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De nombreux dresseurs de chiens vantent les bienfaits des récompenses alimentaires spéciales pour dresser nos amis à quatre pattes en utilisant le renforcement positif – et le fromage en fait souvent partie. Mais même s’il est souvent utilisé comme outil de dressage, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie peuvent se demander si le fromage est quelque chose que leur chien devrait manger régulièrement. La réponse est non – pas régulièrement. Ce type de récompense doit être réservé à des situations particulières.
Le fromage peut être utilisé très occasionnellement comme récompense « de grande valeur » dans les situations où nous avons besoin d’une motivation supplémentaire lors de l’entraînement (par exemple dans les zones de forte distraction, dans les cabinets vétérinaires, etc.), mais l’utiliser comme élément normal du régime alimentaire en fera un outil d’entraînement moins efficace et ajoutera beaucoup de calories supplémentaires qui ne sont pas nécessaires dans la plupart des cas, car de nombreux chiens sont déjà en surpoids. Un cube de fromage d’un pouce est une source importante de calories, en particulier chez les petites races, et peut contribuer à l’obésité.
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Les chiens peuvent-ils manger du fromage ?
En général, la plupart des chiens peuvent manger du fromage en toute sécurité lorsqu’ils en consomment de petites quantités. Mais il existe toujours des exceptions, comme les chiens qui ont du mal à digérer les produits laitiers. Tout comme certains humains, tous les chiens ne peuvent pas digérer le fromage, et les chiens souffrant de cas graves d’intolérance au lactose peuvent ressentir des réactions indésirables au fromage même lorsqu’il est consommé en petites quantités.
Le lactose est un sucre naturellement présent dans le lait . Il est facilement toléré par les jeunes mammifères comme les chiots, car ils produisent naturellement une enzyme (lactase) qui leur permet de le digérer. Mais, à mesure qu’ils vieillissent et n’ont plus besoin du lait maternel pour survivre, les chiens adultes produisent moins de lactase, c’est pourquoi l’introduction du fromage plus tard dans la vie peut parfois provoquer des troubles digestifs. Certains chiens peuvent également être allergiques aux protéines du lait de vache.
Comme toujours, vous devez consulter votre vétérinaire avant de proposer de la nourriture humaine à votre animal, mais vous devrez également surveiller de près votre chien pour détecter tout signe de troubles intestinaux après lui avoir proposé du fromage pour la première fois. Si votre chien a une réaction négative au fromage, vous remarquerez probablement des changements digestifs tels que constipation, diarrhée, gaz ou vomissements, et tous ces symptômes justifieraient un appel à votre vétérinaire.
Mais même si vous ne remarquez aucun symptôme de maux d’estomac lorsque votre chien grignote du fromage, il est toujours préférable de lui offrir cette friandise particulière avec modération. Le fromage contient certains avantages, notamment du calcium, de la vitamine A, des protéines, des acides gras essentiels et des vitamines du complexe B, mais il est également riche en matières grasses et en sodium. Ainsi, même si votre chien peut profiter des avantages d’un aliment humain riche en calcium comme le fromage (qui peut favoriser la solidité et la santé des dents et des os), cela ne signifie pas nécessairement que vous devez permettre à votre chien de grignoter du fromage tous les jours.
Les dangers du fromage pour les chiens
En raison de sa teneur élevée en matières grasses et en sodium, le fait de laisser votre chien manger du fromage trop souvent peut entraîner une prise de poids et d’autres problèmes de santé liés à l’obésité . Consommer trop d’aliments riches en matières grasses peut également entraîner des maladies plus graves comme la pancréatite , qui peut être mortelle.
Tout comme chez les humains, des quantités élevées de sodium peuvent entraîner des problèmes tels que l’hypertension artérielle et même des lésions organiques. Bien qu’une certaine quantité de sodium soit nécessaire dans l’alimentation de votre chien, si vous lui proposez une nourriture pour chien de haute qualité, il recevra probablement tout le sodium dont il a besoin.
De plus, les propriétaires d’animaux doivent prêter une attention particulière aux types de fromages qu’ils proposent à leurs chiens. Certains fromages contiennent des herbes ou d’autres additifs qui peuvent être toxiques, comme l’oignon , l’ail ou la ciboulette.
Et qu’en est-il des fromages à tartiner, comme le fromage à la crème sur le bagel que votre chien adorerait probablement dévorer ? Ces types de fromages ont tendance à être non affinés et contiennent une grande quantité de lactose, et parfois même de la crème. Ils ont tendance à être très gras, ils ne sont donc pas recommandés, sauf s’il s’agit d’une très petite quantité occasionnelle.
Comment offrir du fromage à votre chien
Quiconque a déjà dû donner des pilules à un chien connaît la magie du fromage (ou du beurre de cacahuète ) comme moyen sournois de le faire coopérer, d’autant plus que la graisse présente dans le fromage peut aider votre chien à absorber les vitamines liposolubles. Et comme mentionné précédemment, de petites gâteries au fromage peuvent être très motivantes pour les chiens. Si possible, utilisez d’abord d’autres friandises (de nombreux chiots travailleront pour leurs propres croquettes ou pour des Cheerios). Si vous utilisez du fromage, assurez-vous de garder les morceaux petits et que votre chien peut le tolérer en toute sécurité. Si vous proposez du fromage en ficelle, sachez que sa nature filandreuse peut le rendre dangereux pour l’étouffement. Il est préférable de le couper ou de le casser en petits morceaux à mâcher.
Le fromage ne doit pas faire partie intégrante du régime alimentaire de votre chien. Au contraire, veillez à ce que votre chien suive un régime alimentaire canin entièrement formulé et cohérent, et offrez-lui des friandises saines et hypocaloriques en guise de récompense pour le renforcement positif des comportements souhaités. Gardez le fromage pour les rares occasions où un facteur de motivation plus fort est nécessaire SI votre chien n’est pas en surpoids, n’est pas sujet à la pancréatite, à la gastrite ou à d’autres problèmes gastro-intestinaux.