Les injections contre les allergies pour chiens : une autre façon de soulager les démangeaisons chez un chiot

Un vétérinaire fait une injection à un bouledogue anglais dans son cabinet

LWA / Getty Images

Un chiot qui a des démangeaisons est un chiot qui ne peut pas vivre une vie saine et optimale. Mais les injections contre les allergies pour chiens peuvent l’aider à se sentir mieux en rendant progressivement son système immunitaire moins réactif aux allergènes qui le font se gratter. 

Elles peuvent être efficaces, voire efficaces dans certains cas, mais ces injections représentent un engagement qui durera toute la vie de votre chien. C’est pourquoi les propriétaires d’animaux doivent s’assurer d’avoir envisagé toutes les options possibles pour traiter les allergies de leur chien. 

Types de vaccins contre les allergies canines   

Il existe en fait plusieurs options d’injection pour les chiens allergiques, notamment l’immunothérapie, les stéroïdes et un médicament contenant des anticorps appelé Cytopoint . Votre vétérinaire ou spécialiste en dermatologie vous aidera à choisir celui qui convient le mieux à votre chien.

Ces injections sont conçues pour traiter les signes causés par les allergies environnementales, les particules présentes dans l’air ou à l’extérieur qui provoquent des démangeaisons chez nos chiens. Nous parlons de pollen, d’acariens et de squames. Elles n’atténuent pas les allergies aux aliments ou aux puces.  

Ils soumettront également votre chien à plusieurs autres traitements (nous y reviendrons plus tard) avant de recourir aux injections, ce qui peut représenter un engagement important en termes de temps et d’argent. 

Immunothérapie 

L’immunothérapie spécifique aux allergènes est l’option à long terme, mais elle peut être la plus efficace contre les allergies environnementales. Les injections, administrées régulièrement au fil du temps, désensibilisent progressivement le système immunitaire du chien en injectant des quantités croissantes d’allergènes en cause dans le corps, explique Hailey Dideriksen , docteur en médecine vétérinaire au VCA 4 Paws Animal Hospital de San Diego. 

Au fur et à mesure que le chien est exposé à des quantités croissantes d’allergènes en cause, il produira un anticorps « bloquant » qui réduira les démangeaisons, poursuit-elle. En bref, les injections renforcent la tolérance de votre chien à l’allergène, jusqu’à éliminer les démangeaisons.

« Tous les autres traitements contre les allergies aériennes visent essentiellement à supprimer les symptômes », explique Dideriksen. « L’immunothérapie spécifique aux allergènes est la seule thérapie qui fonctionne réellement contre la maladie immunologique. Plus l’immunothérapie est commencée tôt, meilleurs sont les résultats. »

Chaque chien réagit différemment aux injections, créées spécialement pour lui, mais elle dit qu’environ la moitié d’entre eux auront une réponse « excellente ». 25 % auront une réponse « moyenne » et les 25 % restants n’auront aucune réponse.

Pour les propriétaires, l’inconvénient est le coût. Elaine Martinez , vétérinaire et directrice médicale du VCA Santa Monica Main Street, affirme que l’immunothérapie peut coûter des milliers de dollars par an. Vous devrez également vérifier si votre assurance pour animaux de compagnie couvrira les vaccins avant d’inscrire votre chien.

« Les propriétaires ne devraient pas recourir aux injections contre les allergies si l’allergie peut être contrôlée d’une autre manière ou s’ils ne se consacrent pas aux soins à vie et à l’immunothérapie », explique Dideriksen.  

Stéroïdes

Bonne et mauvaise nouvelle à ce sujet. Les injections de stéroïdes, comme la dexaméthasone , fonctionnent très bien, explique Martinez. Elles affaiblissent le système immunitaire des chiens, ordonnant au corps de ne pas réagir à ses allergènes gênants. 

Mais il ne faut pas affaiblir le système immunitaire de votre chien de façon régulière en raison du risque accru d’infection. Lorsqu’ils sont utilisés de façon chronique, les stéroïdes peuvent avoir une multitude d’effets secondaires, explique Martinez.  

Cytopoint    

Martinez affirme que Cytopoint est le vaccin antiallergique le plus couramment recommandé pour les chiens, car il est à la fois sûr et efficace. Il désactive une protéine qui signale au cerveau des chiens de se gratter, de mâcher et de lécher leur peau. Ce traitement apaise les démangeaisons plutôt que les allergènes. 

Selon Cytopoint , plus de neuf chiens sur dix ressentent un soulagement des démangeaisons après leur troisième injection. Selon l’Université du Wisconsin , les propriétaires de chiens auront une bonne idée de son efficacité après la première injection de leur chiot. 

Selon les vétérinaires du Wisconsin, Cytopoint pourrait être utilisé en toute sécurité en association avec d’autres traitements contre des maladies non liées.

Effets secondaires des injections contre les allergies chez les chiens

Chaque traitement a plusieurs effets secondaires potentiels, mais votre vétérinaire peut vous dire plus précisément comment ils pourraient affecter votre chien.

Immunothérapie

Martinez explique que le principal effet secondaire de l’immunothérapie est l’aggravation des allergies chez le chien au cours des premiers mois ou lorsque le dosage change. (Après tout, vous introduisez des allergènes dans la circulation sanguine de votre chien.) 

Ces effets secondaires, selon Dideriksen, peuvent se manifester comme :

Stéroïdes

En plus de déprimer le système immunitaire des chiens, les stéroïdes ont plusieurs autres effets secondaires, explique Martinez. Les propriétaires d’animaux peuvent constater :

  • Faim
  • Gain de poids
  • Amincissement des cheveux
  • La soif
  • Urination fréquente
  • Batterie faible
  • Halètement
  • Augmentation de l’incidence des infections, comme les infections des voies urinaires

Cytopoint

Les effets secondaires sont généralement limités, mais peuvent inclure une gêne au point d’injection. Martinez dit que cela peut provoquer une dermatite et des infections cutanées bactériennes, mais ce ne sont pas différents des chiens qui ont reçu une injection de placebo. 

Selon Dideriksen, des études ont établi un lien entre plusieurs effets secondaires peu fréquents et Cytopoint, mais on ignore si le traitement en est la cause. Il s’agit notamment de vomissements, de diarrhée, de léthargie, d’infections de l’oreille et d’incontinence.

Déterminer si votre chien a besoin de vaccins contre les allergies

Nous y reviendrons plus loin, mais il existe de nombreuses autres façons de traiter les allergies de votre chien, de sorte que votre chiot n’aura peut-être pas besoin d’immunothérapie ou d’autres injections contre les allergies. Mais si rien d’autre ne fonctionne, le vétérinaire ou le dermatologue de votre chien fera passer des tests à votre chiot pour voir à quoi il est le plus allergique. 

Les vétérinaires peuvent d’abord tester le sang de votre chien, expliquent Dideriksen et Martinez, mais un spécialiste en dermatologie recommandera probablement des tests cutanés pour déterminer le régime d’immunothérapie exact.  

Vous devrez également tenir compte du coût. Si vous avez souscrit une assurance pour animaux de compagnie avant que votre vétérinaire décide que les vaccins contre les allergies sont nécessaires, elle couvrira « généralement » ces derniers, explique Martinez. Les coûts varieront par ailleurs en fonction du traitement et du produit que vous choisirez.  

Autres traitements pour les allergies canines

Les injections régulières devraient être votre dernier recours car il existe plusieurs autres traitements qui pourraient limiter les démangeaisons de votre chien. 

Baigner votre chien régulièrement et laver ou changer sa litière peut soulager ses démangeaisons. Si des allergies alimentaires sont suspectées, votre vétérinaire peut recommander de commencer un essai alimentaire. Il peut également prescrire un antihistaminique comme Benadryl ou d’autres médicaments contre les allergies si les symptômes de votre chien sont légers. 

Vous voudrez également vous assurer que les puces ne causent pas d’inconfort au chiot. 

Quelle que soit la cause des démangeaisons, parlez-en au vétérinaire de votre chien. Il vous indiquera la meilleure marche à suivre pour votre chiot. Il peut s’agir de piqûres contre les allergies, ou non.