Les tortues et les tortues terrestres de différentes espèces ont des carapaces qui varient en taille, en couleur et en forme, mais elles ont toutes une chose en commun : leur carapace est dure et protectrice. Parfois, les conditions environnementales, la nutrition, les maladies ou les traumatismes peuvent altérer l’apparence et l’efficacité de ces carapaces et en savoir plus sur elles peut vous aider à déterminer si votre tortue ou tortue terrestre est en bonne santé ou non.
Table des matières
Coquilles normales
Les tortues terrestres et aquatiques possèdent une carapace (la partie supérieure ou dorsale) et un plastron (la partie inférieure ou ventrale), qui doivent tous deux toujours être durs (à moins qu’il ne s’agisse d’une tortue nouveau-née ou d’une espèce de tortue aquatique qui a toujours une carapace molle). Les deux parties de la carapace sont reliées sur le côté du corps pour protéger les organes de la tortue et la majeure partie de son corps. La carapace de la tortue est composée de sections visibles appelées écailles.
Qu’est-ce qu’une écaille sur une tortue ?
Les écailles de la tortue sont des écailles dures qui forment sa carapace et ressemblent à des plaques séparées. Les écailles forment une couche extérieure protectrice qui recouvre les os et l’épithélium de la carapace de la tortue.
Les écailles sont constituées de kératine, comme les ongles. Elles recouvrent une couche d’épithélium qui recouvre la carapace osseuse. À mesure que la tortue grandit, l’épithélium sécrète des écailles plus récentes et plus grandes sous les écailles extérieures. La couche extérieure des écailles est la plus ancienne. Chez certaines espèces de tortues aquatiques, ces écailles se détachent normalement en sections individuelles à mesure que la tortue grandit et perd sa peau, mais l’os sous les écailles ne doit jamais être exposé. Les tortues terrestres et les tortues terrestres ne perdent pas leurs écailles, mais les couches extérieures sont souvent usées chez les espèces qui creusent des terriers. La colonne vertébrale et les côtes de la tortue sont attachées aux os de la carapace.
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Pyramide
Étant donné que la carapace des tortues peut varier en apparence d’une espèce à l’autre, certaines tortues terrestres et terrestres ont naturellement des pointes sur leur carapace (comme la tortue étoilée indienne), mais la plupart des espèces n’en ont pas.
Le pyramidage fait référence à la forme anormale que les sections individuelles (écailles) forment en forme de pyramide ou de pic surélevé. Il s’agit généralement d’un problème d’élevage qui survient en cas de malnutrition chronique ou d’éclairage inapproprié. Les tortues sauvages et les tortues terrestres ne présentent pas ce problème à moins qu’un traumatisme quelconque ne donne l’impression que la carapace est pyramidale.
Un apport alimentaire trop important, comme des protéines, un manque de calcium ou de vitamine D dans l’alimentation ou l’absence d’éclairage ultraviolet (UVB) permettant la production de vitamine D, peuvent tous entraîner des pyramides sur la carapace de votre tortue. Ces malformations peuvent être complètement évitées en fournissant à vos tortues des aliments, des compléments, un éclairage et un environnement appropriés. Ces pyramides resteront présentes toute la vie de votre tortue, même après avoir corrigé les problèmes grâce à une alimentation et un élevage appropriés.
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Pourriture de la carapace
La pourriture est un terme que les amateurs de reptiles utilisent pour désigner une infection quelque part sur le corps. La pourriture de la carapace fait évidemment référence à une infection de la carapace. La carapace et le plastron peuvent tous deux être atteints de pourriture de la carapace.
La pourriture de la carapace est généralement causée par des bactéries qui se développent dans des environnements sales, comme de l’eau sale (il est donc important de savoir comment garder l’eau de votre aquarium de tortues aquatiques propre ) ou de la litière moisie. Elle se produit lorsque des bactéries infectent les vaisseaux sanguins et la carapace d’une tortue et finissent par provoquer de petites piqûres et des creux ou lui donner une apparence rongée par les mites. Des points mous peuvent commencer à se former ou même présenter des zones d’écoulement sanglant. Une pourriture de la carapace très grave entraînera la chute d’écailles entières, exposant l’os (et les nerfs) en dessous.
La pourriture de la carapace nécessite des antibiotiques agressifs pour être traitée et sa guérison prendra beaucoup de temps. Contactez votre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques si vous pensez que votre tortue a une infection avant qu’elle ne lui fasse mal.
SCUD
La maladie ulcéreuse cutanée septicémique (SCUD) est une maladie grave qui peut commencer par une infection de la carapace due à un traumatisme ou à une blessure associée à une mauvaise éducation. Elle finira par affecter le foie et d’autres organes en raison des bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine à partir de la blessure sur la carapace. Vous devriez faire examiner votre tortue par un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques si elle présente une blessure ou un traumatisme.
Perte
Chez de nombreuses espèces de tortues d’eau, les écailles individuelles devraient naturellement tomber une ou deux fois par an et n’exposer que les nouvelles écailles situées en dessous. Si les écailles tombent et exposent l’os blanc/crème, il y a très probablement une infection grave ou un traumatisme survenu sur la carapace. L’os exposé est douloureux pour votre tortue et est très grave.
Maladie métabolique des os
La MBD (maladie métabolique des os) est le résultat d’un apport insuffisant en calcium, en vitamine D et en rayons UVB chez votre tortue. Elle entraîne une perte de calcium dans les os et un ramollissement ou une déformation de la carapace. Elle peut être facilement évitée grâce à un élevage et une nutrition appropriés et souvent corrigée par des thérapies.
Gardez un œil dessus
Dans l’ensemble, la carapace d’une tortue d’eau doit être exempte d’algues, assez lisse et uniforme, et dure. Il existe toujours des exceptions à la règle, mais si la carapace de votre tortue vous semble étrange, n’hésitez pas à la faire examiner par un vétérinaire. Les reptiles guérissent et grandissent très lentement, il peut donc falloir des années, voire ne jamais s’améliorer selon la maladie, pour que les effets des dommages causés à la carapace disparaissent s’ils ne sont pas traités.