Nystagmus chez le chien : pourquoi les yeux de votre chien bougent-ils d’avant en arrière ?

Le nystagmus chez le chien est un terme médical qui décrit le mouvement rapide et incontrôlable des yeux de votre chien. Cela peut être effrayant à voir en tant que soignant de chien, et il est important de savoir que ce n’est pas normal et de s’en occuper dès que possible.

Découvrez les causes les plus courantes du nystagmus chez les chiens et comment le traiter.

Qu’est-ce que le nystagmus ?

Le nystagmus est un terme médical qui décrit les mouvements rapides et incontrôlables des yeux de votre chien. Ils peuvent se déplacer de haut en bas ou en cercle, mais le plus souvent, ils se déplacent d’un côté à l’autre. Le nystagmus, en soi, n’est pas une maladie, mais plutôt le symptôme d’un problème sous-jacent du système vestibulaire, qui contrôle l’équilibre.

Le mouvement peut varier entre lent et rapide, et se produit généralement dans les deux yeux. Les yeux peuvent trembler davantage après un mouvement brusque ou un changement de position. Les chiens atteints de nystagmus peuvent avoir une inclinaison ou une rotation de la tête qui accompagne le mouvement oculaire anormal.

Causes du nystagmus chez le chien

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre chien peut présenter des problèmes avec le système vestibulaire, entraînant un nystagmus.

• Infections de l’oreille moyenne/interne 
• Un traumatisme crânien
• Hypothyroïdie
• Encéphalite (inflammation du cerveau)
• Tumeurs néoplasiques
• Infections inflammatoires et virales telles que la maladie de Carré
• Exposition aux toxines 
• Accident vasculaire cérébral (perte de flux sanguin vers une partie du cerveau)

Selon la cause sous-jacente, vous pouvez ou non observer d’autres signes accompagnant le nystagmus. Les chiens atteints de nystagmus peuvent également présenter d’autres symptômes, notamment une perte d’équilibre, une inclinaison de la tête, des vomissements, une marche en rond, des chutes/une désorientation, une position debout avec les pattes écartées ou une diminution de l’activité.

Comment un vétérinaire diagnostique le nystagmus chez le chien

Si votre chien commence soudainement à présenter l’un des symptômes mentionnés ci-dessus, contactez immédiatement votre vétérinaire. Votre vétérinaire commencera par effectuer un examen approfondi et souhaitera peut-être effectuer des analyses de sang, d’urine, prendre des radiographies ou prendre la tension artérielle pour vérifier d’éventuelles maladies concomitantes. L’examen et les tests peuvent aider à déterminer si le nystagmus est plus compatible avec une maladie vestibulaire centrale (dans le cerveau) ou périphérique (oreille interne ou idiopathique).

Malheureusement, comme certaines causes de nystagmus surviennent dans le cerveau, un diagnostic définitif ne peut être établi que par imagerie spécialisée, comme une IRM ou un scanner dans ces cas-là. Bien que ces tests soient disponibles en médecine vétérinaire, une évaluation par un neurologue vétérinaire peut être recommandée pour les chiens qui présentent des causes centrales (liées au cerveau) pour leur nystagmus.

Comment traiter le nystagmus chez le chien

Le meilleur traitement pour le nystagmus de votre chien dépend de la gravité et de la cause.

Les cas simples traités à domicile progressent souvent bien vers la guérison dans les 2 à 3 premiers jours grâce à :

• Médicaments contre les nausées
• Restrictions d’activité
• Promenades accompagnées

Une hospitalisation pour des soins de soutien avec perfusion intraveineuse et médicaments peut être recommandée pour les chiens plus gravement touchés jusqu’à ce qu’ils puissent manger et marcher seuls.

Des médicaments peuvent être recommandés pour des problèmes tels que des infections de l’oreille , une hypothyroïdie ou une hypertension artérielle , mais quelle que soit la raison du nystagmus de votre chien, il est essentiel de consulter immédiatement un vétérinaire pour la santé de votre chien.