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Les infestations parasitaires sont fréquentes chez les poissons. Les poissons peuvent être constamment infestés de parasites, mais avec un système immunitaire sain, ils sont capables de contrôler le problème. Un poisson stressé entraînera une baisse de la fonction immunitaire, ce qui permettra au parasite de prospérer. Comment protéger vos poissons contre les infestations parasitaires et que faire si vous soupçonnez la présence d’un parasite dans votre aquarium ?
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Parasites trouvés sur les poissons
Selon que vos poissons vivent en eau salée ou en eau douce, ils seront sensibles à différents parasites. Heureusement, aucun de ces parasites ne passera de l’eau salée à l’eau douce. Presque tous ont besoin d’un poisson pour terminer leur cycle de vie, donc les aquariums et les filtres vides ne supporteront pas les parasites très longtemps. Il existe des vers commensaux et même des protozoaires qui vivent dans les filtres et qui sont souvent confondus avec les parasites des poissons. Certains parasites peuvent avoir besoin d’un hôte invertébré pour terminer leur cycle de vie, et le parasite ne se reproduira pas sans cette diversité dans votre aquarium. Les parasites courants chez les poissons d’eau douce comprennent les protozoaires de la maladie des points blancs (Ich), Trichodina, Costia et Chilodonella, ainsi que les vers plats de la peau et des branchies . Chez les poissons marins, vous devez être conscient du Cryptocaryon, de l’Uronema et du Marine Velvet , entre autres.
La plupart des parasites des poissons domestiques sont externes. À moins que votre poisson ne soit originaire de la nature, il est moins courant qu’il ait des parasites internes. Il existe des vers intestinaux, tels que Capillaria et Camallanus, et le protozoaire intestinal Spironucleus qui peut se trouver à l’intérieur des poissons. Ceux-ci peuvent provoquer une modification des excréments et le poisson peut perdre du poids. Les excréments clairs, communément appelés « crottes blanches filandreuses », peuvent être confondus avec un ver parasite.
Les parasites peuvent également affecter les tissus branchiaux, qui peuvent fournir au parasite une grande quantité de nutriments directs. Les branchies sont essentielles pour assurer un niveau d’oxygène adéquat à vos poissons et les parasites qui s’y trouvent peuvent entraîner une respiration réduite et de graves problèmes de santé. Certains parasites sont spécifiques aux branchies, mais un nombre élevé de parasites sur la peau peut les amener à migrer vers les branchies.
Comment prévenir les parasites sur vos poissons
Il est impossible de garantir que votre poisson est exempt de parasites à 100 %. Vous ne pouvez pas stériliser un poisson pour éliminer tous ses parasites. Il est donc important de lui offrir un environnement sain. Les poissons restent en bonne santé grâce à une eau propre et une alimentation de qualité.
La façon la plus courante de déclencher une infestation parasitaire est lorsqu’un nouveau poisson est ajouté à un système établi. Le stress lié à la capture, au transport et à l’introduction dans un environnement étranger fait que les parasites présents sur le nouveau poisson se propagent rapidement aux autres poissons de l’aquarium. Les poissons se déplacent très rapidement dans les animaleries, ils peuvent donc ne pas sembler malades au premier abord. Après quelques jours d’incubation sur un poisson, les parasites peuvent atteindre des niveaux critiques qui rendent votre poisson malade.
Pour que vos poissons restent en bonne santé, vous devez les mettre en quarantaine quatre à six semaines dans un système séparé. Cela permettra de s’assurer que les parasites présents sur les nouveaux poissons n’affecteront pas l’ensemble du système. En quarantaine, un poisson peut se remettre de son voyage et avoir son propre espace sans concurrence pour la nourriture. Après la période de quarantaine, s’ils ne sont pas tombés malades, ils peuvent être déplacés dans l’aquarium principal avec une acclimatation appropriée . S’ils tombent malades dans leur bac de quarantaine, vous n’aurez à traiter que quelques poissons dans un système plus petit.
Comment savoir si votre poisson a un parasite
Si votre poisson est atteint d’une infestation parasitaire clinique, il peut présenter divers signes. Physiquement, vous ne pourrez peut-être pas voir le parasite. Les parasites macroscopiques, tels que les poux de poisson et les vers d’ancrage , sont suffisamment gros pour être vus à l’œil nu, mais peuvent être confondus avec d’autres problèmes de peau. D’autres signes d’une infestation parasitaire comprennent des écailles manquantes, des ecchymoses ou une couche de mucus accrue, souvent observée sous forme de givre, de taches blanches ou de bosses. Des taches blanches individuelles sur le poisson sont un signe courant de certains parasites cutanés.
Vous pouvez également observer des signes comportementaux de maladie. Il peut s’agir de léthargie, d’une diminution de l’appétit ou d’une augmentation de l’effort/du rythme respiratoire. Les poissons peuvent maintenir leurs nageoires contre leur corps et nager de manière « shimmy ». Le frottement de leur corps contre des rochers, ou le flash , est un comportement utilisé par les poissons pour se gratter. Les infestations graves peuvent entraîner une mort subite. Les parasites peuvent se propager très rapidement entre les poissons, en particulier dans les aquariums et les étangs surpeuplés , de sorte que vos poissons peuvent présenter divers symptômes.
Traitement contre les parasites
Il n’existe pas de traitement unique pour tous les parasites. Il existe des médicaments contre les protozoaires et des médicaments contre les vers externes qui contiennent du Praziquantel. Il est important d’avoir un diagnostic correct pour déterminer si le parasite est un protozoaire, un ver ou un crustacé afin de fournir le traitement approprié. La plupart du temps, vous devrez également corriger les problèmes de stress, comme une mauvaise aération ou une mauvaise qualité de l’eau, en plus de traiter le parasite lui-même. Avec de nouveaux poissons, vous devrez peut-être limiter la concurrence pour la nourriture, fournir des cachettes supplémentaires et éviter de mettre trop de poissons dans un seul aquarium. N’oubliez pas de mettre les nouveaux poissons en quarantaine dans un bac de quarantaine séparé avant de les mettre dans votre aquarium.
Un diagnostic correct des parasites doit être effectué par un vétérinaire qualifié. L’administration de divers médicaments en vente libre dans votre aquarium peut ne rien faire pour le problème des parasites si le bon médicament n’est pas utilisé. N’utilisez jamais d’antibiotiques pour une infestation parasitaire. Vous ne ferez qu’empirer les choses en détruisant votre filtration biologique et en ne faisant rien contre le parasite. Consultez un spécialiste de la santé des poissons lorsque vous suspectez la présence d’un parasite sur votre poisson pour obtenir le diagnostic et le traitement appropriés.