Il n’est pas rare qu’un chien soit mordu ou piqué au moins une fois dans sa vie par un insecte, une araignée ou un autre nuisible. Certaines de ces morsures sont accidentelles et ponctuelles, comme lorsqu’un chien avale une abeille et se fait piquer le museau. D’autres sont dues à des infestations récurrentes, comme lorsque le chien est infesté de puces ou de tiques.
Bien que de nombreuses morsures et piqûres ne soient pas graves et guérissent d’elles-mêmes, certaines peuvent provoquer des douleurs ou des démangeaisons chez votre chien, et d’autres, comme les morsures d’araignées venimeuses, peuvent être mortelles sans traitement. C’est pourquoi il est important que chaque propriétaire de chien reconnaisse les signes courants d’une morsure ou d’une piqûre, qui peuvent inclure des bosses rouges sur la peau du chien, un gonflement, des démangeaisons, des égratignures ou un léchage de la zone affectée. Les signes graves d’une morsure d’une créature venimeuse peuvent inclure de la bave, des trébuchements ou des mouvements non coordonnés, la mort des tissus autour de la morsure ou un gonflement important de la partie du corps affectée.
N’importe quel chien peut être victime d’une morsure ou d’une piqûre, mais votre chien est plus susceptible de rencontrer des insectes piqueurs ou mordants à l’extérieur, en particulier dans les zones boisées ou herbeuses. Vous pouvez réellement voir la rencontre de votre chien avec le coupable, ou vous pouvez simplement découvrir des signes de la blessure après coup. Voici ce que vous devez savoir sur les types courants de morsures ou de piqûres chez les chiens.
Table des matières
Que sont les piqûres et les morsures d’insectes ?
Il existe de nombreuses espèces d’insectes, d’araignées et d’autres rampants effrayants capables de mordre ou de piquer un chien ou un autre animal. Bien que le résultat final d’une morsure ou d’une piqûre soit souvent le même (une démangeaison ou une douleur), les piqûres et les morsures ne sont pas la même chose. Une morsure implique que le coupable utilise sa bouche pour percer la peau de sa victime, tandis qu’une piqûre implique l’utilisation d’une autre partie du corps, souvent un dard barbelé, pour percer la peau et délivrer un certain type de venin.
Symptômes des piqûres et morsures d’insectes sur les chiens
Les symptômes qui peuvent apparaître après une morsure ou une piqûre de puce sont nombreux. Heureusement, la plupart sont gênants mais bénins, comme les démangeaisons provoquées par une piqûre de puce. Cependant, certains peuvent mettre votre chien en danger, en particulier si celui-ci est allergique au venin de piqûre d’abeille, qui peut provoquer un choc anaphylactique
Les symptômes les plus courants d’une morsure ou d’une piqûre sans complications chez un chien sont une bosse qui démange sur la peau, généralement rouge ou rose. La peau entourant la morsure peut également être rouge, en particulier si le chien la gratte excessivement. Vous remarquerez peut-être également que votre chien lèche ou frotte la zone affectée.
Si votre chien est infesté de puces, il subira généralement de multiples piqûres sur tout le corps, mais surtout dans les zones où la fourrure est faible ou plus fine, comme la tête, le cou, l’intérieur des pattes, le ventre, la base de la queue et l’aine. Un enchevêtrement avec une fourmilière peut également entraîner de multiples piqûres. Cependant, la plupart des autres nuisibles ne mordent qu’une seule fois.
Bien que cela soit rare, il arrive qu’une morsure ou une piqûre soit très grave. Si votre chien est allergique aux piqûres d’abeilles ou est mordu par une araignée venimeuse, les symptômes seront plus effrayants et plus graves. Si votre chien semble trembler ou faible après une morsure, vomit ou développe une diarrhée, a du mal à respirer ou a le museau très gonflé, ou développe une grande plaie au site de la morsure, un appel d’urgence à votre vétérinaire est de mise. Les réactions graves aux morsures ou aux piqûres d’insectes, appelées anaphylaxie, apparaissent généralement dans les 10 minutes suivant l’événement
Causes des piqûres et morsures d’insectes
En dehors des infestations de puces, la plupart des morsures ou piqûres sont causées par une rencontre unique avec le coupable. De nombreux chiens aiment chasser ou même essayer de manger des insectes, ce qui peut entraîner une piqûre ou une morsure douloureuse sur le museau du chien ou même à l’intérieur de sa bouche. En général, votre chien sera mordu ou piqué à l’extérieur, mais il arrive qu’une araignée, une fourmi ou un autre nuisible morde votre chien à l’intérieur de votre maison.
Bien qu’il existe de nombreux types d’insectes et d’araignées qui peuvent mordre ou piquer, voici quelques-uns des plus courants que votre chien est susceptible de rencontrer.
Des puces
Les puces font partie des insectes les plus courants qui piquent les chiens et sont l’un des rares à infester votre chien, plutôt que de lui infliger une seule morsure en guise de légitime défense. Certains chiens ne semblent pas affectés par les piqûres de puces , mais beaucoup y sont allergiques et ressentiront des démangeaisons et une irritation cutanée extrêmes. Les chiens souffrant d’allergies sévères aux puces peuvent ressentir des démangeaisons sur tout le corps après seulement une ou deux piqûres de puces. Ces chiens peuvent développer des infections cutanées secondaires en raison de la peau enflammée et abîmée au niveau du site des piqûres.
Les piqûres de puces peuvent ressembler à de minuscules bosses rouges surélevées ou simplement provoquer une rougeur diffuse sur la peau. Les chiens infestés de puces présentent souvent des taches noires sur la peau provenant des excréments des puces. Vous verrez généralement aussi les puces, en particulier sur l’intérieur des cuisses, l’aine ou le ventre du chien, là où la fourrure est fine.
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Tiques
Les morsures de tiques sont fréquentes chez les chiens, en particulier chez ceux qui accompagnent leurs maîtres en randonnée ou en camping. Ces parasites à huit pattes se rencontrent généralement dans les zones extérieures où il y a beaucoup de mauvaises herbes, d’herbes hautes ou de feuilles mortes. Lorsque les tiques mordent les chiens, elles s’attachent à la peau et se nourrissent du sang jusqu’à ce qu’elles soient rassasiées. Les endroits les plus courants pour une morsure de tique sont les pattes, les flancs, le visage, les oreilles et la tête du chien.
Vous pouvez facilement reconnaître une morsure de tique lorsque la tique est encore attachée. Les tiques grandissent considérablement pendant qu’elles se nourrissent et peuvent ressembler à une verrue ou à une autre excroissance cutanée sur le chien. Si la tique est déjà tombée du chien, vous remarquerez peut-être une petite bosse rouge. Cette bosse disparaît généralement au bout de quelques jours et ne gêne généralement pas le chien, sauf si la zone est infectée. Les signes de maladies transmises par les tiques peuvent apparaître des jours, des semaines ou des mois après la morsure.
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Fourmis
Les morsures de fourmis surviennent généralement lorsqu’un chien marche par erreur sur une fourmilière ou essaie de manger des fourmis. Les morsures peuvent survenir n’importe où sur le corps d’un chien, mais les pattes et la bouche sont plus courantes.
Il existe de nombreuses espèces de fourmis, les effets de leurs piqûres varient donc. La plupart des piqûres de fourmis provoquent une douleur légère à modérée, un gonflement et une rougeur au niveau du site de la piqûre. La piqûre peut provoquer des démangeaisons pendant la cicatrisation, mais les réactions allergiques graves sont rares. Les fourmis de feu font exception à cette règle : leur venin peut provoquer une douleur intense et une réaction allergique grave, notamment un gonflement du visage et une anaphylaxie .
Abeilles, guêpes et frelons
Il n’est pas rare que les chiens se fassent piquer par des abeilles , des frelons ou des guêpes. De nombreux chiens sont curieux des insectes volants et les pourchassent pour essayer de les manger. Les piqûres dans la bouche et sur le visage sont courantes. Les chiens qui dérangent les nids et les ruches peuvent se faire piquer plusieurs fois sur le corps.
Les piqûres d’abeilles, de guêpes et de frelons sont douloureuses et deviennent rouges et gonflées. Vous remarquerez peut-être que votre chien hurle et porte soudainement son attention sur une zone de son corps. Il peut essayer de lécher, de mâcher ou de donner des coups de patte sur le site de la piqûre. Certains chiens ont de graves réactions allergiques aux abeilles, surtout s’ils sont piqués dans la bouche. Cela peut provoquer un gonflement du visage et une anaphylaxie.
Mouches
Les piqûres de mouches sont relativement courantes dans certaines régions. Il existe quelques types de mouches qui piquent les chiens et se nourrissent de leur sang. Les piqûres de mouches noires et de taons font partie des mouches qui piquent le plus souvent les chiens.
Les piqûres de mouches peuvent laisser des taches rouges sur la peau, de forme ronde ou ovale. Elles peuvent ressembler à de l’urticaire ou à des papules. Les piqûres de mouches peuvent se produire n’importe où sur le corps, mais elles sont particulièrement fréquentes sur le visage et les oreilles. Les piqûres de mouches provoquent rarement des réactions allergiques graves chez les chiens, mais elles peuvent être douloureuses et provoquer des démangeaisons pendant quelques jours. Les chiens d’extérieur peuvent être fréquemment piqués par des mouches qui provoquent des lésions croûteuses, en particulier sur les oreilles. Celles-ci peuvent s’infecter sans traitement.
Araignées
Les araignées sont plus susceptibles de mordre les chiens lorsqu’elles se sentent menacées. Une morsure d’araignée peut se produire si votre chien essaie d’attraper une araignée et de la manger. Cependant, les morsures d’araignées peuvent facilement se produire lorsque votre chien est au repos. Les morsures les plus menaçantes proviennent des veuves noires et des araignées recluses brunes.
La plupart des araignées sont venimeuses, mais leurs morsures ne sont généralement pas suffisamment graves pour avoir des effets graves sur les chiens. L’apparence d’une morsure d’araignée dépend de l’espèce d’araignée.
Les morsures d’araignées recluses brunes sont indolores, votre chien ne réagira donc pas immédiatement à une morsure. Cependant, au bout de quelques heures, le site de la morsure peut ressembler à une ampoule. Cela évolue vers une lésion rouge en forme de cible qui ressemble à un œil de bœuf. La peau autour de la morsure peut d’abord pâlir, puis s’assombrir à mesure que les tissus meurent à cause du venin. Les effets systémiques sont rares, mais peuvent inclure léthargie, vomissements, fièvre et faiblesse en raison de l’effet du venin sur les cellules sanguines
Le venin de la veuve noire contient une neurotoxine appelée a-latrotoxine. Ces morsures provoquent une douleur légère à modérée suivie de rougeurs. Les signes systémiques comprennent des douleurs musculaires, une salivation, des vomissements, une diarrhée, un état d’ivresse, des tremblements et une paralysie. Les morsures de la veuve noire peuvent être mortelles pour les chiens et nécessitent une attention médicale immédiate
Scorpions
Les piqûres de scorpion sont observées chez les chiens dans certaines régions du monde, le plus souvent dans le sud-ouest des États-Unis. La plupart des espèces de scorpions aux États-Unis contiennent un venin inoffensif. Cependant, le scorpion de l’Arizona contient un venin dangereux qui provoque des effets systémiques. Les scorpions sont généralement solitaires, donc une piqûre de scorpion signifie probablement que votre chien s’est trop approché d’une zone où l’un d’eux se cachait. Un chien peut être piqué dans la bouche ou au visage après avoir essayé de manger un scorpion.
Les piqûres de scorpion sont très douloureuses. Vous pouvez entendre votre chien crier et commencer à déranger la zone affectée. Le site de la piqûre peut devenir rouge et enflé et votre chien peut commencer à baver. Les piqûres du scorpion de l’écorce de l’Arizona peuvent provoquer une dilatation des pupilles, un état d’ivresse, des tremblements, une marche en état d’ébriété et des mouvements oculaires anormaux. Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chien a été piqué par un scorpion.
Diagnostiquer les morsures et piqûres d’insectes sur les chiens
Souvent, vous verrez votre chien se faire mordre ou piquer, ou vous observerez des puces ou des tiques sur votre chien, ce qui rend le diagnostic simple. D’autres fois, vous découvrirez une bosse rouge ou rose, ou plusieurs bosses, sur votre chien lorsque vous chercherez la cause des démangeaisons incessantes de votre chien.
Bien que la plupart des morsures et piqûres ne nécessitent pas de visite chez le vétérinaire, si votre chien a une réaction grave ou un choc anaphylactique, qui peut inclure des difficultés respiratoires, des vomissements, une faiblesse, des tremblements ou un effondrement, une visite d’urgence chez le vétérinaire est indispensable. Votre vétérinaire examinera votre chien, en accordant une attention particulière aux bosses ou autres zones enflammées. Un diagnostic peut souvent être établi sur la base des symptômes et de l’état clinique du chien ainsi que de votre description des événements survenus juste avant l’apparition des symptômes.
Parfois, votre vétérinaire peut décider d’effectuer des analyses sanguines pour rechercher des indications de symptômes systémiques, comme une augmentation d’un certain type de globules blancs qui peut signifier que votre chien a une réaction allergique à quelque chose, comme une piqûre d’abeille.
Traitement
Les morsures et piqûres mineures peuvent souvent être traitées à la maison, mais votre vétérinaire devrait vous aider à déterminer la meilleure marche à suivre si vous n’êtes pas sûr de ce qu’il faut faire ou si votre chien présente des symptômes graves ou persistants.
Le traitement à domicile consiste à retirer le dard s’il est présent. Utilisez le bord d’une carte de crédit ou un autre objet rigide pour gratter le dard ; n’utilisez pas de pince à épiler, qui peut faire sortir davantage de venin
Nettoyez la zone affectée avec un savon doux, puis séchez-la en la tapotant. Vous pouvez appliquer de la glace sur le site de la piqûre pour réduire l’enflure, la douleur et les démangeaisons. D’autres options sont les bains à l’avoine ou une pâte épaisse d’eau et de bicarbonate de soude appliquée sur la zone enflammée. Si votre chien abîme sa peau en se grattant sans cesse, un collier élisabéthain peut être nécessaire jusqu’à ce que les démangeaisons s’atténuent.
Si votre vétérinaire l’approuve, vous pouvez administrer de la diphénhydramine par voie orale , qui est disponible en vente libre. Suivez les instructions de votre vétérinaire concernant le dosage et la fréquence.
Amenez votre chien au service vétérinaire ouvert le plus proche après une morsure ou une piqûre qui provoque une douleur intense, un gonflement du visage, des difficultés respiratoires ou d’autres signes de maladie . Un traitement d’urgence peut être nécessaire et dépendra du type de morsure ou de piqûre ainsi que du type de réaction ressentie par le chien. L’antivenin est rarement utilisé, mais des soins de soutien peuvent être nécessaires. Le traitement potentiel comprend les antihistaminiques, les stéroïdes, les antibiotiques, les analgésiques et la fluidothérapie.
Si les piqûres de votre chien sont dues à des puces, l’infestation doit être traitée avec un médicament antipuces avant que la guérison puisse commencer. Vous pouvez ensuite choisir d’appliquer régulièrement un médicament préventif, tel que Frontline Plus, qui tue les puces ou les tiques qui piquent votre chien.
Pronostic pour les chiens victimes de morsures ou de piqûres d’insectes
La grande majorité des piqûres d’insectes guérissent d’elles-mêmes en quelques jours et n’affectent pas la santé de votre chien au-delà des démangeaisons et de la gêne. Cependant, un chien qui subit un choc anaphylactique à la suite d’une piqûre d’abeille ou de fourmi, ou un chien mordu par une araignée venimeuse, peut avoir de mauvais résultats si l’on ne consulte pas immédiatement un vétérinaire pour le traiter.
Comment prévenir les piqûres et morsures d’insectes
Bien qu’il soit impossible d’empêcher totalement une piqûre ou une morsure d’insecte, il existe des moyens d’empêcher que certaines d’entre elles n’arrivent à votre chien. Utilisez un produit antipuces mensuel efficace pour prévenir une infestation de puces. Des produits anti-tiques sont également disponibles si vous vivez dans une région connue pour ces parasites. Un répulsif contre les mouches peut aider à éloigner les insectes volants. Demandez à votre vétérinaire quels sont les meilleurs produits pour votre chien.
Assurez-vous de tenir votre chien éloigné des ruches, des nids de guêpes et de frelons, ainsi que des fourmilières. Demandez l’aide d’un professionnel si nécessaire pour éliminer ces nuisibles de votre propriété afin de garantir la sécurité des animaux et des personnes. Surveillez votre chien et faites de votre mieux pour l’empêcher d’essayer d’attraper ou de manger des insectes.