Chien de Saint-Hubert : caractéristiques et soins de la race

Dotés du sens de l’odorat le plus développé du monde canin, les chiens de Saint-Hubert sont des pisteurs exceptionnellement doués, en particulier lorsqu’ils recherchent des personnes, et leurs capacités de détection sont si précises que ces chiens sont utilisés comme pisteurs de police, et leurs découvertes sont même admissibles devant un tribunal.

Le chien de Saint-Hubert est un grand chien de chasse originaire de France, au physique robuste, au poil court, à la peau ridée, aux oreilles extra-longues et au nez incroyablement puissant. Cette race peut faire penser au chien de famille décontracté  des Beverly Hillbillies  , mais ces chiens immenses et puissants sont tout sauf paresseux.

Bien qu’ils soient parmi les  chiens les plus calmes et les plus équilibrés  de la maison, les chiens de Saint-Hubert sont tenaces lorsqu’ils suivent une piste. Avec leur famille, ces chiens sont affectueux et ont hâte de se détendre.

Apprenez-en davantage sur le tempérament, l’histoire et les besoins en matière de soins du chien de Saint-Hubert.

Caractéristiques du Bloodhound

Les chiens de Saint-Hubert sont dotés d’un odorat très développé, encore plus développé que celui des autres chiens de chasse. Ils possèdent environ 230 millions de récepteurs olfactifs , soit 40 fois plus que les humains. 

Parce qu’ils sont de véritables chiens de meute, les chiens de Saint-Hubert ont un tempérament sociable avec les autres chiens et les enfants. Ils ont également besoin d’exercice et d’énergie, donc être laissés seuls pendant de longues périodes peut être préjudiciable. Si votre famille a un emploi du temps chargé et que vous êtes absent de la maison pendant la majeure partie de la journée, le chien de Saint-Hubert n’est probablement pas le bon chien pour vous. Cette race s’adapte mieux aux maisons avec de grandes cours arrière clôturées (des clôtures d’intimité sont recommandées). La vie en appartement ou dans un petit espace ne lui convient pas.

Les chiens de Saint-Hubert sont des chiens actifs qui ont besoin de beaucoup d’exercice quotidien, surtout lorsqu’ils sont élevés comme animaux de compagnie. Malgré leur taille imposante, ces chiens ont une personnalité extrêmement affectueuse et facile à vivre avec les bons propriétaires. Avec des soins appropriés, le chien de Saint-Hubert peut devenir un membre bien-aimé de votre famille.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Haut
Accueille les enfants	Haut
Animaux acceptés	Haut
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Modéré
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’apprentissage	Modéré
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Haut
Quantité de perte de poils	Haut

Histoire du chien de Saint-Hubert

Les chiens de Saint-Hubert appartiennent à un groupe de chiens appelés Sagaces qui chassent à l’odorat. Ils ont été utilisés pour la première fois dans l’Europe médiévale pour chasser le sanglier, le cerf et d’autres gibiers.

On pense que le chien de Saint-Hubert remonte au premier siècle après J.-C. en France, mais la première référence écrite à la race apparaît dans un poème de Sir Humphrey de Bohun, comte de Hereford . Le poème décrit un chien qui suit avec attention un couple déguisé en ours.

Avant d’être connus sous le nom de chiens de Saint-Hubert, ces chiens étaient appelés chiens de Saint-Hubert. François Hubert a consacré sa vie à élever des chiens capables de suivre une piste froide (ou ancienne), et il a continué à développer la race après s’être retiré dans un monastère français. Après sa mort, Hubert a été canonisé comme saint patron des chasseurs en France, d’où le nom de chiens de Saint-Hubert.

Les chiens de Saint-Hubert étaient populaires parmi les membres de la famille royale, notamment Guillaume le Conquérant (qui les a introduits en Angleterre lors de son invasion en 1066) et Elizabeth I, qui aimait chasser et possédait des meutes de chiens. Pendant la Révolution française, la population de chiens de Saint-Hubert a diminué en France, mais la race est restée populaire en Angleterre.

La race moderne de chiens de Saint-Hubert a été développée en Angleterre et a fini par voyager jusqu’en Amérique coloniale. Sa popularité a chuté pendant la guerre civile (ils avaient été dépeints comme des animaux vicieux dans le roman La Case de l’oncle Tom ), mais a connu un regain de popularité en 1888 lorsque des chiens de Saint-Hubert anglais ont participé à l’exposition du Westminster Kennel Club. Après l’exposition, de nombreux Américains ont ramené des chiens de Saint-Hubert chez eux et ont ainsi contribué à la propagation de la race en Amérique du Nord.

En 2022, les chiens de Saint-Hubert ont été classés 50e parmi les races reconnues par l’American Kennel Club. En plus d’être des compagnons de famille, ils sont souvent utilisés par les services de police et les forces de l’ordre comme chiens de chasse pour traquer les personnes disparues et les suspects.

Soins du chien de Saint-Hubert

La bonne nature du chien de Saint-Hubert et sa personnalité chaleureuse et amusante en ont fait une race appréciée des amateurs de chiens. Cependant, ces chiens qui demandent beaucoup d’entretien ne deviennent pas les meilleurs sans beaucoup de temps et d’efforts de la part des propriétaires d’animaux de compagnie. Si vous pensez que le chien de Saint-Hubert est fait pour vous, il est préférable de faire des recherches et de vous préparer aux soins appropriés dont ces chiens ont besoin.

Exercice

Les chiens de Saint-Hubert sont des chiens énergiques qui ont besoin d’au moins deux heures d’exercice physique par jour. Les activités suivantes sont bonnes pour les chiens de Saint-Hubert :

• En cours d’exécution
• Randonnée
• Marche
• Jogging
• Jouer dans l’arrière-cour

Ces chiens ont tendance à suivre leur odorat et à s’éloigner pendant les promenades ou les jeux, il est donc essentiel de les garder en laisse ou dans une cour clôturée. Étant donné que la race est connue pour être la meilleure flaireuse de toutes, votre chien de Saint-Hubert est également le candidat idéal pour jouer à des jeux de flair avec vous. Cache-cache, que ce soit pour trouver des friandises ou des membres de la famille, est une activité particulièrement amusante que vous pouvez pratiquer avec ces chiens.

Toilettage

Les chiens de Saint-Hubert ont une odeur reconnaissable, surtout s’ils ne sont pas baignés régulièrement, il sera donc nécessaire de les laver. De plus, en raison des rides longues et profondes autour de leur visage, de leur cou et de leurs oreilles, les chiens de Saint-Hubert nécessitent un toilettage et un nettoyage réguliers. Vous devez vous attendre à nettoyer les rides quotidiennement. Les essuyer avec un gant de toilette humide et les sécher soigneusement peut aider à prévenir la formation d’infections bactériennes. Assurez-vous de nettoyer les plis autour de la bouche après chaque repas.

Ces chiens bavent également beaucoup et s’ils secouent la tête, ils peuvent éclabousser leur bave à bonne distance. Gardez des serviettes à proximité pour nettoyer votre chien et toutes les zones de votre maison sur lesquelles il bave.

Les chiens de Saint-Hubert ont un pelage court et dense qui doit être brossé chaque semaine à l’aide d’un gant en caoutchouc ou d’une brosse. Ils perdent leurs poils de façon saisonnière et peuvent nécessiter un brossage supplémentaire pendant cette période. Comme leur peau est très fine et lâche, il est important d’être prudent et doux lors du toilettage.

Comme toutes les races, vous devez brosser régulièrement les dents de votre chien de Saint-Hubert et lui couper les ongles si nécessaire.

Les oreilles tombantes du chien de Saint-Hubert attrapent souvent de la saleté, des débris et des bactéries, c’est pourquoi un nettoyage hebdomadaire des oreilles est obligatoire. Demandez à votre vétérinaire de vous fournir une solution nettoyante pour les oreilles. Administrez-la dans le conduit auditif une fois par semaine, en massant doucement la solution dans l’oreille. Vous pouvez retirer soigneusement toute saleté, débris ou cérumen à l’aide d’un coton ou d’un chiffon propre. Évitez d’utiliser des cotons-tiges, car ils peuvent endommager les structures délicates de l’oreille interne.

Le toilettage et le nettoyage des oreilles sont extrêmement importants pour la santé du chien de Saint-Hubert. Si votre famille ne peut pas consacrer le temps nécessaire aux soins de la peau et des oreilles de ce chien, vous pouvez envisager une autre race.

Entraînement

Les chiens de Saint-Hubert peuvent être têtus, ce qui peut rendre le dressage difficile. Il est recommandé de suivre des cours d’obéissance dès l’âge de 8 semaines environ. Les clés du dressage de votre chien sont la cohérence et la patience. Veillez à utiliser le renforcement positif avec des jouets et des friandises spéciaux. Les méthodes de punition ne sont pas recommandées pour cette race, car elles peuvent nuire à sa nature sensible et entraîner de la peur ou de l’anxiété lors de l’interaction avec vous.

De plus, les chiens de Saint-Hubert de tous âges sont des mâcheurs, il est donc important de déterminer quels objets de la maison sont destinés à cela lorsqu’ils sont chiots.

Comme d’autres chiens de chasse, cette race est également susceptible d’être bavarde. Plutôt que d’aboyer, ce chien est connu pour son aboiement bruyant. C’est une autre raison pour laquelle le chien de Saint-Hubert est recommandé pour les maisons avec beaucoup d’espace extérieur (et de préférence pas trop près des voisins).

Problèmes de santé courants

Les chiens de Saint-Hubert sont généralement des chiens en bonne santé, mais comme la plupart des races pures, ils peuvent être sujets à certains problèmes de santé héréditaires. Les éleveurs responsables s’efforcent de maintenir des normes élevées en effectuant des tests médicaux sur les futurs parents avant la reproduction.

Certaines conditions fréquemment observées chez les chiens de Saint-Hubert comprennent :

• Infections de l’oreille : les longues oreilles tombantes du chien de Saint-Hubert accumulent souvent de la saleté, des débris et des bactéries. Examiner et nettoyer fréquemment les oreilles de votre chien peut aider à prévenir les infections.
• Dermatite : comme leurs oreilles, les rides du visage de cette race peuvent piéger la saleté, les bactéries et même la nourriture, ce qui peut entraîner une dermatite des plis. Les signes de cette affection comprennent des rougeurs, des irritations, des plaies et des odeurs, et elle apparaît le plus souvent autour de la queue, du visage et des lèvres.
• Dilatation gastrique-volvulus (GDV ou ballonnement) : fréquent chez les grandes races, le ballonnement consiste en une accumulation de gaz dans l’estomac qui provoque une torsion de celui-ci. Votre vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale préventive pour fixer l’estomac. Les premiers signes comprennent un abdomen distendu, des haut-le-cœur sans vomir ou une salivation excessive.
• Obésité : lorsqu’un chien dépasse de plus de 20 % son poids optimal , il est dit obèse. Cela peut augmenter le risque de diverses maladies et même réduire sa durée de vie.

Alimentation et nutrition

Selon l’âge, la taille et le niveau d’activité de votre chien, vous pouvez vous attendre à lui donner entre 4 et 8 tasses de nourriture pour chien de haute qualité divisées en deux repas par jour.

Certains parents d’animaux choisissent d’utiliser des bols à alimentation lente ou de nourrir leur chien en plusieurs petits repas pour éviter les ballonnements.

Surveillez le poids de votre chien pour prévenir l’obésité canine, qui peut entraîner d’autres problèmes de santé graves comme le diabète et les maladies cardiaques. Si vous avez remarqué que votre chien prend du poids, limitez les friandises et consultez votre vétérinaire pour connaître les options saines. Votre vétérinaire peut également vous aider à déterminer les portions et les nutriments appropriés dont votre chien a besoin à différentes étapes de sa vie.

Où adopter ou acheter un chien de Saint-Hubert

Les chiots Bloodhound coûtent généralement entre 450 $ et 1 200 $, bien que les prix puissent varier en fonction du pedigree et de la disponibilité.

Les chiens de Saint-Hubert ne conviennent pas à toutes les familles. Si vous êtes souvent absent de chez vous ou si vous vivez dans un espace restreint, un chien de Saint-Hubert n’est peut-être pas le bon choix pour vous. Malheureusement, de nombreux chiens de Saint-Hubert sont achetés auprès d’éleveurs sans avoir une idée claire des soins et du temps nécessaires à l’élevage de cette race. Pour cette raison, ils peuvent être confiés à des refuges ou à des groupes de sauvetage. Contactez votre refuge local pour animaux ou les organismes de sauvetage spécifiques à la race pour adopter un chien de Saint-Hubert qui a besoin d’un foyer permanent.

Si vous envisagez d’acheter un chien de Saint-Hubert en tant que chiot, assurez-vous de faire vos recherches et de travailler avec un éleveur éthique. Soyez attentif aux signes courants d’élevage dans l’arrière-cour , comme les conditions insalubres sur le site d’élevage, plusieurs portées disponibles en même temps ou des chiens en mauvaise santé. Vous devez également être informé des antécédents médicaux de la portée et être autorisé à rencontrer ses parents.

Pour commencer votre recherche, consultez ces ressources pour le club national de race, les sauvetages spécifiques à la race et l’AKC :

• Club américain des chiens de chasse
• Club de sauvetage du chien de chasse américain
• Éleveurs de chiens de Saint-Hubert de l’AKC

Présentation de Bloodhound

Les chiens de Saint-Hubert sont des chiens uniques, amicaux et qui peuvent être de merveilleux animaux de compagnie car ils s’entendent bien avec les enfants et les autres animaux. Mais en raison de leur taille, de leur niveau d’énergie élevé, de leurs besoins en toilettage et en exercice, ils peuvent être trop exigeants pour certains propriétaires d’animaux de compagnie.

Avantages des Bloodhounds

• Affectueux, loyal et aimant envers les membres de la famille et les autres animaux de compagnie
• Idéal pour les familles actives
• Brossage et bain nécessitant peu d’entretien

Inconvénients des Bloodhounds

• A tendance à errer lorsqu’il est sans laisse ou dans une zone non fermée
• Besoins de toilettage élevés
• Nécessite un exercice quotidien considérable

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