Pourquoi mon chien boite-t-il ?

La boiterie chez le chien est courante mais pas normale et est un signe de maladie ou de blessure. La boiterie signifie que le chien marche anormalement sur un ou plusieurs membres. Cela peut être dû à la douleur, à la perte de fonction ou aux deux. Si votre chien boite, il est important d’agir, et la rapidité d’action dépend de la gravité de la boiterie. Voici ce que vous devez savoir si votre chien boite.

Causes de boiterie chez le chien

La boiterie chez le chien est causée par une blessure ou une maladie , ce qui signifie généralement que votre chien ressent un certain inconfort. Cependant, votre chien peut être physiquement incapable de se déplacer normalement, qu’il ait ou non mal. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien boite.

• Entorse, foulure, déchirure d’un ligament ou d’un tendon
• Coupure à la patte ou au pied
• Corps étranger coincé dans la patte ou le pied
• Ongle d’orteil déchiré
• Morsure d’un animal ou d’un insecte
• Arthrite
• Fracture (os cassé)
• Luxation, luxation ou subluxation d’une articulation
• Luxation rotulienne  (affecte un ou les deux genoux)
• Blessure au ligament croisé (affecte un ou les deux genoux)
• Dysplasie de la hanche  (affecte un ou les deux membres postérieurs)
• Dysplasie du coude  
• Maladie du disque intervertébral  (hernie discale ou disque glissé)
• Ostéochondrite disséquante (l’OCD peut affecter une ou les deux épaules)
• Panostéite (survient chez les chiots ; parfois appelée « douleurs de croissance »)
• Myélopathie dégénérative
• Infection (peut être interne ou externe)
• Polyarthrite à médiation immunitaire
• Maladie transmise par les tiques
• Cancer (moins fréquent) ; il s’agit souvent d’une tumeur osseuse , bien que certains cancers des poumons puissent affecter les membres antérieurs
• Malformation congénitale (anomalie congénitale)
• Autre trouble musculaire, nerveux, osseux ou du système immunitaire

Dans certains cas, la cause réelle de la boiterie ne peut pas être déterminée. Votre vétérinaire vous expliquera les différentes options permettant de diagnostiquer et de traiter la boiterie de votre chien.

Que faire si votre chien boite

La boiterie d’un chien n’est généralement pas une urgence , mais une boiterie grave doit être prise en charge par un vétérinaire dès que possible. Si vous remarquez que votre chien boite, évaluez d’abord la situation.

La nature de la boiterie de votre chien peut aider votre vétérinaire à établir un diagnostic. Prenez donc note de ce que vous voyez. Dans certains cas, le chien peut s’appuyer sur tous ses membres, mais il présente une boiterie ou une démarche anormale, qui peut être évidente ou subtile. Parfois, le chien tient le membre affecté sans s’appuyer dessus. Il peut même traîner le membre affecté. La boiterie et la boiterie peuvent être intermittentes ou constantes selon la situation.

Si vous remarquez que votre chien boite, mais que vous avez déterminé qu’il ne s’agit pas d’une urgence, vous pouvez peut-être faire certaines choses pour l’aider. Votre chien devra probablement quand même voir le vétérinaire, mais vous pouvez obtenir plus d’informations. Si votre chien le permet, essayez d’examiner de plus près le membre affecté :

• Manipulez délicatement le pied et la jambe, à la recherche de coupures, d’ecchymoses, de gonflements, de chaleur, de points sensibles, d’instabilité et de tout autre signe inhabituel.
• Regardez le coussinet de la patte et entre les orteils pour voir s’il y a une blessure ou un objet étranger coincé quelque part.
• Vérifiez les ongles des pieds déchirés et autres problèmes d’ongles .
• Manipulez doucement les articulations pour vérifier leur sensibilité ou leur raideur. Vous pouvez sentir ou entendre un grincement dans les articulations, ce qui peut indiquer une arthrite.

Repos et confinement

Dans de nombreux cas, la boiterie ne se manifeste pas par des signes extérieurs. Si c’est le cas de votre chien et que la boiterie est légère, essayez de le maintenir au calme et à l’aise pendant quelques jours.

• Encouragez votre chien à se reposer et ne le laissez pas faire de l’exercice ou sauter.
• Fournir des lits moelleux et proches du sol. 
• Évitez les escaliers ou portez votre chien dans les escaliers.
• Pour les pauses pipi, sortez votre chien en laisse courte juste pour faire ses besoins.
• Le repos en cage est la meilleure solution, surtout si vous n’êtes pas à la maison pendant une partie de la journée. Vous pouvez également confiner votre chien dans une zone très restreinte.

Si la boiterie ne s’améliore pas dans les 24 à 48 heures, amenez votre chien chez le vétérinaire pour un examen.

Blessures

Si vous trouvez une blessure mineure, nettoyez-la avec du savon doux et de l’eau tiède (pas de peroxyde d’hydrogène ni d’alcool). Vous pouvez appliquer une pommade antiseptique si vous le souhaitez, mais veillez à empêcher votre chien de lécher la zone. Les blessures importantes doivent être traitées par un vétérinaire dès que possible. Si vous ne pouvez pas voir facilement la profondeur de la coupure, vous devez vous rendre chez le vétérinaire pour un examen plus approfondi.

Gonflement

Si vous remarquez un gonflement sur la patte où votre animal boite, il est préférable d’appeler le vétérinaire pour obtenir des conseils. Il pourra vous conseiller de vous reposer et d’appliquer de la glace sur la zone (enveloppez la glace dans une serviette propre) pendant 15 à 20 minutes. Si le gonflement de la patte ou la boiterie persiste au-delà de 12 à 24 heures ou semble s’aggraver, il est important de consulter un vétérinaire. Dans certaines régions du pays où les serpents venimeux sont courants, un léger gonflement et une boiterie soudaine peuvent être les seuls signes d’une morsure de serpent venimeux. Si vous pensez que votre animal a été mordu par un serpent , appelez immédiatement le vétérinaire.

Objets étrangers

Si votre chien a un petit objet coincé dans sa patte (comme une petite écharde ou un morceau de verre), vous pouvez essayer de le déloger avec une pince à épiler, mais soyez très prudent ! Votre chien pourrait mordre par douleur et vous ne voulez pas vous blesser vous aussi. Si vous parvenez à retirer l’objet, nettoyez-le ensuite comme vous le feriez pour une petite coupure et observez la zone pendant quelques jours. Si vous ne parvenez pas à retirer l’objet (ou si vous n’êtes pas à l’aise pour essayer), consultez un vétérinaire pour obtenir de l’aide.

Comment déplacer un chien blessé

Soyez très prudent lorsque vous déplacez un chien blessé, car vous pourriez accidentellement aggraver ses blessures ou lui causer une douleur inutile. Un chien qui a mal peut mordre pour se protéger, même s’il n’a jamais mordu personne auparavant.

• Soulevez délicatement votre chien dans la voiture (ne le laissez pas sauter)
• Si votre chien ne peut pas marcher, il est préférable de trouver de l’aide pour le porter jusqu’à la voiture, à moins qu’il ne soit petit. 
• Si nécessaire, glissez un drap ou une couverture sous votre chien suivi d’une planche ou d’un carton qui servira de civière. Avec l’aide d’une autre personne, déplacez lentement votre chien vers la voiture et attachez-le en place si possible. 
• Si vous êtes inquiet de déplacer votre chien ou si vous avez besoin d’aide pour trouver la meilleure façon de le déplacer, appelez un cabinet vétérinaire pour obtenir des conseils. 

Une légère boiterie peut se résorber d’elle-même sans traitement, mais la plupart des cas nécessiteront une intervention vétérinaire. Si vous remarquez quelque chose qui vous inquiète, vous devez contacter un vétérinaire pour obtenir des conseils ou simplement vous rendre au cabinet du vétérinaire. Il est toujours préférable de faire preuve de prudence lorsqu’il s’agit de la santé de votre chien.

Traitement pour la boiterie du chien

Le traitement de la boiterie chez le chien dépend de la cause de la boiterie. Votre vétérinaire vous posera des questions sur les antécédents médicaux de votre chien, notamment sur la durée de la boiterie et sur le fait que vous ayez ou non vu la blessure initiale. Fournissez autant d’informations que possible sur la boiterie et les antécédents médicaux de votre chien. Si la boiterie est intermittente ou si la démarche présente un autre aspect anormal, vous souhaiterez peut-être prendre une vidéo pour la montrer au vétérinaire.

Votre vétérinaire procédera à un examen physique, en vérifiant l’ensemble du corps de votre chien pour trouver les raisons de la boiterie et vérifier les problèmes de santé concomitants. Des radiographies sont souvent nécessaires pour rechercher des fractures et d’autres anomalies au niveau des membres. Dans certains cas, une sédation est nécessaire pour obtenir les meilleures images. Votre vétérinaire peut également recommander des tests en laboratoire pour évaluer la fonction des organes et la numération des cellules sanguines.

Les options de traitement varient mais peuvent inclure :

• Repos et confinement
• Médicaments contre la douleur , y compris les anti-inflammatoires tels que le carprofène
• Thérapie physique
• Acupuncture
• Chirurgie

Assurez-vous de consulter régulièrement votre vétérinaire pour connaître l’état de boiterie de votre chien. N’attendez pas que la situation s’aggrave. Si la boiterie ne s’améliore pas ou s’aggrave, votre vétérinaire devra ajuster le plan de traitement. Votre vétérinaire peut également recommander des diagnostics avancés ou un deuxième avis d’un  spécialiste vétérinaire  en cas de problème majeur ou si votre chien présente une boiterie non diagnostiquée qui ne disparaît pas.

Comment prévenir la boiterie chez les chiens

Il n’est pas toujours possible d’éviter la boiterie, mais vous pouvez prendre des mesures pour assurer la sécurité de votre chien et prévenir certaines blessures et maladies :

• Évitez de faire trop d’exercice à votre chien.
• Ne laissez pas votre chien errer sans laisse sans surveillance.
• Protégez les pattes des chaussées chaudes et des produits fondants à glace .
• Rendez-vous chez le vétérinaire pour des contrôles annuels ou semestriels, où il pourra détecter les problèmes avant qu’ils ne gênent votre chien.
• Faites examiner votre chien âgé pour détecter l’arthrite.