Comment prendre soin d’un crabe violoniste de compagnie

Le terme crabe violoniste désigne environ 100 espèces et sous-espèces de crabes du genre Uca. On les trouve le long des plages et des cours d’eau saumâtres (un mélange d’eau salée et d’eau douce) du monde entier. Les crabes violonistes mâles et femelles se distinguent facilement en regardant leurs pinces. Les femelles ont de petites pinces tandis que les mâles ont une grande pince distinctive. Cette grande pince, tenue de telle manière qu’elle ressemble à un violon, est à l’origine du nom des crabes violonistes.

Les crabes violonistes sont amusants à observer et assez faciles à garder comme animaux de compagnie, avec peu de problèmes de santé et des personnalités dociles. Leur logement occupe un minimum d’espace et il existe de nombreux aliments commerciaux disponibles pour leur fournir une alimentation équilibrée.

Comportement et tempérament du crabe violoniste

Contrairement aux bernard-l’ermite terrestre , les crabes violonistes passent beaucoup de temps dans l’eau. Dans la nature, ils se retirent dans des terriers boueux lorsque la marée descend. En plus de creuser des terriers, de ramasser de la nourriture et de se défendre, les crabes violonistes utilisent également leurs pinces pour communiquer. Ils lèvent et abaissent leurs pinces comme une vague, ce qui alerte les autres crabes de leur présence. 

En général, les crabes violonistes sont des créatures calmes et tranquilles qui se montrent rarement agressives. Ils peuvent être gardés avec d’autres crabes de leur espèce, mais vous devez faire attention aux mâles qui se battent pour un territoire ou à une femelle dans le bac. Si cela se produit, ils devront être dans des bacs séparés. De plus, il est préférable de ne pas garder les crabes violonistes dans un bac avec des poissons ou toute autre espèce ; ils pourraient essayer d’attraper les poissons pour se nourrir.

Les crabes violonistes doivent être manipulés le moins possible, car cela peut leur causer un stress excessif. De plus, ils pourraient vous pincer avec leurs pinces si vous les effrayez. Au lieu de cela, regardez-les simplement se déplacer dans leur aquarium. Et attendez-vous à ne consacrer que quelques heures par semaine à les nourrir et à maintenir l’aquarium propre.

Informations sur la taille

La taille des crabes violonistes varie selon l’espèce. Mais en général, leur corps mesure environ 5 cm de diamètre.

Logement

Pour imiter leur habitat naturel, les crabes violonistes en captivité ont besoin d’eau saumâtre et d’une zone sèche dans leur aquarium. Prévoyez un aquarium d’au moins 10 gallons si vous avez un à quatre crabes violonistes. Ajoutez 3 à 5 gallons supplémentaires d’espace de réservoir pour chaque crabe supplémentaire. La surpopulation est une source majeure de stress pour les crabes et peut entraîner des problèmes de santé et de l’agressivité. Assurez-vous que le réservoir est doté d’un couvercle sécurisé avec ventilation (comme un grillage), car les crabes violonistes peuvent sortir de leur réservoir si on leur en donne l’occasion.

Utilisez un conditionneur d’eau d’aquarium (disponible dans la plupart des animaleries) pour éliminer le chlore de l’eau du réservoir. Ajoutez ensuite du sel d’aquarium pour reproduire les conditions saumâtres. Votre paquet de sel d’aquarium peut contenir des instructions sur la façon de créer de l’eau saumâtre. La règle générale pour les crabes violonistes est d’ajouter suffisamment de sel à l’eau pour atteindre une densité (une mesure pour les liquides qui détermine si un objet coulera ou flottera dans ceux-ci) entre 1,005 et 1,01. La densité peut être mesurée à l’aide d’un densimètre , que l’on trouve dans de nombreuses animaleries au rayon poisson.

De plus, utilisez un thermomètre pour vous assurer que la température du réservoir est comprise entre 24 et 29 degrés Celsius. Si vous avez besoin d’une chaleur supplémentaire, placez une lampe chauffante pour reptiles au-dessus de la zone terrestre du réservoir.

Un filtre pour le réservoir est facultatif, mais il gardera l’eau propre plus longtemps. Utilisez uniquement un filtre interne au réservoir, car les crabes violonistes sont connus pour grimper dans les tubes de filtre externes et s’échapper. Si vous n’avez pas de filtre, prévoyez de changer environ 20 % de l’eau tous les deux ou trois jours. Si vous avez un filtre, vous n’aurez probablement à le faire que toutes les une à trois semaines, selon le nombre de crabes qui créent des déchets dans le réservoir.

Besoins spécifiques en matière de substrat

Au fond de l’aquarium, étalez le sable d’un côté à l’autre. Remplissez ensuite le réservoir de manière à ce que l’eau recouvre environ la moitié du sable. L’eau ne doit avoir que quelques centimètres de profondeur. Vous pouvez également placer de gros rochers dans l’eau pour créer de petites îles sur lesquelles le crabe peut grimper. De plus, vous pouvez ajouter des plantes d’aquarium en plastique ou vivantes , des morceaux de bois flotté et d’autres décorations pour enrichir l’environnement.

Que mangent et boivent les crabes violonistes ?

Dans la nature, les crabes violonistes sont des charognards qui se nourrissent de morceaux de matière organique qu’ils trouvent dans le sable et la boue. En captivité, il existe des régimes alimentaires commerciaux formulés spécialement pour les crabes qui facilitent leur alimentation. Vous pouvez trouver ces aliments dans la plupart des animaleries qui vendent des poissons et des crabes. En général, ce sont des flocons ou des granulés nutritionnellement complets que vous déposez simplement dans l’eau où votre crabe les récupérera. Vous pouvez également compléter leur alimentation avec plusieurs aliments, notamment des crevettes de saumure, des vers de vase, du plancton, des algues et des courgettes. 

Suivez les instructions figurant sur l’emballage ainsi que les conseils de votre vétérinaire concernant la quantité et la fréquence de la nourriture à donner. Il n’est pas essentiel de nourrir les crabes à la même heure chaque jour, mais vous devez retirer les aliments non consommés dans les 24 heures pour éviter qu’ils ne salissent l’eau. Les crabes violonistes n’ont pas besoin d’eau potable supplémentaire.

Problèmes de santé courants

Les crabes violonistes ne présentent généralement pas beaucoup de problèmes de santé en captivité. Cependant, laisser les déchets s’accumuler dans le réservoir peut rendre votre crabe malade ou même mourir. Donc, si vous remarquez que votre crabe est léthargique ou ne mange pas, vérifiez les conditions du réservoir et consultez un vétérinaire.

Exercice

Comme tout animal, les crabes violonistes ont besoin d’exercice pour rester en forme. Tant que vous leur fournissez un aquarium suffisamment grand, ils devraient bénéficier de toute l’activité dont ils ont besoin.

Toilettage

Les crabes violonistes se préparent essentiellement par la mue , c’est-à-dire en se débarrassant de leur exosquelette et en en formant un nouveau. Avant une mue, un crabe peut ralentir et perdre son appétit, et pendant une mue, il peut sembler assez sans vie. C’est normal. Ne dérangez pas un crabe pendant ce processus de mue, qui peut prendre des semaines. Les crabes sont extrêmement fragiles pendant cette période, car leur nouvel exosquelette doit durcir avant de devenir protecteur. Attendez également environ une semaine avant de retirer l’ancien exosquelette de l’aquarium, car votre crabe pourrait en ingérer une partie pour obtenir du calcium supplémentaire. Les crabes violonistes peuvent également régénérer les pattes ou les pinces perdues lorsqu’ils muent.

Coûts d’entretien

Les principaux coûts réguliers d’un crabe violoniste seront son alimentation et l’entretien de son environnement avec de l’eau propre, un conditionneur d’eau et du sel d’aquarium. Prévoyez de payer environ 5 à 15 $ par mois. Vous devrez également remplacer périodiquement des éléments usés du réservoir, comme les plantes, pour un coût d’environ 5 à 10 $. Et n’oubliez pas de prévoir un budget pour les soins vétérinaires.

Avantages et inconvénients de garder un crabe violoniste comme animal de compagnie

Les crabes violonistes sont des animaux de compagnie intéressants et calmes. Ils ne prennent pas non plus beaucoup de place. Cependant, si vous voulez un animal de compagnie que vous pouvez gérer, ce n’est pas le bon choix pour vous. De plus, si vous voulez un aquarium avec plusieurs espèces, les crabes violonistes ne sont pas non plus un bon choix.

Animaux exotiques similaires au crabe violoniste

Si vous êtes intéressé par les crabes violonistes, consultez :

• Tortue-boîte de l’Est
• Axolotl
• Betta

Sinon, jetez un œil à ces autres animaux exotiques qui peuvent devenir votre nouvel animal de compagnie.

Acheter ou adopter votre crabe violoniste

Malheureusement, de nombreuses animaleries conservent les crabes violonistes dans un aquarium d’eau douce, les qualifiant même de crabes d’eau douce et recommandant ensuite la même configuration aux nouveaux propriétaires. Les crabes violonistes peuvent se porter bien en eau douce pendant quelques semaines, mais ils finiront par s’affaiblir et mourir s’ils ne disposent pas d’un aquarium avec de l’eau saumâtre.

Ainsi, lorsque vous recherchez un crabe de compagnie, essayez de l’acheter auprès d’un éleveur, d’une animalerie ou d’un groupe de sauvetage réputé qui garde ses animaux dans l’eau saumâtre appropriée dès le départ. De cette façon, vous avez plus de chances d’obtenir un animal en bonne santé. Attendez-vous à payer entre 5 et 10 dollars en moyenne.

Reproduction/élevage

Les vétérinaires locaux spécialisés dans les animaux exotiques pourront peut-être vous orienter vers un vendeur de crabes violonistes réputé. Assurez-vous que le vendeur peut vous donner des informations sur l’origine, l’âge et l’état de santé du crabe. Et assurez-vous de choisir un crabe qui n’a pas de pattes ou de pinces manquantes, car cela peut indiquer un traumatisme ou une mauvaise santé.

Si vous ramenez plusieurs crabes à la maison, vous n’aurez généralement pas à vous soucier de leur reproduction. Les crabes violonistes femelles peuvent produire des œufs en captivité, mais il y a peu de chances que vous ayez des bébés crabes. L’élevage réussi de jeunes crabes violonistes dans un aquarium est presque impossible. Dans la nature, les larves de crabes violonistes grandissent dans les eaux profondes de l’océan et retournent sur le rivage à maturité. Comme les aquariums ne sont pas assez profonds pour imiter ce phénomène, le cycle de vie du crabe est rarement achevé avec succès en captivité.