Fente palatine chez le chien

Une fente palatine n’est pas forcément immédiatement visible chez un chiot, mais il s’agit d’une malformation congénitale grave qui nécessite une attention particulière. Cette déformation physique peut laisser une ouverture entre la bouche et le nez , ce qui peut permettre à la nourriture et aux liquides de pénétrer dans les voies respiratoires . Il est utile de savoir ce qu’implique le traitement et les soins d’un chien atteint d’une fente palatine.

Qu’est-ce qu’une fente palatine ?

Une fente palatine est une anomalie congénitale qui survient lorsque les tissus de la bouche et/ou des lèvres d’un chien ne se développent pas complètement ensemble. Cette affection est connue sous plusieurs noms chez les chiens. Les fentes orofaciales, la fistule oronasale congénitale, la fente primaire, le bec-de-lièvre, la fente labiale et la fente secondaire font toutes référence à cette anomalie congénitale d’un chien. Il existe différents types de fentes palatines et certaines affectent le palais dur, le palais mou ou les deux à l’intérieur de la bouche tandis que d’autres affectent les narines et les lèvres. Certaines formes de fente palatine sont plus évidentes que d’autres, en particulier si le nez et la bouche sont déformés extérieurement.

Symptômes de la fente palatine chez le chien

Il existe plusieurs signes qui indiquent qu’un chiot a une fente palatine, même s’ils ne sont pas évidents. Voici les symptômes qui accompagnent les fentes palatines chez les chiens.

Lèvre/narine déformée

Les deux principaux signes physiques d’une fente palatine ou d’une fente labiale sont une lèvre ou une narine déformée. Un chien peut n’avoir qu’une seule narine déformée en fonction de la forme et de la position de la fente. Vous ne pouvez pas immédiatement voir l’ouverture s’étendant à l’intérieur de la bouche le long du palais dur ou mou qui accompagne une déformation de la lèvre ou de la narine.

Les dents du haut ou du bas dépassent de la bouche

Selon la forme et la position du défaut, les dents supérieures ou inférieures et les gencives du chien peuvent dépasser de la bouche de manière gênante.

Éternuements/écoulement nasal

Étant donné qu’une fente palatine permet à la nourriture, à l’eau et à la salive de pénétrer dans les voies respiratoires, un chien présentant cette anomalie éternue souvent ou a le nez qui coule. Cela est dû à l’excès de liquide pénétrant dans les voies nasales.

Toux ou nausées en buvant ou en allaitant

Il peut également tousser ou avoir des haut-le-cœur lorsqu’il essaie de boire de l’eau, car une partie de cette eau descend dans la trachée au lieu de l’œsophage. Un éleveur de chiens peut reconnaître un problème si un chiot nouveau-né a du mal à téter parce qu’il n’arrive pas à s’accrocher à sa mère ou à un biberon. Du lait peut sortir de son nez ou il peut tousser et avoir des haut-le-cœur lorsqu’il essaie de téter.

Mal nourri

Ces déformations et le fait que la nourriture et l’eau peuvent passer dans les voies respiratoires rendent l’alimentation difficile, de sorte qu’un chien peut être mal nourri s’il ne mange pas suffisamment.

Difficulté à respirer

Des difficultés respiratoires peuvent également survenir si trop de liquide passe dans les voies respiratoires. Un chien présentant une fente palatine peut développer une pneumonie par aspiration en raison de difficultés à respirer et, comme il inhale dans les poumons des substances et/ou de la nourriture, il devrait plutôt avaler.

Quelles sont les causes de la fente palatine chez les chiens ?

La fente palatine est un problème congénital. Cela signifie qu’un chien naît avec ce problème, ce qui en fait une condition génétique. Cependant, la mère du chiot peut avoir été confrontée à des carences nutritionnelles, à des virus et à des poisons pendant la grossesse qui ont également entraîné cette malformation congénitale. Les chiens de race pure sont plus susceptibles d’être atteints de cette maladie que les races mixtes. Les races atteintes du syndrome brachycéphale semblent être particulièrement à risque.

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils la fente palatine chez les chiens ?

Une fente palatine est souvent observée lorsqu’un chiot nouveau-né ne prend pas de poids et ne mange pas bien. Ce résultat d’examen est un indicateur clé de la présence éventuelle d’une fente palatine dans la bouche du chiot si elle n’est pas déjà visible.

Comme il existe plusieurs types de fentes palatines, elles peuvent ne pas être visibles de l’extérieur et il faudra examiner l’intérieur de la bouche. Le toit ou l’arrière de la bouche sera doté d’une ouverture si le chien a une fente palatine. Une petite lampe ou un outil d’examen buccal spécial appelé laryngoscope peut être nécessaire pour voir l’ouverture, en particulier chez un petit chiot. Une sédation est parfois nécessaire pour examiner cette anomalie.

Comment traiter la fente palatine

Selon le type de fente palatine, une intervention chirurgicale corrective peut être nécessaire pour tenter de corriger la déformation. Selon la gravité, des soins de soutien, notamment l’alimentation par sonde et l’introduction d’aliments solides pour le chiot dès que possible, peuvent être envisagés jusqu’à ce qu’une intervention chirurgicale puisse être pratiquée. Une prothèse temporaire ou un appareil buccal sont une autre possibilité pour nourrir avec succès un chiot jusqu’à ce qu’il soit suffisamment âgé pour subir une intervention chirurgicale, vers l’âge de trois ou quatre mois

Pronostic pour les chiens atteints d’une fente palatine

De nombreux chiots présentant une fente palatine sont souvent euthanasiés peu après la naissance en raison de la difficulté à s’alimenter. Bien que la chirurgie puisse être une option, elle est risquée lorsqu’elle est pratiquée sur de jeunes chiens potentiellement mal nourris et susceptibles de présenter d’autres complications telles qu’une pneumonie par aspiration. Il s’agit également d’une procédure généralement coûteuse avec un faible taux de réussite et des soins post-opératoires importants. Cependant, si la fente est petite et que la chirurgie est choisie, le pronostic post-opératoire est très bon

Comment prévenir la fente palatine

Les fentes palatines étant une anomalie congénitale, la sélection génétique peut être le seul moyen de prévenir la formation d’une fente palatine chez un chien. Un chien né avec une fente palatine ne doit pas être utilisé pour la reproduction. Les fentes palatines ont tendance à se produire davantage chez les races présentant certains types de crâne, en particulier les races brachycéphales .