L’épicéa / Melissa Ling
Avant d’en savoir plus sur certains des problèmes de pattes arrière les plus courants que les chevaux peuvent développer, il est utile de comprendre un peu les structures sous-jacentes de la patte et comment elle devrait fonctionner normalement.
Le grasset est l’articulation située sous le muscle lourd en haut de la patte arrière, là où la patte rejoint presque le ventre. Il est à peu près équivalent à un genou humain. (Le genou réel d’un cheval ressemble davantage à notre articulation du poignet.) Plusieurs ligaments contrôlent la façon dont le grasset bouge et ceux-ci sont attachés à des muscles très puissants qui montent le long du fémur du cheval et descendent le long du tibia. Comme toutes les articulations du corps du cheval, cette articulation est entourée d’un coussinet lubrifiant de liquide articulaire riche en nutriments qui aide à lubrifier l’articulation pour qu’elle se plie en douceur. En plus de ce liquide, les ménisques (un épais coussinet de cartilage) agissent comme un amortisseur pour l’articulation.
Les muscles, les tendons et les ligaments courent le long du long tibia et du petit péroné jusqu’à l’articulation du jarret. L’articulation du jarret est une autre articulation en forme de charnière située à mi-hauteur de la patte arrière du cheval. Le petit os qui forme la pointe du jarret est en fait similaire à l’os du talon humain. Six petits os composent cette articulation, et c’est souvent le site de tensions et d’usures et un endroit courant pour l’arthrite .
Il n’y a pas de muscle sous l’articulation du jarret, c’est pourquoi l’os canonique et l’os de l’attelle sont durs et peu amortis. C’est aussi pourquoi cette zone est sujette aux blessures, seuls les ligaments et les tendons descendant jusqu’à l’articulation du paturon.
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Stringhalt
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Le stringhalt est une flexion excessive d’une ou des deux pattes arrière. On a l’impression que le cheval fait de très grands pas avec les pattes arrière. Le cheval lève le sabot puis s’écrase. La flexion peut cependant être plus subtile, apparaître occasionnellement et peut être plus évidente lorsque l’on demande au cheval de reculer ou de tourner brusquement.
Il existe différents types de stringhalt. Le stringhalt australien est probablement causé par une mauvaise herbe toxique . Le faux stringhalt peut être causé une blessure à la jambe. La cause du stringhalt unilatéral et bilatéral n’est pas connue, bien qu’on soupçonne qu’il soit associé à des affections du système nerveux.
Le traitement consiste parfois à retirer une petite section du tendon. Parfois, le syndrome du stringhalt s’améliore tout seul, parfois il s’aggrave, et certains chevaux vont mieux puis rechutent. De nombreux chevaux s’améliorent après avoir été légèrement sollicités et seront suffisamment en forme pour être montés.
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Les épavins des tourbières
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Les spavins des marais sont causés par l’usure de l’articulation du jarret ou par un impact sur l’articulation provoquant une blessure, comme un coup de pied . Des problèmes de conformation et des carences minérales peuvent également être à l’origine des spavins des marais. Les spavins des marais ressemblent à un gonflement spongieux et mou autour du jarret. S’ils sont causés par une blessure par impact, un seul jarret sera affecté. Si les deux sont impliqués, le spavin des marais est probablement causé par un défaut de conformation qui exerce une pression sur les deux articulations du jarret.
Les spavins des marais peuvent être inesthétiques lorsqu’ils sont de grande taille, mais de nombreux chevaux se comportent bien malgré eux. Si la tension à l’origine du spavin provoque une usure excessive de l’articulation, des douleurs et une boiterie peuvent survenir. L’excès de liquide à l’origine du spavin peut être drainé par un vétérinaire, mais il peut réapparaître
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Os Spavins
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Les épavins osseux sont des excroissances osseuses prolifératives sur le jarret causées par des tensions articulaires, des commotions répétées sur des surfaces dures et des problèmes de confirmation. Les chevaux comme les sauteurs et les reiners sont sensibles aux épavins osseux. L’articulation du jarret est constituée de plusieurs os et un ou plusieurs de ces os peuvent être affectés.
La flexibilité du jarret étant réduite, le cheval peut traîner ses orteils postérieurs et la foulée se raccourcit. Cela provoque des douleurs chez le cheval et peut entraîner de l’arthrite. La plupart des traitements sont d’une efficacité minimale. Au bout d’un certain temps, les os vont fusionner. Les chevaux seront en bonne santé, mais une ferrure corrective peut être nécessaire.
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Jack Spavins
Les épavins de Jack sont des épavins osseux qui apparaissent à l’intérieur de l’articulation du jarret. La croissance osseuse pousse contre un tendon, ce qui provoque de la douleur et oblige le cheval à faire un pas court, traînant la pointe de son sabot arrière.
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Les goupilles de force
Les ulcères de la cheville sont causés par une inflammation du tendon de la partie supérieure du jarret arrière. Le gonflement est visible sous forme de renflement de chaque côté de la partie supérieure de l’articulation du jarret. (Un épavin des marais se trouve légèrement plus bas.) Les traitements visent à réduire le gonflement. Le repos, les tuyaux froids , les sueurs topiques et le drainage sont quelques-uns des traitements qui peuvent aider.
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Jarrets coiffés
Les jarrets coiffés sont de gros gonflements remplis de liquide sur les pointes du jarret. Ils peuvent être causés par des chocs ou par le fait de s’allonger sur un sol dur. Une litière plus épaisse peut aider à atténuer le problème. Des gonflements similaires peuvent se produire sur les coudes du cheval. Il est peu probable que le cheval boite. Le gonflement peut devenir assez prononcé. Les traitements comprennent l’arrosage à froid, les stéroïdes et le drainage. La plupart se résorbent d’eux-mêmes dans une certaine mesure sans traitement et il est peu probable qu’ils affectent les performances du cheval.
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Bordures
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Les malformations sont des inflammations de la partie supérieure de l’os du canon postérieur. Elles sont provoquées par un impact, comme un coup de pied, qui sollicite le ligament tarsien plantaire. Une légère boiterie peut accompagner le gonflement. Des compresses froides et du repos sont recommandés dans les cas aigus. Un peu de liquide peut rester, mais un cheval atteint de malformation peut généralement bien guérir sans boiterie persistante.
