Respiration difficile chez le chien

chien haletant

Une respiration difficile chez le chien peut être le signe que quelque chose ne va pas et ne doit jamais être ignorée. La difficulté à respirer est une plainte courante et peut indiquer de nombreux problèmes médicaux différents. Si votre chien montre des signes de difficulté ou de détresse respiratoire, vous devez consulter immédiatement un vétérinaire, car cette condition peut mettre sa vie en danger.

Qu’est-ce que la respiration difficile chez le chien ?

La respiration difficile chez le chien est un terme général qui englobe toute difficulté ou dysfonctionnement respiratoire. Une respiration difficile est presque toujours le signe d’un problème médical et est différente d’un chien qui halète simplement à cause de l’exercice, de la chaleur ou de l’excitation. Il existe des signes à surveiller qui indiqueront que votre chien a des difficultés à respirer, et il est possible qu’une respiration rapide ou un halètement accompagnent ces signes. En soi, l’halètement est rarement un signe de problème, mais si votre chien halète de manière excessive ou sans cause facilement discernable, il doit être examiné par un vétérinaire.

Symptômes de la respiration difficile chez le chien

Les signes de difficultés respiratoires chez le chien peuvent varier d’un chien à l’autre et peuvent se présenter différemment selon les causes. Voici quelques-uns des signes les plus courants auxquels il faut prêter attention.

Symptômes

Respiration sifflante

La respiration sifflante est un son anormal, généralement aigu, qui peut être entendu lorsque le chien inspire ou expire.

Tousser

Un chien peut tousser en raison d’une irritation des voies respiratoires ou de la présence de liquide dans ses poumons. La toux peut être intermittente ou constante et peut être sèche ou humide.

Augmentation de l’effort respiratoire

Un effort respiratoire accru est généralement observé lorsque le chien s’efforce d’aspirer de l’air dans ses voies respiratoires et se manifeste souvent par un mouvement exagéré de la poitrine lors de l’inspiration. Parfois, un effort abdominal correspondant à la respiration est observé dans ce cas.

Incapacité à s’allonger ou à se mettre à l’aise

Les chiens qui ont du mal à respirer ont souvent aussi du mal à se coucher, ou sont agités et en mouvement constant lorsqu’ils le font. Cela est dû au fait que la respiration peut devenir plus difficile avec le positionnement, parfois la poitrine est comprimée lorsqu’ils se couchent.

Respiration bruyante

De nombreux problèmes respiratoires se traduisent par un bruit de cliquetis ou un son plus fort que la normale lorsque le chien tente d’aspirer ou d’expulser de l’air du système respiratoire par des voies respiratoires rétrécies. Stridor et stertor sont des termes médicaux désignant une respiration bruyante.

Ne pas vouloir jouer ou se promener

Lorsqu’un chien a du mal à respirer, la respiration devient sa priorité numéro un. Ces chiens ne reçoivent souvent pas assez d’oxygène pour leur permettre d’être actifs. Certains chiens arrêtent de manger parce qu’ils donnent la priorité à leur bouche pour respirer.

Gencives blanches ou bleues

Des gencives ou une langue pâles ou bleutées sont un signe que le chien ne reçoit pas suffisamment d’oxygène dans ses tissus et constitue une urgence.

Halètement excessif ou pendant de longues périodes

Les chiens ont tendance à haleter lorsqu’ils sont excités, qu’ils ont chaud ou qu’ils sont actifs. Cependant, un halètement excessif avec la langue largement sortie de la bouche ou pendant des périodes prolongées, sans explication, est une source d’inquiétude. L’halètement peut être le signe d’une grande variété de maladies, et votre chien doit consulter un vétérinaire pour déterminer s’il existe une cause médicale. Des diagnostics comprenant des analyses sanguines et des radiographies peuvent être recommandés.

Quelles sont les causes de la respiration difficile chez les chiens ?

Les chiens peuvent présenter des signes de respiration difficile en raison de nombreux problèmes médicaux différents. Étant donné que les causes varient considérablement et que beaucoup peuvent mettre la vie en danger et entraîner des souffrances importantes, il est impératif de consulter immédiatement un vétérinaire si vous pensez que votre chien a des difficultés à respirer. Voici quelques causes potentielles de respiration difficile chez les chiens :

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils la respiration difficile chez les chiens ?

À votre arrivée, votre vétérinaire vous demandera de lui fournir des antécédents médicaux détaillés et procédera à un 
examen approfondi. En plus de l’examen, les diagnostics visant à déterminer la cause de la respiration difficile comprendront généralement des analyses sanguines, des radiographies pulmonaires et la mesure de la quantité d’oxygène présente dans le sang. D’autres diagnostics plus avancés tels que la tomodensitométrie, l’IRM et l’échocardiographie peuvent également être nécessaires.

Comment traiter la respiration difficile

Si votre chien présente des signes de respiration difficile, il s’agit d’une véritable urgence et vous devez consulter immédiatement un vétérinaire. Votre vétérinaire examinera votre chien et le traitement et le pronostic varieront en fonction de la cause et de la gravité de la maladie.

Le traitement exact dépendra entièrement de la cause sous-jacente. Dans certains cas, le traitement peut inclure une sédation, une hospitalisation, des liquides intraveineux, des médicaments et une oxygénothérapie. Votre chien peut nécessiter une thoracocentèse (élimination de l’air ou du liquide de la cavité thoracique), une transfusion sanguine, une intervention chirurgicale ou des médicaments.

Dans certains cas, la cause de la respiration difficile peut avoir un pronostic sombre. Votre vétérinaire devra peut-être discuter de la gestion de la qualité de vie de votre animal en raison de la souffrance extrême qui peut survenir dans certains cas de respiration difficile. Certains de ces animaux peuvent avoir l’impression de suffoquer ou de se noyer. La respiration difficile ne doit pas être ignorée et une approche « attentiste » peut entraîner une détresse supplémentaire pour votre animal.

Pronostic pour les chiens ayant une respiration difficile

La première étape pour déterminer le pronostic d’un chien souffrant de difficultés respiratoires consiste à faire examiner votre animal par un vétérinaire. De nombreuses maladies, telles que les parasites , les infections et même les maladies cardiaques, peuvent être traitées avec succès si elles sont détectées à temps. Malheureusement, le pronostic d’autres maladies, telles que le cancer des poumons ou un traumatisme grave, est bien plus sombre.

Comment prévenir la respiration difficile

Certaines pathologies qui provoquent une respiration difficile ne peuvent pas être totalement évitées, mais d’autres le peuvent. Commencez par toujours assurer la sécurité de votre chien pour éviter tout traumatisme. Promenez toujours votre chien en laisse et assurez-vous que la clôture de votre jardin est bien sécurisée pour éliminer de nombreuses situations pouvant entraîner un traumatisme.

Le fait de maintenir votre chien à jour en matière de vaccinations , de prévention des parasites et de visites régulières chez votre vétérinaire contribuera également à prévenir ce problème. Si un problème est détecté lors d’un examen de routine, il est impératif de le suivre avec des diagnostics et des traitements rapides pour éviter que la situation ne s’aggrave. De nombreuses maladies peuvent être guéries ou au moins gérées avec succès si elles sont détectées et traitées à temps.

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