Premiers secours et soins d’urgence pour les propriétaires de chiens

Que faire si votre chien a une urgence médicale ? Une urgence peut survenir à tout moment. Êtes-vous capable de prodiguer les premiers soins à votre chien si nécessaire ? Traiter correctement et minutieusement les animaux de compagnie nécessite une formation médicale approfondie. Cependant, vous pouvez apprendre quelques gestes simples qui pourraient potentiellement sauver la vie de votre chien. En tant que propriétaire de chien, il est important de connaître les bases des premiers secours en cas d’urgence médicale.

Appelez d’abord votre vétérinaire

Le meilleur endroit pour traiter une urgence vétérinaire est une clinique vétérinaire. Si possible, appelez immédiatement son cabinet, puis rendez-vous sur place s’il vous le conseille. Mieux encore, vous pouvez appeler son cabinet en voiture en chemin. Si une urgence survient pendant les heures de fermeture de votre vétérinaire (ou lorsque vous êtes en déplacement avec votre chien), trouvez une clinique d’urgence ouverte 24h/24 et 7j/7. Renseignez-vous sur l’emplacement des vétérinaires d’urgence près de chez vous et des lieux où vous voyagez avec votre chien. Si une urgence survient et que vous ne pouvez pas transporter votre chien immédiatement, appeler un vétérinaire est la première étape. On pourra peut-être vous expliquer les gestes qui peuvent vous sauver la vie.

Gardez une trousse de premiers soins à portée de main

C’est une excellente idée d’avoir une trousse de premiers secours pour chien à portée de main. Les articles seront similaires à ceux d’une trousse de premiers secours pour humains. Cependant, il est préférable de les séparer. Bien que les animaleries vendent parfois des trousses de premiers secours toutes prêtes, vous préférerez peut-être créer votre propre trousse d’urgence pour animaux. Pour toute question concernant le matériel nécessaire, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Voici les articles essentiels de la trousse de premiers secours de votre chien :

• Thermomètre et lubrifiant (à base d’eau)
• Gants en latex ou en nitrile
• Nettoyant antiseptique pour plaies et/ou lingettes (à base de bétadine ou de chlorhexidine, sans alcool ni peroxyde d’hydrogène)
• Pommade antibactérienne pour les plaies
• Bande de bandage (adhésive et non adhésive)
• Pansements stériles antiadhésifs pour plaies
• Carrés de gaze
• Ciseaux à pansements
• Pince à épiler
• Collyre (solution saline stérile)
• Comprimés de diphenhydramine (Benadryl générique)
• Peroxyde d’hydrogène, frais et non ouvert (pour provoquer des vomissements, pas pour les plaies)
• Serviettes, débarbouillettes et couvertures
• Coupe-ongles et poudre styptique
• Un manuel d’instructions d’urgence pour animaux de compagnie

Vous pouvez également acheter une trousse de premiers soins pour animaux de compagnie assemblée qui contient une partie ou la totalité des fournitures nécessaires.

Gardez votre trousse de premiers secours pour animaux de compagnie à portée de main. N’oubliez pas de l’emporter avec vous lorsque vous voyagez avec votre chien. Mieux encore, préparez plusieurs trousses de premiers secours à conserver à la maison et dans votre/vos voiture(s). Pensez à inspecter vos trousses tous les deux ou trois mois pour vous assurer qu’elles sont bien rangées, bien approvisionnées et que leurs dates de péremption sont respectées. 

Que faire si votre chien a une urgence

En cas d’urgence, restez calme mais agissez vite. La première chose à faire est d’examiner votre chien : respire-t-il ? Est-il conscient ? Saigne-t-il ? Une fois que vous savez comment réagir, vous pouvez prendre des mesures pour stabiliser son état. Ensuite, contactez votre vétérinaire au plus vite. Suivez ses conseils, qui sont souvent d’emmener votre chien chez le vétérinaire immédiatement.

Il est préférable de prendre le temps d’apprendre dès maintenant à identifier et à gérer les urgences les plus courantes. Faites-le avant que votre chien ne soit en danger. N’oubliez pas : le mieux est d’être en route vers la clinique vétérinaire et/ou de la contacter par téléphone. En attendant, voici quelques étapes pour prodiguer les premiers soins à votre chien en cas d’urgence.

Détresse respiratoire et étouffement

Si votre chien halète ou a des haut-le-cœur, il est possible qu’il s’étouffe ou souffre d’une autre forme d’urgence respiratoire. Si possible, essayez d’ouvrir prudemment la gueule de votre chien et recherchez une obstruction des voies respiratoires. Si vous voyez un objet, vous pouvez essayer de le retirer. Attention à ne pas vous faire mordre !

Si l’objet ne peut pas être retiré, essayez de soulever votre chien du sol, la tête vers le bas (pour les grands chiens, soulevez l’arrière-train en soulevant l’abdomen). Si l’objet ne tombe pas, vous devrez peut-être essayer différentes manœuvres d’étranglement pour chiens .

RCR

Si votre chien est complètement inconscient et ne respire plus, il y a de fortes chances qu’il n’ait pas de battements cardiaques. Commencez par attirer son attention et assurez-vous qu’il ne réagit pas. Ensuite, essayez d’écouter ses battements cardiaques en plaçant votre oreille contre le côté gauche de sa poitrine, juste derrière le coude. Vous pouvez également essayer de sentir son pouls en plaçant deux doigts à l’intérieur d’une patte arrière, plus précisément au milieu de la cuisse. Si vous ne détectez ni battements ni pouls, il est possible que le cœur du chien se soit arrêté.

La réanimation cardio-pulmonaire (RCP) est idéalement pratiquée par un professionnel qualifié. Malheureusement, très peu d’animaux victimes d’un arrêt respiratoire ou cardiaque se rétablissent et vivent en bonne santé. Cependant, si vous souhaitez donner toutes les chances à votre chien, vous pouvez commencer la RCP. La RCP comporte deux volets principaux : la respiration artificielle et les compressions thoraciques . Prenez le temps d’apprendre à pratiquer la RCP à l’avance, au cas où vous en auriez besoin.

Saignement

Un traumatisme peut entraîner des blessures externes et/ou internes chez votre chien. Si votre chien saigne du nez, de la bouche ou d’un autre orifice, il n’y a pas grand-chose à faire, si ce n’est consulter immédiatement un vétérinaire. Si votre chien saigne activement d’une plaie externe, placez délicatement une gaze ou un tissu propre sur la plaie et appliquez une pression modérée et constante sur la zone saignante. En cas de saignement excessif, surélevez la zone si possible. Évitez de déplacer le caillot en soulevant la gaze ou le tissu. S’il est imbibé de sang, appliquez simplement une autre couche de tissu ou de gaze. Maintenez la pression sur la plaie jusqu’à votre arrivée à la clinique vétérinaire, où un professionnel pourra prendre le relais.

Il est conseillé de consulter un vétérinaire au plus vite pour examiner les plaies de votre chien. Les plaies ont de meilleures chances de cicatriser si elles sont traitées correctement et rapidement. Attendre avant de consulter un vétérinaire augmente le risque d’ infection et d’autres complications. Cela peut également rendre le traitement plus coûteux.

Blessures

Si la plaie de votre chien ne saigne pas abondamment (ou si le saignement a cessé), la meilleure chose à faire est de l’emmener chez le vétérinaire. Si vous ne pouvez pas vous rendre immédiatement chez le vétérinaire, essayez de nettoyer la plaie avec une solution saline stérile ou des lingettes antiseptiques à base de bétadine. Couvrez la plaie avec une compresse non adhésive, enveloppez-la de gaze et fixez-la avec un pansement adhésif jusqu’à votre arrivée chez le vétérinaire.

REMARQUE : Ce pansement ne doit pas rester sur votre animal plus de 24 heures. Plus tôt vous consulterez le vétérinaire, mieux ce sera. Idéalement, dans l’heure suivant la blessure. Les blessures causées par des bagarres avec d’autres animaux sont particulièrement sujettes aux infections ; n’attendez donc pas.

Os cassés

Si votre chien a subi un traumatisme , il est possible que vous ne puissiez pas déterminer s’il a des fractures. Si vous suspectez une fracture, veillez à limiter les mouvements de la zone. En cas de plaie ouverte, suivez les recommandations ci-dessus pour les saignements et les plaies, tout en essayant de stabiliser la zone (en limitant les mouvements). Consultez immédiatement un vétérinaire afin que la fracture soit stabilisée et que votre chien reçoive des analgésiques.

Exposition aux toxines

Chaque toxine nécessite un traitement spécifique ; il n’existe donc pas de solution unique pour gérer l’exposition à des toxines chez le chien. Si votre chien a été en contact avec une substance dangereuse, le mieux est d’appeler un vétérinaire ou un centre antipoison. En cas d’ingestion, il est possible que l’on vous conseille de le faire vomir . En cas de contact cutané avec une substance toxique, il est conseillé de laver abondamment votre chien. Dans la plupart des cas, un suivi chez le vétérinaire est recommandé. Dans certains cas, une consultation urgente peut s’avérer nécessaire.

Piqûres/morsures d’insectes

Les chiens sont très sensibles aux piqûres et morsures d’insectes en raison de leur curiosité naturelle. La plupart des chiens seront légèrement affectés par une ou deux piqûres d’abeille ou d’insecte. Cependant, des piqûres/morsures multiples, ou un chien sensible, peuvent entraîner une réaction allergique grave. Si votre chien est piqué ou mordu par un insecte, nettoyez la zone de la morsure (retirez le dard s’il est visible).

En cas de léger gonflement, vous pouvez administrer de la diphénhydramine à votre chien. Demandez à votre vétérinaire de vous confirmer la dose appropriée. La plupart des chiens peuvent consommer sans danger un milligramme de diphénhydramine par kilo de poids corporel. Attention, cela peut provoquer de la somnolence.

Si le gonflement est important au niveau de la morsure ou de la piqûre, si votre chien présente un gonflement du visage ou de l’urticaire, ou si votre chien développe des difficultés respiratoires, transportez-le au cabinet vétérinaire le plus proche pour qu’il soit soigné.

Les morsures de serpent sont une autre histoire. Elles peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. Si vous pensez que votre chien a été mordu par un serpent, rendez-vous immédiatement à la clinique vétérinaire la plus proche. Si ce que vous pensiez être une piqûre d’insecte, d’abeille ou une blessure légère s’aggrave, consultez un vétérinaire sans tarder.

crises

Une crise d’épilepsie n’est pas toujours une urgence, mais elle ne doit pas non plus être ignorée. Si votre chien non épileptique fait une crise brève et récupère bien, consultez votre vétérinaire dès que possible (dans un délai d’un jour ou deux). Si votre chien a une crise qui dure plus d’une minute ou en subit plusieurs d’affilée, rendez-vous immédiatement à la clinique vétérinaire la plus proche.

Coup de chaleur

Les chiens ne se rafraîchissent pas très bien, ce qui les rend sujets à l’excès de chaleur. Si votre chien a été exposé à une chaleur excessive et qu’il est en détresse, il pourrait s’agir  d’un coup de chaleur  ou d’un épuisement dû à la chaleur. Commencez par prendre sa température par voie rectale . Si elle dépasse 40 °C, il s’agit peut-être d’un coup de chaleur. Au-delà de 41 °C, il s’agit d’un coup de chaleur.

Un refroidissement adéquat est la première étape du traitement. Emmenez votre chien dans un endroit frais et bien aéré (la climatisation est préférable, mais un ventilateur est toujours mieux que rien). Mouillez-le à l’eau fraîche. AVERTISSEMENT : N’utilisez pas de glace ni d’eau très froide. Ces substances peuvent provoquer une constriction des vaisseaux sanguins et emprisonner la chaleur. Continuez à vérifier la température rectale. Arrêtez de refroidir votre chien à 40 °C pour éviter un refroidissement excessif. Consultez votre vétérinaire dès que possible, même si votre chien semble aller mieux. Les lésions internes peuvent ne pas apparaître avant plusieurs jours.

GDV/Ballonnement

La dilatation-volvulus gastrique (communément appelée ballonnement ou VGD) est une affection grave caractérisée par un gonflement de l’estomac dû à des gaz et/ou des aliments, et une torsion. Les chiens de grande taille et à la poitrine profonde présentent un risque particulièrement élevé. Si votre chien présente un abdomen extrêmement distendu, accompagné d’une léthargie extrême et, dans certains cas, de haut-le-cœur improductif, il pourrait s’agir d’une VGD. Il n’existe aucune mesure de premiers soins. La seule chose à faire est de consulter immédiatement un vétérinaire.

Autres blessures et maladies

Toute blessure ou maladie de votre chien nécessitera une attention particulière de votre part, même si ce n’est qu’une simple observation. Sachez reconnaître les signes de maladie chez les chiens et comment réagir. En cas de doute sur la gravité de l’état de votre chien, contactez votre vétérinaire. En cas de doute, n’attendez pas. Consultez simplement votre vétérinaire.

Espérons que vous ne serez jamais confronté à une situation d’urgence avec votre chien. Cependant, cette possibilité existe toujours. En prenant le temps d’apprendre à réagir dès maintenant, vous pourrez peut-être un jour sauver la vie d’un chien.