Hackney : profil de la race de cheval

Avec son pas haut, ses genoux accrocheurs et sa nature facile à dresser, il n’est pas étonnant que le Hackney soit un si bon cheval d’attelage. Mais malgré les talents de ce cheval sur le ring et comme cheval d’attelage de loisir, cette race est en voie de disparition. Avec moins de 200 de ces chevaux vivant aux États-Unis aujourd’hui, le Hackney est rare et difficile à trouver. 

Histoire et origines du cheval Hackney

Les origines du Hackney Horse remontent au milieu du XVIIIe siècle, à Norfolk, en Angleterre. Les éleveurs ont croisé le Norfolk Trotter avec des pur-sang, développant progressivement la race Hackney. Au XIXe siècle, cette race est devenue très populaire en Grande-Bretagne en raison de sa vitesse et de sa puissance en tant que cheval de trait léger.

À la fin du XIXe siècle, le Hackney fut importé aux États-Unis. Bien qu’il soit encore utilisé comme cheval de trait, le Hackney était fréquemment croisé avec des races de poneys pour obtenir des poneys plus petits et plus compacts, connus sous le nom de Hackney Ponies.

Aujourd’hui, le Hackney est relativement peu commun et on estime qu’il reste moins de 3 000 de ces chevaux en vie. La majorité de ces chevaux se trouvent en Grande-Bretagne, et seulement 200 environ aux États-Unis. La conservation de cette race est une priorité absolue. En revanche, le poney Hackney est très populaire et n’a pas les mêmes besoins de conservation que le Hackney.

Taille du cheval Hackney

Les chevaux Hackney mesurent généralement entre 15 et 16 mains et pèsent entre 1 000 et 1 200 livres. Les étalons ont tendance à être plus grands et plus musclés que les juments et les chevaux castrés très tôt dans leur vie. Les poneys Hackney, qui sont issus de chevaux Hackney croisés avec des poneys Welsh et Fell, mesurent 14,2 mains et moins.

Élevage et utilisations

Les Hackneys sont principalement utilisés pour l’attelage et leur allure à grande vitesse en fait des chevaux de trait spectaculaires et impressionnants. Les Hackneys sont généralement présentés en simple, en couple ou en groupe de quatre chevaux. Ils participent également à des épreuves d’attelage combinées , leur vitesse et leur agilité leur donnant un avantage.

Bien que ces chevaux soient le plus souvent utilisés pour l’attelage, ils peuvent être montés et le Hackney se débrouille bien en dressage et en saut d’obstacles .

Le Hackney étant une race en voie de disparition, les programmes d’élevage sont limités et difficiles à trouver. Avec l’intérêt croissant pour l’attelage, ces chevaux sont de plus en plus recherchés, il est donc possible que davantage de programmes d’élevage soient créés ou prennent de l’ampleur dans un avenir proche.

Couleurs et marquages

Les Hackneys ont une robe principalement sombre et unie dans les tons bai, alezan et noir. Les chevaux peuvent avoir des marques blanches sur les pattes ou le visage.

Caractéristiques uniques du Hackney Horse

L’une des caractéristiques les plus distinctives du Hackney est son trot unique. Ces chevaux se déplacent avec fluidité, tout en portant leurs jambes avec une action inhabituellement haute des genoux et des jarrets. Ce mouvement de cabré permet une performance brillante et accrocheuse, idéale pour le ring d’exposition, donnant l’impression que le cheval flotte simplement au-dessus du sol.

Certains Hackneys sont présentés avec la queue coupée. Cette pratique a été inventée pour éviter que la queue ne se coince dans le harnais ou la calèche. Aujourd’hui, elle est considérée comme un standard de la race dans certaines classes.

Alimentation et nutrition

La plupart des Hackneys se portent bien avec un régime alimentaire traditionnel ou avec du foin et/ou de l’herbe, avec un concentré alimentaire ou un aliment complémentaire pour compenser les carences nutritionnelles du fourrage. Les chevaux qui ont un programme de compétition chargé ou qui travaillent beaucoup peuvent nécessiter des ajustements alimentaires pour maintenir leur poids et fournir l’énergie nécessaire pour le ring de spectacle.

Problèmes de santé et de comportement courants

Le Hackney est connu pour être docile et facile à dresser, mais c’est aussi un cheval sensible et réactif. Ces chevaux ont tendance à être amicaux. S’ils sont maltraités, ils peuvent développer des comportements négatifs.

Ces chevaux ont tendance à être robustes et sont connus pour rester souvent en bonne santé tout au long de leur carrière d’attelage ou de compétition. Ils ne sont généralement pas sujets à des maladies génétiques. L’entraînement et l’attelage peuvent cependant affecter la santé du Hackney. Leur pas élevé peut provoquer des douleurs articulaires, des raideurs et de l’arthrite. Il est donc important d’encourager le mouvement naturel du cheval et de lui fournir un soutien articulaire sous forme de suppléments ou de thérapies, comme le massage. 

Toilettage

La plupart des Hackneys sont présentés avec une crinière tressée et une longue queue flottante, mais obtenir ce look de ring d’exposition nécessite beaucoup de toilettage et de préparation pendant des mois ou des années à l’avance. La queue demande le plus de travail. Soyez prêt à démêler les nœuds de la queue à la main et appliquez régulièrement un revitalisant en spray pour maintenir la santé de la queue. Tresser la queue dans un sac à queue ou l’attacher dans un nœud de boue aidera également à préserver sa santé, en particulier pendant les mois d’hiver difficiles.

Un entretien et un brossage réguliers de la crinière la maintiendront en bonne santé. Avant les expositions, la crinière devra être tirée à une longueur appropriée, puis tressée. Il faut du temps pour apprendre à bien tresser, c’est donc une compétence que le propriétaire ou le toiletteur doit commencer à développer des mois à l’avance.

Un toilettage régulier et minutieux ainsi qu’une bonne alimentation contribueront également à obtenir un pelage brillant et éclatant, idéal pour les compétitions.

Les chevaux champions et célèbres de Hackney

Les Hackneys sont très populaires sur les rings de concours, il existe donc de nombreux chevaux champions. Certains des Hackneys les plus connus sont issus des premiers jours de la race :

• Phenomenon, une jument Hackney qui a vécu dans les années 1800, a été montée sous selle. Elle a parcouru 17 miles en 56 minutes.
• Phenomena, la fille de Phenomenon, a parcouru 17 miles en 53 minutes en 1832.

Ces deux juments sont un excellent exemple de la vitesse de la race.

Le Hackney Horse est-il fait pour vous ?

Le Hackney est sympathique, facile à dresser et beau : toutes les qualités que recherchent de nombreux cavaliers et conducteurs chez leurs chevaux. Si vous aimez conduire ou si vous souhaitez un cheval que vous pouvez à la fois monter et conduire, le Hackney pourrait être un excellent choix. Gardez à l’esprit qu’il peut être difficile de trouver un Hackney à vendre près de chez vous, en raison de la faible population de la race aux États-Unis.

Comment acheter ou adopter un cheval Hackney

Si vous êtes prêt à acheter un Hackney Horse, vous devrez faire quelques recherches et un peu de chasse. Il y a de fortes chances que vous deviez parcourir une bonne distance pour acheter votre Hackney, car il y a très peu de chevaux présents dans le pays. Prévoyez de dépenser environ 10 000 $ et plus pour un cheval.

Si vous aimez toutes les qualités du Hackney mais que cela ne vous dérange pas d’avoir un équidé légèrement plus petit, envisagez plutôt d’acheter un poney Hackney. Les poneys Hackney sont plus petits mais tout aussi voyants, et ils sont beaucoup plus courants aux États-Unis. Vous pouvez trouver des poneys à partir de 5 000 $ environ, et vous pourrez peut-être même en trouver grâce à un organisme de sauvetage.

Plus de races de chevaux

Si vous êtes intéressé par des races similaires, consultez :

• Standardbred américain
• Cheval Arabe
• Morgan

Sinon, vous pouvez consulter tous nos autres  profils de races de chevaux  .