Profil d’espèce de lézard à longue queue

Les lézards à longue queue sont ainsi nommés car leur queue peut facilement atteindre quatre fois la longueur de leur corps. Ces lézards sont originaires d’Asie du Sud-Est, de Chine et du sud de la Russie, occupant des prairies ouvertes, envahies par la végétation et humides à la lisière des forêts. Ils utilisent leur longue queue pour garder l’équilibre et répartir leur poids tout en se déplaçant rapidement, ou en « nageant », au sommet des hautes herbes. Les lézards à longue queue se déplacent rapidement et sont extrêmement agiles, mais comme tous les reptiles, ils aiment bien se prélasser au soleil pendant de longues périodes.

Avec son dos brun-vert foncé à brun (pour se fondre dans l’herbe) et son ventre blanc crème clair qui se fond dans le ciel vu d’en bas, ces lézards arborent le motif de camouflage typique d’un chasseur d’altitude. Une bande brune avec une fine bordure blanche ou noire court souvent de chaque côté du lézard à longue queue, bien que la coloration et les motifs des rayures puissent varier. Leur nature douce et facile à vivre en fait des lézards de compagnie adaptés aux propriétaires novices et expérimentés.

Comportement et tempérament du lézard à longue queue 

Ce lézard peut généralement être hébergé en petits groupes de deux ou trois, bien que les mâles puissent être territoriaux et se battre s’ils sont gardés dans le même enclos. Assurez-vous de fournir un espace de 10 gallons pour chacun de vos lézards. Vous pouvez même héberger ces reptiles avec d’autres espèces pacifiques telles que les anoles et les geckos.

Les lézards à longue queue ont une queue préhensile. Comme les singes et les lémuriens, ces lézards peuvent enrouler leur queue et s’y suspendre s’ils le souhaitent, une caractéristique assez inhabituelle dans le monde des reptiles. Bien qu’ils puissent tolérer une manipulation douce, vous ne devez jamais en saisir un par la queue car elle pourrait se détacher. Comme le gecko , votre lézard à longue queue peut laisser tomber sa queue lorsqu’il se sent menacé, et la queue repoussera alors. Il lui faudra beaucoup plus de temps pour faire repousser sa queue que certains autres lézards à queue plus courte. 

Logement du lézard à longue queue

Un réservoir vertical et hexagonal de 20 gallons est la taille minimale requise pour abriter un seul lézard à longue queue ; vous aurez besoin de dix gallons supplémentaires d’espace d’enclos pour chaque lézard supplémentaire (c’est-à-dire un réservoir de 30 gallons pour trois lézards). Un couvercle grillagé doit être utilisé, mais il doit être très sécurisé ; seul un couvercle bien serré empêchera ces lézards agiles de s’échapper.

Dans la cage, prévoyez une variété de branches, d’écorces de liège, de plantes robustes (vivantes ou en soie) et de vignes pour offrir de nombreux endroits où se cacher et grimper. Étant donné que les lézards à longue queue sont très actifs et rapides, plus le bac est grand, plus ils se sentiront à l’aise.

Substrat

Bien que ce lézard vive dans les hautes herbes à l’état sauvage, dans un enclos en captivité, il passera un certain temps sur le sol du réservoir (le substrat). Le paillis, la mousse de tourbe ou les substrats de type écorce de forêt sont généralement recommandés car ils aident à retenir l’humidité. Des serviettes en papier ou des tapis verts pour reptiles (Astroturf) peuvent également servir de couche inférieure car ils facilitent le nettoyage. Le sable et les copeaux de bois ne sont pas recommandés en raison du risque d’ingestion accidentelle et d’impaction ultérieure.

Chaleur

Pour obtenir un gradient thermique approprié pendant la journée, offrez à votre lézard à longue queue un endroit pour se prélasser entre 90 et 95 °F ; l’enclos principal doit avoir une température ambiante comprise entre 75 et 85 °F. La nuit, les températures doivent chuter entre 65 et 75 °F ; si elles sont trop basses, votre lézard peut tomber malade à cause d’une incapacité à digérer sa nourriture.

Des lampes chauffantes avec différentes ampoules chauffantes ou des éléments chauffants en céramique peuvent être utilisées pour fournir de la chaleur. Les chauffages sous réservoir seuls peuvent ne pas être suffisants pour maintenir la température de l’air ambiant pour les lézards à longue queue, car ces lézards passent la majeure partie de leur temps à des altitudes élevées par rapport au sol.

Lumière

Étant diurnes (vivant le jour), les lézards à longue queue ont besoin d’être exposés à une lumière ultraviolette à spectre complet. Utilisez une ampoule produisant des UVA et UVB conçue pour être utilisée avec des reptiles. Assurez-vous que l’ampoule est suffisamment proche des lézards, mais pas trop près pour ne pas provoquer de brûlures. Étant donné que le verre filtre la lumière UV invisible dont le lézard a besoin, les ampoules UV doivent être placées derrière ou au-dessus du couvercle en treillis métallique et non derrière le verre. La nuit, utilisez une ampoule de nuit rouge ou violette ou un élément en céramique.

Humidité

Maintenez un taux d’humidité de 70 à 75 % dans le réservoir à tout moment ; investissez dans un hygromètre pour vous assurer que votre taux d’humidité est au bon niveau. Un plat d’eau peu profond aidera à réduire l’humidité, mais vaporisez également le réservoir quotidiennement avec de l’eau, car de nombreux lézards à longue queue ne boivent que des gouttelettes d’eau sur les feuilles du réservoir.

Nourriture et eau

Les grillons vivants peuvent être utilisés comme régime alimentaire principal pour les lézards à longue queue. Complétez avec des vers de farine, des vers de cire, des vers de beurre et des mouches pour ajouter de la variété. Assurez-vous que la proie de votre lézard a été bien nourrie avant de la nourrir. 

Les lézards adultes à longue queue peuvent être nourris avec plusieurs grillons tous les deux jours environ, tandis que les juvéniles peuvent être nourris quotidiennement. Une fois par semaine, saupoudrez les proies d’un supplément de vitamines et de minéraux (comprenant du calcium et de la vitamine D3). 

Il faut également prévoir un bol d’eau peu profond pour l’eau propre, fraîche et non chlorée. Envisagez d’utiliser un système de goutte-à-goutte pour reptiles (comme celui utilisé pour les caméléons) qui peut apprendre aux lézards arboricoles à boire dans un bol. Non seulement un bol vous donne une idée de la vitesse à laquelle l’air évapore l’eau, mais le lézard peut utiliser l’eau peu profonde pour se baigner ou pour aider à la défécation.

Changez cette source d’eau quotidiennement en la retirant du réservoir et en la remplissant à nouveau. Ne la retournez pas à l’intérieur du réservoir car une tache détrempée sur le substrat est susceptible de développer des moisissures.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les lézards à longue queue capturés dans la nature sont plus sujets aux infections parasitaires, mais leurs homologues élevés en captivité peuvent également être infectés par un parasite. Si vous remarquez une paresse, un manque d’appétit ou des vomissements, ces symptômes peuvent indiquer une infection parasitaire .  Les parasites externes peuvent également être un problème, avec des tiques ou des acariens qui mordent la peau du lézard.  

De nombreuses races de lézards sont également sensibles aux infections respiratoires et le lézard à longue queue ne fait pas exception.  La respiration à bouche ouverte, la respiration sifflante et l’excès de mucus autour du nez et de la bouche sont les symptômes les plus courants d’une infection respiratoire, qui est le plus souvent causée par une humidité inappropriée. Les conditions médicales ci-dessus nécessitent une visite chez un vétérinaire spécialisé dans les reptiles pour un traitement ; n’essayez pas de traiter votre lézard fragile à la maison. 

Choisir son lézard à longue queue

Comme pour la plupart des animaux exotiques, et particulièrement pour les lézards, achetez-en un qui a été élevé dans un ranch, c’est-à-dire dans un environnement contrôlé. On peut généralement s’en procurer facilement auprès d’éleveurs réputés. Adopter cette approche est préférable à ramener à la maison un lézard capturé dans la nature, car vous connaîtrez son historique de santé ; les animaux sauvages sont exposés à davantage de parasites et d’autres dangers.

Les lézards à longue queue en bonne santé ont une longue queue, des yeux et une peau clairs et une personnalité très alerte. Ils se déplacent rapidement, surtout lorsqu’ils sont surpris, donc si vous rencontrez un lézard à longue queue qui est lent, c’est un signe que sa santé est suspecte.

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