Les papillomes peuvent apparaître du jour au lendemain sur la peau de votre cheval . Mais il n’est pas nécessaire de sonner l’alarme si vous trouvez des bosses grisâtres ou de couleur chair sur le nez de votre jeune cheval. Les papillomes peuvent sembler disgracieux, mais ils ne doivent pas susciter d’inquiétude excessive et constituent plutôt une nuisance, surtout si vous souhaitez que votre cheval soit bien habillé pour le ring.
Table des matières
Que sont les papillomes ?
Les papillomes désignent de petites bosses grises et irrégulières sur la peau de votre cheval qui ressemblent à des verrues. Certaines verrues plus petites, appelées verrues de bébé, sont également parfois appelées « acné d’adolescent » dans le monde équin. On les voit le plus souvent sur les naseaux et le museau d’un cheval ou sur les zones à poils fins de son corps (comme les paupières ou les pattes avant).
Symptômes des papillomes chez les chevaux
Les papillomes viraux peuvent apparaître de manière assez soudaine. Un jour, votre cheval semble en bonne santé et, après une inspection plus approfondie, vous découvrez d’étranges bosses qui semblent se propager facilement et presque du jour au lendemain. Voici les deux symptômes évidents des papillomes chez les chevaux.
Bosses ressemblant à du chou-fleur
Une région entière du cheval peut sembler incrustée de grappes de bosses disgracieuses en forme de chou-fleur, de petites formes ovales aplaties ou surélevées avec une surface quelque peu durcie et parfois croûteuse. Ces bosses peuvent apparaître sur le visage, les oreilles, les jambes et les parties génitales.
Peau craquelée et qui saigne
Il n’est pas rare non plus que la peau se fissure et saigne, ou que des papillomes se détachent dans des zones mobiles, comme sur les lèvres et le nez. Certains propriétaires de chevaux pensent qu’une fois qu’ils saignent et forment des croûtes, les verrues disparaissent plus rapidement. Cependant, toute plaie ouverte doit être surveillée de près pour éviter toute infection.
Causes des papillomes
Similaires aux verrues que contractent les humains, les papillomes équins sont causés par le papillomavirus équin, un virus de l’herpès, qui entraîne une infection virale. Lorsque des papillomes sont présents sur les oreilles, on les appelle plaques auriculaires. Ces parties squameuses et croûteuses de la peau du cheval sont propagées par les mouches qui transportent le papillomavirus.
Diagnostic des papillomes chez les chevaux
Les verrues étant courantes, la plupart des propriétaires de chevaux expérimentés peuvent diagnostiquer une épidémie sans l’aide d’un vétérinaire. Mais pour les lésions douteuses, un vétérinaire peut effectuer une biopsie pour s’assurer que les bosses ne sont pas des sarcoïdes (un type de tumeur cutanée) ou un autre type d’infection ou de tumeur.
Traitement
Chez les jeunes chevaux, aucun traitement n’est nécessaire, car les papillomes disparaissent en quelques mois, à mesure que le cheval développe sa propre résistance au virus. C’est presque comme si les verrues disparaissaient aussi mystérieusement qu’elles sont apparues. Si la zone affectée devient enflammée et douloureuse, vous pouvez essayer de soulager votre cheval avec les traitements à domicile suivants :
- Gardez la peau affectée propre et exempte de saleté et de crasse.
- Traitez les zones enflammées ou douloureuses avec des antiseptiques en vente libre ou une lotion hydratante topique pour la peau craquelée.
- Si votre cheval ressent une gêne, appliquez une pommade contre l’érythème fessier sur les bosses. Elle est sans danger pour votre cheval.
Il est également tout à fait possible de laisser l’apparition de papillomes suivre son cours. Si vous craignez que votre cheval ne se sente mal ou qu’une zone affectée soit infectée, appelez votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Dans les cas extrêmes, le papillome peut devoir être retiré chirurgicalement s’il ne guérit pas.
Pronostic pour les chevaux atteints de papillomes
Les papillomes ne sont pas mortels pour les chevaux. Il peut parfois être préférable de laisser l’éruption suivre son cours, car les verrues sont rarement douloureuses. Les éruptions disparaissent généralement à mesure que votre cheval continue de se développer et de mûrir.
Comment prévenir les papillomes
Hormis les mesures d’hygiène de base dans l’écurie , il n’y a pas grand-chose à faire pour empêcher les chevaux de contracter des verrues. Cependant, voici trois mesures importantes à prendre pour contenir une épidémie :
- Si un cheval présente une épidémie de papillomes, gardez-le en quarantaine.
- Entraînez-vous à utiliser des seaux d’eau, des mangeoires et d’autres équipements distincts pour chaque cheval afin d’éviter la propagation du virus. Cependant, il arrive parfois que le virus soit présent avant que vous ne voyiez les signes, de sorte que cette précaution peut ne pas être entièrement efficace.
- Après une épidémie, désinfectez toutes les étables, les mangeoires, les seaux et le matériel pour tuer les organismes persistants. Une solution d’eau de Javel diluée peut être utilisée sur le matériel d’alimentation et les parois des stalles. Utilisez de l’eau et du savon pour frotter le matériel.
Les papillomes sont-ils contagieux pour d’autres animaux ?
Ces verrues sont contagieuses pour les autres jeunes chevaux, mais elles disparaissent d’elles-mêmes en un à neuf mois sans traitement. Néanmoins, surveillez attentivement vos autres chevaux, car d’autres jeunes chevaux dans le même pâturage ou la même écurie peuvent également en avoir. Voici quelques façons dont les papillomes peuvent se propager :
- Une jeune jument peut transmettre ces verrues équines à son poulain pendant qu’il tète.
- Les jeunes chevaux peuvent également attraper le virus à partir de seaux, de clôtures ou de tout autre endroit contaminé dans lequel un jeune cheval curieux peut fourrer son nez ou se frotter.
- Les papillomes touchent principalement les chevaux de moins de 18 mois et il est très rare, mais pas impossible, qu’un cheval plus âgé en soit atteint. Bien que les chevaux plus âgés aient rarement des verrues, la découverte de bosses et de bosses chez les chevaux adultes peut être le signe d’autres problèmes .
Les papillomes sont-ils contagieux pour les humains ?
Ce type de verrue n’est pas une zoonose (une maladie qui existe chez les animaux mais qui peut être transmise à l’homme), vous n’avez donc pas à vous inquiéter de contracter le virus de votre cheval. Et vous ne pouvez certainement pas non plus rendre votre cheval malade.