Caractéristiques du baliste
Ces poissons ont une tête de forme angulaire qui se prolonge par un long nez en forme de museau doté de mâchoires très fortes et d’une petite bouche pleine de huit dents robustes.
La taille moyenne des balistes varie de trois à douze pouces, certaines espèces plus grandes atteignant jusqu’à 14 ou 16 pouces, et quelques-unes atteignant environ deux pieds.
Les balistes sont facilement reconnaissables et nommés pour, vous l’avez compris, leurs épines de déclenchement flexibles. Ce poisson a une pointe dorsale supérieure qui peut être placée en position haute ou basse à volonté. Au bas du corps, il y a un autre type de gâchette plus petit, étendu en permanence, qui peut également être fléchi. Lorsqu’un de ces poissons se sent menacé, est prêt à dormir la nuit ou veut se protéger contre l’action des fortes vagues de la zone de surtension, il va entrer dans un trou et enfoncer sa gâchette supérieure, fléchir celle du bas, puis les verrouiller toutes les deux en place. Cela loge fermement le baliste dans son trou de cachette.
La force des deux déclencheurs utilisés conjointement permet de maintenir fermement le poisson en place. Une fois qu’un baliste s’est « déclenché », il est presque impossible de le sortir de sa cachette
Si à un moment donné vous voyez un baliste allongé au fond du réservoir ou appuyé contre une paroi du réservoir, ne vous inquiétez pas, c’est ainsi que ces poissons dorment lorsqu’il n’y a pas d’abri disponible pour se mettre à l’abri.
Les balistes sont capables d’émettre un bruit semblable à celui d’un cochon qui grogne lorsqu’il est dérangé ou agité.
Classification des espèces
Il est important de les désigner par leur nom latin ou scientifique lors de l’identification de ces poissons. Étant donné que les balistes sont collectivement appelés Humu-Humu dans le monde entier et que d’autres noms communs sont souvent appliqués à plusieurs espèces, cela ne permet pas d’identifier les espèces de balistes individuelles que vous possédez ou que vous envisagez d’acheter.
- Embranchement : Chordata
- Sous-embranchement : Vertébrés
- Classe : Actinoptérygiens = Ostéichthyens (poissons à nageoires rayonnées ou osseux)
- Ordre : Tetraodontiformes (Poissons-ballons et poissons-limes)
- Famille : Balistidae (Poissons balistes)
- Genres : Balistes, Melichthys, Odonus, Rhinecanthus, Sufflamen et autres
Compagnons de char
Les balistes sont extrêmement territoriaux et semblent être en mouvement la plupart du temps. En général, ils s’entendent bien avec la plupart des autres poissons. Ils ont besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer et d’établir leur propre territoire avec le moins d’empiètements possible de la part des autres compagnons de réservoir. Avec une tendance à être agressifs envers les autres balistes, en particulier ceux de la même espèce et du même sexe, les regrouper n’est généralement pas une bonne idée.
Leur nature peut être imprévisible. Parfois, ils peuvent harceler et embêter d’autres poissons, et d’autres fois, ils peuvent très bien s’entendre. Lorsque vous gardez d’autres poissons avec un déclencheur, plus les autres poissons sont proches de la taille du déclencheur, moins il y a de risques de harcèlement.
Il est préférable de placer les déclencheurs dans une communauté de poissons agressifs uniquement avec d’autres espèces plus grandes non apparentées telles que les mérous, les poissons-lions, les vivaneaux, les anguilles, les poissons-faucons , les tangs et les poissons-chirurgiens .
Étant donné que ces poissons se nourrissent d’une grande variété de crustacés et d’invertébrés, ils ne sont pas considérés comme adaptés aux aquariums de roches vivantes ou de récifs qui peuvent abriter ces types de vie marine.
Habitat et soins des balistes
Les balistes vivent au fond de l’eau et vivent généralement dans les zones côtières les moins profondes des récifs coralliens. Ce sont des poissons très actifs qui ont besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer. Ils ne doivent être conservés que dans des aquariums de grande taille, à moins que vous n’ayez une espèce plus petite qui ne mesure que 5 ou 7,5 cm. Assurez-vous de vous renseigner sur le type particulier de baliste que vous souhaitez acheter. N’oubliez pas que certaines espèces atteignent une très grande taille, allant jusqu’à 35 ou 40 cm. Il est préférable de fournir à ces poissons de nombreux rochers, pierres ou formations coralliennes dans lesquels se cacher. Plus ils ont d’objets autour, derrière ou sous lesquels se cacher, mieux c’est.
Régime alimentaire et alimentation
Les balistes sont parmi les poissons marins les plus faciles à entretenir. La plupart des espèces s’adaptent rapidement à la vie en aquarium , sont très robustes et mangent à peu près tout ce que vous leur proposez comme nourriture, y compris les doigts.
Les balistes sont des carnivores qui passent leurs journées à grignoter une grande variété d’échinodermes et de crustacés comme des crabes, des crevettes, des oursins, des vers et d’autres invertébrés. Ils ne mangent pas de coraux, mais ils peuvent avoir tendance à picorer des palourdes et d’autres animaux qui peuvent être attachés aux coraux ou aux roches vivantes.
Lorsqu’ils cherchent de la nourriture dans le sable, certains poissons-baleines se penchent sur leur nez et « soufflent » dans le sable pour découvrir un repas potentiel. Il est intéressant de les observer en train de manger un oursin. Ils enlèvent toutes les épines, retournent l’oursin pour exposer la partie la plus vulnérable de l’oursin et, avec leurs deux dents de devant collées et leurs mâchoires puissantes, ils l’ouvrent. Les poissons-baleines n’attaquent pas d’autres poissons dans le but de les manger, mais ils sont opportunistes et se nourrissent de la chair des poissons morts.
Les déclencheurs sont des mangeurs salissants, qui peuvent contribuer à des besoins élevés d’entretien de l’aquarium, ainsi qu’à des problèmes de qualité de l’eau, en particulier dans les aquariums à petit volume d’eau. En mettant en place une bonne routine de nettoyage régulier du réservoir et en retirant les gros morceaux de nourriture en excès qui ne sont pas consommés dans un délai raisonnable, ces problèmes sont moins susceptibles de se produire.
Les balistes peuvent être nourris avec des préparations surgelées enrichies en vitamines adaptées aux carnivores, ainsi qu’avec des rations pour herbivores contenant des algues marines pour une alimentation équilibrée. Des aliments frais à base de viande tels que des crevettes hachées, des calmars, des palourdes et du poisson peuvent être proposés et trempés dans une vitamine liquide (comme Selcon) pour compléter leurs besoins alimentaires.