Tétanos chez le chien

Le tétanos est une infection potentiellement mortelle que les chiens peuvent contracter par le biais de plaies ouvertes . Cette maladie bactérienne transmise par le sol provoque une raideur musculaire et, à terme, la mort si elle n’est pas traitée. Il est donc important que les propriétaires d’animaux de compagnie soient conscients des causes, des traitements et de la prévention du tétanos chez les chiens.

Qu’est-ce que le tétanos ?

Le tétanos est une infection rare mais grave chez les chiens, causée par la bactérie Clostridium tetani présente dans le sol. Lorsque cette bactérie pénètre dans le corps d’un chien par une plaie ouverte, elle libère des toxines qui affectent le système nerveux, provoquant des spasmes musculaires et une rigidité. Le tétanos est parfois appelé « tétanos » en raison de la façon dont il inhibe la fonction normale des muscles de la mâchoire. Cette maladie peut être mortelle si elle n’est pas traitée, car elle paralyse essentiellement la gorge et le diaphragme, limitant la capacité du chien à respirer

Symptômes du tétanos chez le chien

spasmes peuvent progressivement s’étendre à d’autres zones du corps.

Le tétanos est le plus souvent identifié par la raideur musculaire qu’il provoque, en particulier au niveau de la mâchoire. Il peut également provoquer des problèmes avec d’autres muscles du visage, du cou, des jambes et d’autres parties du corps, provoquant des lèvres recourbées, de la bave , des difficultés à marcher, des jambes raides et même des difficultés à respirer. Des tremblements et des spasmes musculaires peuvent être observés si la maladie se propage et s’aggrave, ce qui rend le chien incapable de marcher, de respirer ou de manger. Certains chiens atteints de tétanos semblent grogner , mais ils ont perdu le contrôle des muscles responsables de la courbure de leurs lèvres.

Quelles sont les causes du tétanos chez les chiens ?

Le tétanos est une maladie causée par une bactérie appelée Clostridium tetani et peut survenir lorsqu’un chien a une plaie ouverte qui s’infecte. Les spores de la bactérie du tétanos peuvent être trouvées partout dans l’environnement, y compris dans le sol, la poussière et fumier.

• Clostridium tetani se dépose dans le sol à partir des excréments des animaux.
• Une plaie ouverte peut permettre à Clostridium tetani de pénétrer dans la circulation sanguine d’un chien et d’exercer des effets toxiques.
• La toxine qui en résulte, appelée tétanospasmine, pénètre dans les nerfs entourant la plaie.
• À partir de ces nerfs, la toxine continue de se propager dans tout le système nerveux, y compris la moelle épinière et le cerveau.

Comment les vétérinaires diagnostiquent le tétanos chez les chiens

Le tétanos est généralement diagnostiqué uniquement sur la base des symptômes que présente le chien. Une plaie n’est pas toujours présente, car il peut s’écouler jusqu’à dix jours après l’ entrée de Clostridium tetani dans une plaie pour que des symptômes apparaissent. Une plaie peut cicatriser avant que les symptômes ne soient remarqués, ou elle peut être si petite qu’elle ne passe pas inaperçue.

Il existe un test sanguin pour rechercher la bactérie, mais la plupart des vétérinaires ne l’utilisent pas car il ne s’agit pas d’un test précis ni fiable. D’autres examens de laboratoire, notamment des analyses sanguines et des radiographies, peuvent être effectués pour s’assurer que votre chien est en bonne santé.

Comment traiter le tétanos

Si le tétanos est traité immédiatement, les symptômes ne devraient pas s’aggraver et n’affecteront qu’une zone localisée autour de la plaie où la bactérie a pénétré dans le corps du chien. Cependant, si elle n’est pas traitée, la rigidité musculaire progressera et affectera probablement tout le corps du chien. Pour éviter cette progression, votre vétérinaire peut administrer un médicament antitoxine, qui ne fonctionnera qu’aux premiers stades de la maladie.

La plupart du temps, les chiens diagnostiqués avec le tétanos recevront plutôt des antibiotiques pour tuer la bactérie C. tetani qui libère la toxine. Si une plaie est présente, il faudra peut-être la débrider et la nettoyer soigneusement. Des liquides intraveineux et d’autres soins de soutien peuvent être nécessaires, selon la gravité de l’infection.

Pronostic pour les chiens atteints de tétanos

Le taux de survie au tétanos est d’environ 50 à 90 % chez les chiens si la maladie est correctement traitée. Plus le traitement est instauré tôt, plus les chances de survie sont élevées. Il faut parfois plusieurs semaines de traitement et de soins de soutien pour qu’un chien se rétablisse complètement. Les chiens qui ne reçoivent pas de traitement rapide sont plus susceptibles de mourir de la maladie

Comment prévenir le tétanos

Les chiens ne sont pas systématiquement vaccinés contre le tétanos, car ils ne sont pas souvent infectés. Vous pouvez cependant contribuer à prévenir le risque peu probable que votre chien contracte le tétanos en nettoyant soigneusement ses plaies et en consultant rapidement un vétérinaire au cas où des points de suture, des antibiotiques ou d’autres traitements seraient nécessaires.