L’épilepsie chez le chien

Si votre chien a une crise , il est important de consulter votre vétérinaire pour en déterminer la cause. De nombreuses crises sont liées à l’épilepsie , une maladie neurologique qui entraîne des crises . Cette maladie n’a pas de cause connue et elle peut être effrayante si les propriétaires ne savent pas à quoi s’attendre ou quoi faire lorsque les chiens ont des crises . Étant donné que les crises peuvent être focalisées (affecter une partie du corps) ou généralisées (affecter tout le corps), vous ne pouvez pas toujours reconnaître les symptômes lorsqu’ils se produisent. Les symptômes tels que les mouvements incontrôlés , le regard fixe , le léchage des lèvres , le claquement des mâchoires et les jambes raides sont les plus courants.

Si elle n’est pas traitée, l’épilepsie peut entraîner des crises plus fréquentes, mais il existe plusieurs médicaments pour limiter les crises chez les chiens atteints de cette maladie. Cependant, les crises groupées et les crises de grand mal sévères peuvent mettre la vie en danger dans certains cas, il est donc essentiel que les propriétaires demandent l’aide d’un vétérinaire dès que possible

Bien que n’importe quel chien puisse avoir une crise, l’épilepsie est plus fréquente chez certaines races. Cela comprend le beagle, le bouvier bernois, le border collie, le boxer, le cocker spaniel, le colley, le teckel, le berger allemand, le golden retriever, le setter irlandais, le lévrier irlandais, le keeshond, le labrador retriever, le caniche, le saint-bernard, le berger des Shetland, le husky sibérien, le springer spaniel, le corgi gallois et le fox terrier à poil dur

Qu’est-ce que l’épilepsie ?

L’épilepsie est une maladie neurologique qui provoque des crises chez les chiens lorsque le cerveau est hyperactif sans autre raison médicale. Les crises chez les chiens sont provoquées par une soudaine explosion d’activité électrique dans les cellules cérébrales, entraînant des mouvements incontrôlés. Les chiens qui ont régulièrement des crises, sans lien avec des anomalies cérébrales dues à des blessures ou à d’autres maladies, sont généralement diagnostiqués comme épileptiques.

Symptômes de l’épilepsie chez le chien

Les crises peuvent provoquer de nombreux types de mouvements incontrôlés chez les chiens. Certains chiens peuvent avoir des crises focales qui ne sont pas évidentes pour les propriétaires, tandis que d’autres peuvent avoir des crises généralisées reconnaissables à leur effet sur l’ensemble du corps.

Les crises focales sont souvent légères et provoquent chez le chien un regard vide, des léchages de babines ou des claquements de mâchoires. On les appelle communément crises de « chewing-gum » en raison des symptômes qu’elles provoquent. Le chien peut être debout normalement lorsqu’elles se produisent. Cependant, d’autres crises focales peuvent provoquer une raideur de la patte du chien, qu’il est incapable de plier ou d’utiliser normalement pendant quelques secondes. Ces crises focales peuvent ne pas être remarquées immédiatement par les propriétaires jusqu’à ce qu’elles commencent à se produire plus régulièrement.

Les crises généralisées se traduisent généralement par une chute du chien sur le côté et des mouvements brusques des pattes. Les pattes du chien peuvent tressauter , trembler ou être raides ; le cou peut également se cambrer et le chien peut même vocaliser. Ces crises sont plus évidentes que les crises focales et effraient généralement un propriétaire peu méfiant. Les crises généralisées ou graves peuvent s’aggraver progressivement avec le temps si elles ne sont pas traitées

Causes de l’épilepsie

L’épilepsie est communément appelée « épilepsie idiopathique », ce qui signifie qu’il n’existe pas de cause connue précise. Il est important de se rappeler qu’un chien peut avoir des crises pour d’autres raisons, notamment en raison d’une surchauffe ou d’une exposition à une toxine , et que toutes les crises ne sont pas le résultat de l’épilepsie. Les crises d’épilepsie sont des crises qui continuent de se produire tout au long de la vie d’un chien, et pas seulement lors d’un incident isolé. La cause la plus probable est la suivante :

• Disposition génétique : On pense que l’épilepsie pourrait être le résultat d’une mutation génétique chez les chiens. Les chiens de race pure sont beaucoup plus susceptibles de développer une épilepsie idiopathique que les chiens de race mixte, et les mâles sont plus fréquemment touchés que les femelles (bien que cela ne signifie pas que les chiens croisés et les femelles ne peuvent pas être diagnostiqués).

Il est également utile de noter que la plupart des chiens souffrant d’épilepsie idiopathique développent cette maladie au cours des cinq premières années de leur vie. Cependant, environ un tiers des chiens souffrant de crises régulières dans cette tranche d’âge sont diagnostiqués avec d’autres problèmes de santé comme des lésions cérébrales ou une maladie. Les chiens plus âgés souffrant de crises ne souffrent généralement pas d’épilepsie.

Diagnostic de l’épilepsie chez le chien

L’épilepsie est diagnostiquée lorsqu’aucune autre cause de crise ne peut être confirmée. Si votre chien a une crise, votre vétérinaire éliminera d’abord d’autres problèmes de santé comme les tumeurs cérébrales , les réactions allergiques , les toxines (domestiques ou extérieures) et les maladies qui conduisent généralement à des crises.

Après un examen physique, les vétérinaires recommanderont de vérifier les analyses sanguines et urinaires pour rechercher des maladies pouvant entraîner des crises. Si aucune maladie sous-jacente n’est notée dans ces résultats de test, une IRM (imagerie par résonance magnétique), une tomodensitométrie (tomodensitométrie) et un échantillon de LCR (liquide céphalorachidien) peuvent être recommandés pour rechercher plus en détail la cause des crises. Si aucune cause apparente des crises n’est trouvée, le diagnostic d’épilepsie idiopathique est posé et un traitement est généralement instauré.

Traitement

Il existe plusieurs traitements qui peuvent être utilisés pour traiter ou gérer l’épilepsie chez le chien. médicaments anticonvulsivants sont les plus couramment prescrits et doivent être administrés tout au long de la vie du chien (un arrêt soudain du traitement peut provoquer des crises).

Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif pour cette maladie cérébrale, les symptômes peuvent généralement être gérés par l’administration d’anticonvulsivants. Des régimes spéciaux et des compléments alimentaires contenant des éléments tels que l’huile MCT (triglycérides à chaîne moyenne) peuvent également être recommandés pour aider à gérer l’épilepsie. Le phénobarbital est souvent prescrit, mais ce médicament peut provoquer des crises plus graves ou plus fréquentes s’il n’est pas administré à des heures précises deux fois par jour. Votre chien devra également se rendre régulièrement chez le vétérinaire pour s’assurer que les niveaux de phénobarbital dans son sang n’entraînent pas une insuffisance hépatique, qui peut être fatale.

Malheureusement, le fait de commencer et d’arrêter les anticonvulsivants peut également aggraver les crises de votre chien. Pour cette raison, ces médicaments ne sont prescrits que si le chien a plus d’une crise par mois, des crises groupées (qui se produisent l’une après l’autre) ou des crises généralisées et graves

Pour aider votre vétérinaire à gérer la maladie de votre chien, il est important de tenir un journal des crises et de leur durée. Ce journal doit être partagé avec votre vétérinaire pour l’aider à formuler le meilleur traitement pour votre chien. Parfois, les déclencheurs peuvent être découverts (et donc évités), et il est également possible de trouver des aliments et des médicaments qui fonctionnent mieux que d’autres.

Pronostic pour les chiens atteints d’épilepsie

Dans la plupart des cas, les chiens épileptiques peuvent vivre confortablement si leurs propriétaires leur administrent des médicaments anticonvulsivants selon un calendrier très régulier. Il n’est pas rare que les chiens subissent occasionnellement des crises d’épilepsie. Dans ce cas, les propriétaires doivent continuer à tenir un registre détaillé de la fréquence et de la durée des crises.

Certains types de crises peuvent être plus graves : les crises groupées sont particulièrement dangereuses, car elles peuvent conduire à un état de mal épileptique potentiellement mortel, dans lequel une crise ne s’arrête pas pendant des heures. Lorsque les crises d’un chien progressent jusqu’à cette gravité, les vétérinaires peuvent recommander l’euthanasie si le chien a subi de graves lésions cérébrales en raison de la crise interminable.

, la plupart des chiens ne connaissent pas de crises convulsives ou de crises sévères une fois qu’ils commencent un traitement anticonvulsivant. Votre vétérinaire peut recommander de légères modifications dans la prescription de votre chien ou des médicaments supplémentaires.

Comment prévenir l’épilepsie chez les chiens

Malheureusement, il n’existe aucun moyen de prévenir l’apparition de l’épilepsie chez un chien, car il n’existe aucune cause confirmée du développement de cette maladie. La chose la plus importante à retenir est que la génétique joue probablement un rôle, c’est pourquoi les éleveurs responsables doivent éviter de reproduire des chiens ayant des antécédents d’épilepsie ou de crises. Lorsque vous adoptez un chiot chez un éleveur, demandez toujours à voir les antécédents médicaux des parents de la portée pour déterminer si l’épilepsie ou d’autres maladies sont présentes dans la famille.