Pourquoi les chiens mangent des excréments et comment les empêcher

Les raisons pour lesquelles certains chiens mangent des excréments ne sont pas entièrement connues, mais nous comprenons à quel point cela peut être frustrant pour les propriétaires de chiens. Si vous constatez que votre chiot mange souvent des excréments, ne vous inquiétez pas : la coprophagie, ou l’acte de manger des excréments, est relativement courante chez les chiens. Il existe également plusieurs façons de la traiter, comme garder votre jardin exempt d’excréments de chien et comprendre pourquoi votre chien fait cela en premier lieu.

Pourquoi les chiens mangent des excréments

Les raisons pour lesquelles certains chiens mangent des excréments ne sont pas entièrement connues, mais il existe quelques théories. Il est possible que les chiens mangent des excréments pour des raisons telles que l’instinct, la faim, le stress ou la maladie.

Instinct

Les chiennes lèchent instinctivement leurs chiots pour les nettoyer, ce qui inclut l’ingestion de leurs excréments. Ce comportement maternel normal permet de garder les chiots et leur environnement propres. De nombreux chiots commencent à manger des excréments dès leur plus jeune âge. Certains chiots abandonnent ce comportement normal en grandissant, tandis que d’autres le poursuivent jusqu’à l’âge adulte.

Manger les excréments d’autres espèces est également considéré comme un comportement naturel. Si vous avez un chat, vous remarquerez peut-être que votre chien ne peut pas rester loin de la litière. La plupart des chiens adorent le goût des excréments de chat. Cela est peut-être dû au régime alimentaire riche en protéines des chats.

Faim et obsession alimentaire

Un chien souffrant de famine ou de malnutrition sévère peut manger tout ce qu’il trouve. Certains chiens, bien que bien nourris, ont tout le temps faim (cela peut être un de maladie ou simplement la personnalité du chien). De nombreux chiens sont complètement obsédés par la nourriture et ingèrent tout ce qui leur plaît.

Malheureusement, de nombreux chiens semblent apprécier le goût des excréments. Certaines personnes pensent que les chiens mangent des excréments lorsqu’ils manquent de quelque chose dans leur alimentation. La plupart des vétérinaires affirment que ce n’est pas la cause de la coprophagie.

Anxiété, peur et stress

Un chien effrayé ou soumis à un stress important peut manger ses propres excréments. Dans certains cas, il peut s’agir d’une sorte de mécanisme d’auto-apaisement. Cependant, si un chien est puni pour une défécation inappropriée ou une autre action liée aux excréments, il peut associer la punition à la présence d’excréments. En mangeant les excréments, il supprime la « preuve » pour éviter la punition.

Maladie

Certaines maladies peuvent amener un chien à manger des excréments. Certaines maladies se manifestent par une augmentation de l’appétit ou l’ingestion d’éléments inappropriés (appelés pica). Une maladie qui modifie la consistance ou l’odeur des selles peut inciter un chien à manger ses propres excréments. L’apparition soudaine d’une coprophagie nécessite un examen vétérinaire.

On sait que certains chiens atteints de démence et d’autres maladies cérébrales commencent à manger des excréments. Cela peut être dû à la confusion et à la désorientation causées par la maladie.

Quels sont les risques liés à l’ingestion d’excréments par les chiens ?

En général, il n’y a pas de danger pour un chien de manger ses propres excréments. Cependant, les bactéries et les parasites présents dans ces excréments peuvent éventuellement être transmis au chien et donc aux humains et aux autres animaux par contact avec la bouche, la salive ou les excréments du chien. Si vous ne parvenez pas à empêcher votre chien de manger ses excréments, veillez à bien vous laver les mains si vous êtes en contact avec la bouche ou la salive de votre chien.

Lorsqu’un chien mange les excréments d’un autre animal (en particulier d’un autre chien ou d’un chat), il risque d’ingérer des œufs de parasites intestinaux et des bactéries potentiellement dangereuses qui peuvent facilement entraîner des maladies. Un chien qui mange les excréments d’autres animaux doit faire l’objet d’analyses fécales fréquentes par un vétérinaire.

L’un des pires effets de l’ingestion de crottes par un chien est peut-être la mauvaise haleine que vous aurez.  Les soins dentaires à domicile  peuvent améliorer l’haleine, mais il est préférable d’éviter complètement de manger des excréments.

Comment puis-je empêcher mon chien de manger des crottes ?

Une fois que vous avez éliminé les problèmes médicaux comme cause de la coprophagie, il vous reste à traiter le comportement. Étant donné que manger des selles est considéré comme un comportement auto-gratifiant, il peut être difficile de l’inverser.

Tout d’abord, assurez-vous que votre cour est exempte de déjections animales. Ramassez les excréments de votre chien dès que possible après la défécation. Soyez très vigilant si votre chien a tendance à manger ses propres excréments pendant ou immédiatement après la défécation. Gardez votre chien en laisse lorsqu’il défèque. Si son attention se porte sur les excréments, tournez-la immédiatement vers vous (essayez de lui apprendre la commande « regarde » ). Récompensez-le pour son attention avec une friandise savoureuse, puis ramassez immédiatement les excréments et jetez-les. Une autre commande utile à utiliser à ce moment-là est de dire « laisse-le ».

Une autre méthode pour prévenir la coprophagie consiste à ajouter à l’alimentation de votre chien un produit qui rend les selles désagréables. Ces produits ne conviennent pas à tous les chiens, mais ils ne lui feront généralement pas de mal (tant que votre chien n’est pas allergique à l’un des ingrédients). Assurez-vous de choisir un produit étiqueté pour les chiens, comme « For-Bid » ou « Deter ». Demandez à votre vétérinaire quels sont les produits les plus sûrs et les plus efficaces pour empêcher les chiens de manger des excréments.