Le thrombus de selle , plus précisément appelé thromboembolie aortique féline (FATE), est une maladie souvent mortelle causée par un caillot sanguin qui bloque le flux sanguin vers les pattes arrière du chat . Il a tendance à survenir soudainement et provoque une douleur intense ainsi qu’une paralysie des pattes arrière. Bien que la cause sous-jacente de la maladie soit généralement une maladie cardiaque , le thrombus de selle est le premier symptôme de troubles cardiaques chez plus de 75 % des félins touchés
N’importe quel chat peut développer un FATE, mais il est un peu plus fréquent chez les chats adultes âgés de 8 à 12 ans , chez les chats mâles et chez les races Abyssin , Birman et Ragdoll . Malheureusement, les perspectives pour un chat atteint d’un thrombus de selle sont médiocres, car seulement 50 % des chats survivent avec un traitement. Pourtant, l’autre moitié survit et, avec un traitement rapide, votre chat peut faire partie de cette moitié.
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Qu’est-ce qu’un thrombus en selle ?
Un thrombus en selle se produit lorsqu’un caillot sanguin se loge à la base de l’aorte, là où elle se ramifie vers chacune des pattes arrière du chat. Votre vétérinaire appellera probablement cette affection thromboembolie artérielle féline ou thromboembolie aortique féline.
L’aorte est l’artère principale qui transporte le sang oxygéné du ventricule gauche du cœur vers d’autres parties du corps, y compris les membres postérieurs. La région où l’aorte se ramifie vers les membres postérieurs est appelée la selle en raison de sa forme.
Le terme « thrombus » décrit un gros caillot sanguin qui se forme à l’intérieur d’un vaisseau sanguin ou du cœur. Un embole est un petit caillot qui se détache d’un thrombus et se loge ensuite dans un vaisseau sanguin. Ensemble, ces conditions sont appelées thromboembolie, qui est une obstruction du flux sanguin causée par une embolie provenant d’un caillot sanguin.
La thromboembolie aortique féline (FATE) se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme dans le cœur, puis qu’une partie de ce caillot se détache et se loge dans une artère, obstruant la circulation sanguine. La région de la selle est une zone courante d’obstruction des caillots. Un thrombus de selle est un événement douloureux qui survient soudainement et perturbe la circulation vers la partie arrière du corps du chat. Il s’agit d’une situation d’urgence qui peut entraîner la mort.
Symptômes du thrombus de selle chez le chat
De nombreux propriétaires de chats, lorsqu’ils découvrent leur chat qui crie de douleur extrême, incapable de bouger ses pattes arrière et en hyperventilation, supposent que le chat a dû subir une sorte de traumatisme ou avoir été heurté par une voiture. Pourtant, ce sont les principaux symptômes d’un thrombus de selle.
La thromboembolie artérielle féline survient soudainement, provoquant une paralysie des membres postérieurs ou une parésie (paralysie partielle). Votre chat peut être incapable ou peu disposé à se tenir debout ou à marcher, ou peut tenter de marcher, mais boiter ou traîner les pattes affectées.
Les propriétaires remarquent généralement des vocalisations soudaines et une respiration difficile ainsi qu’une incapacité à bouger correctement les membres postérieurs. On peut avoir l’impression que le chat a soudainement le dos cassé. Après un examen plus approfondi, vous pouvez voir que les coussinets des pattes sont pâles ou gris bleuté et froids au toucher, en raison de la réduction du flux sanguin. Votre chat peut vomir à cause de la douleur et du stress, et peut se déchaîner de manière agressive, essayer de se cacher, agir de manière anxieuse ou afficher d’autres comportements inhabituels en raison de la douleur intense et de la peur.
Amenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire ouvert le plus proche si vous remarquez l’un de ces signes ou tout autre signe soudain ou grave de maladie .
Causes du thrombus en selle
Un thrombus en selle est généralement causé par un caillot sanguin qui s’est formé dans l’oreillette gauche du cœur. Environ 89 % des chats atteints de thromboembolie artérielle souffrent d’une maladie cardiaque sous-jacente , bien que souvent les propriétaires ne soient pas conscients de l’état de leur animal
La cardiomyopathie hypertrophique est le type de maladie cardiaque le plus courant chez les chats et est le plus souvent à l’origine d’un thrombus en selle, bien que seul un faible pourcentage de chats atteints de CMH développent une FATE. La cardiomyopathie hypertrophique provoque un épaississement interne des parois du muscle cardiaque, réduisant l’espace à l’intérieur du cœur et entravant sa capacité à pomper correctement le sang vers le reste du corps du chat. Cette affection entraîne une circulation sanguine turbulente ou lente dans le cœur, ce qui facilite la formation de caillots sanguins.
Une fois qu’un thrombus, ou caillot sanguin, s’est formé dans le cœur du chat, il peut se briser en morceaux plus petits qui sont ensuite pompés dans l’aorte du chat et de là dans les vaisseaux sanguins plus petits. Finalement, le caillot peut rester coincé dans un vaisseau sanguin, ce qui réduit ou arrête le flux sanguin dans le reste du vaisseau. Bien qu’il soit le plus courant que le caillot sanguin se coince au niveau de la « selle » du chat, ce n’est pas la seule possibilité. Les caillots sanguins peuvent également affecter les pattes avant, les reins ou le cerveau ; bien que moins courants que le thrombus de la selle, ces scénarios sont également très graves
Bien que l’écrasante majorité des chats atteints de thrombus de selle souffrent d’une maladie cardiaque sous-jacente, chez 6 % des félins affectés, le cancer est la cause sous-jacente (le plus souvent un cancer du poumon) et chez 3 % d’entre eux, la cause est inconnue
Diagnostic du thrombus en selle chez le chat
Souvent, votre vétérinaire sera en mesure de diagnostiquer un thrombus de selle en se basant sur les symptômes caractéristiques d’une paralysie soudaine des pattes arrière, d’une douleur extrême et d’une respiration rapide ou difficile. Votre chat sera examiné minutieusement et le vétérinaire portera une attention particulière à la vérification du pouls dans les pattes arrière (il est souvent absent ou réduit en cas de thrombus de selle) ainsi qu’à tout changement de température dans les pattes arrière du chat.
Le vétérinaire utilisera un stéthoscope pour écouter le cœur du chat ainsi que les bruits respiratoires dans ses poumons. Souvent, la maladie cardiaque sous-jacente provoquera des rythmes ou des bruits cardiaques inhabituels qui aideront le vétérinaire à établir le diagnostic. D’autres tests peuvent être demandés, notamment des radiographies ou des ultrasons pour visualiser le cœur et des analyses sanguines pour évaluer la fonction rénale du chat ainsi que la fonction organique globale.
Comment traiter un thrombus de selle chez le chat
La thromboembolie artérielle féline peut être difficile à traiter. Malheureusement, le pronostic du thrombus de selle est sombre, surtout si les signes sont graves (faible température rectale , rythme cardiaque lent, perte totale de la fonction motrice des pattes arrière). De plus, les chats souffrant d’une maladie cardiaque préexistante ont un risque élevé de récidive d’embolie. L’euthanasie est parfois l’option la plus humaine et est la voie choisie par jusqu’à 75 % des propriétaires de chats qui ont un chat qui développe un thrombus de selle
Si la décision est prise de commencer le traitement, le chat sera admis à l’hôpital vétérinaire pour une surveillance étroite et des soins infirmiers. L’équipe vétérinaire tentera de stabiliser le chat avec des analgésiques intraveineux, un traitement symptomatique et, si nécessaire, une oxygénothérapie.
Les chats qui se remettent d’une thromboembolie artérielle sont souvent traités avec des médicaments antithrombotiques (anticoagulants) tels que le clopidogrel ou l’aspirine. Ces médicaments peuvent aider à prévenir la formation de nouveaux caillots. Souvent, le chat recevra également des diurétiques ou d’autres médicaments pour toute maladie cardiaque sous-jacente. Il est possible que le caillot sortant soit résorbé et que le chat retrouve la fonction de ses membres. Cependant, il existe un risque élevé de formation de nouveaux caillots sanguins au cours des prochaines semaines ou des prochains mois
Les chats sont surveillés de près pendant plusieurs jours à l’hôpital. Ils peuvent bénéficier de physiothérapie, notamment de manipulations passives des membres affectés pour réduire la contraction musculaire et éviter toute déformation des membres. Les chats qui survivent à leur sortie de l’hôpital rentrent généralement chez eux avec des médicaments et des instructions pour une physiothérapie à domicile.
Pronostic pour les chats atteints d’un thrombus en selle
En général, le pronostic est mauvais pour les chats qui développent une FATE. La majorité d’entre eux sont euthanasiés dès le diagnostic de thrombus de selle, en particulier si le chat souffre également d’insuffisance cardiaque en raison d’une cardiomyopathie hypertrophique sous-jacente, ce qui est fréquent. Parmi les chats traités, seule la moitié survit et peut quitter l’hôpital vétérinaire, et sur cette moitié, seulement 20 % survivent encore un an. Les chats qui ne souffrent pas d’une maladie cardiaque sous-jacente grave et qui récupèrent la fonction de leurs pattes arrière en quelques jours ont les meilleures chances de survie.
Comment prévenir le thrombus de selle
La meilleure façon de prévenir la thromboembolie artérielle féline est de détecter et de traiter les maladies cardiaques. Des visites de routine pour le bien-être peuvent permettre à votre vétérinaire de détecter un souffle cardiaque ou d’autres signes de maladie cardiaque et de traiter votre chat avant qu’un événement grave ne se produise. Malheureusement, un thrombus de selle est souvent le premier signe de maladie cardiaque observé chez le chat. Le chat pouvait sembler en parfaite santé avant l’événement, notamment en émettant des bruits cardiaques normaux lors de l’examen physique.
Si vous vous inquiétez du risque de maladie cardiaque chez votre chat, un cardiologue peut effectuer un bilan cardiaque complet comprenant une échocardiographie. Cependant, cette opération est assez coûteuse et la plupart des propriétaires ne souhaitent pas la faire à moins qu’une maladie cardiaque ne soit déjà suspectée. Parlez à votre vétérinaire pour trouver un cardiologue vétérinaire près de chez vous.