Les verrues sont assez courantes chez les chiens, mais bien qu’elles soient inesthétiques, elles ne constituent généralement pas un problème ou une menace pour la santé de votre chien. Alors que les mains et les pieds sont des endroits courants où les humains développent des verrues, chez les chiens, ces bosses causées par un virus sont le plus souvent situées sur les lèvres ou à l’intérieur de la bouche , bien qu’elles puissent apparaître à peu près n’importe où sur le corps du chien. Vous verrez une ou plusieurs bosses, souvent en forme de morceau de chou-fleur. Certaines ont une petite « tige » qui attache la verrue à la peau.
Les jeunes chiens de moins de deux ans sont les plus susceptibles de développer des verrues, car leur système immunitaire n’est pas encore suffisamment développé pour combattre le virus. À moins que la verrue ne s’enflamme et ne s’ouvre ou ne se développe dans les pattes du chien, il y a rarement des symptômes de ces excroissances cutanées bénignes et inesthétiques .
Cependant, toute excroissance cutanée sur votre animal peut être alarmante et nécessiter des soins vétérinaires si vous n’êtes pas sûr de la nature de l’excroissance ou si vous savez qu’il s’agit d’une verrue mais qu’elle s’enflamme ou s’infecte. Voici ce que vous devez savoir sur les verrues chez le chien.
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Que sont les verrues ?
Les verrues sont techniquement appelées papillomes. Ces excroissances cutanées non cancéreuses proviennent de souches du virus du papillome. Il existe de nombreux types différents de ce virus, chacun ciblant une espèce animale différente, notamment les chiens, les chats, les chevaux et les humains. Le virus qui cause généralement des verrues chez les chiens est le CPV-1, qui signifie virus du papillome canin de type 1. Bien que contagieux entre chiens, le CPV-1 n’infecte pas les humains ni les autres animaux domestiques.
Les chiens peuvent développer d’autres types de bosses cutanées qui peuvent être confondues avec des verrues. Il s’agit généralement d’autres types d’ excroissances cutanées , telles que des tumeurs des glandes sébacées, des grains de beauté ou des acrochordons . Ces excroissances cutanées peuvent être bénignes ou malignes. Tous les types d’excroissances cutanées doivent être examinés par un vétérinaire afin qu’ils puissent être correctement diagnostiqués et traités.
Symptômes des verrues chez le chien
Le plus souvent, la seule indication que votre chien a des verrues sont les excroissances grumeleuses elles-mêmes. Les verrues peuvent apparaître assez soudainement, même du jour au lendemain. Bien qu’il arrive parfois qu’une verrue apparaisse seule, il est plus courant qu’elles se développent en grappes.
Parfois, une verrue peut s’enflammer ou s’infecter, entraînant des symptômes secondaires.
rouge, bien qu’elles puissent parfois être pâles ou blanches. De nombreuses verrues sont assez petites, mais elles peuvent potentiellement atteindre jusqu’à 2,5 cm de diamètre.
Les papillomes canins sont généralement visibles sur le museau, les lèvres et l’intérieur de la bouche des chiens, sur les gencives, le palais mou et la gorge. Ils peuvent également apparaître autour des yeux, sur l’abdomen, entre les orteils et sur les coussinets des pieds.
Les verrues peuvent s’enflammer, s’infecter et devenir douloureuses lorsqu’elles se trouvent dans des zones sujettes aux frottements ou à la mastication. Si cela se produit, la verrue peut s’ouvrir et saigner. Si elle se trouve à l’intérieur de la bouche, votre chien peut développer une mauvaise haleine. Dans les cas graves, les verrues peuvent gêner l’alimentation, la respiration et la déglutition. Un traitement vétérinaire est nécessaire si les verrues ont un impact sur la qualité de vie de votre chien.
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Causes des verrues
Le papillomavirus est très contagieux. Le type de papillomavirus qui infecte les chiens, le CPV-1, se transmet entre chiens par contact direct. Votre chien peut attraper le virus en touchant un autre chien, par exemple en reniflant ou en léchant le visage de l’autre. Il peut également contracter le virus en partageant un bol d’eau, une litière ou un jouet avec un chien infecté. Le virus pénètre facilement dans le corps du chien par des coupures ou des écorchures, ou par la peau douce et humide comme les muqueuses de la bouche du chien. Les piqûres de tiques, de puces ou de moustiques peuvent également devenir des portes d’entrée du virus.
Le CPV-1 a généralement une période d’incubation allant jusqu’à deux mois avant l’apparition des premiers symptômes. Le virus pénètre dans les cellules du chien et les fait se reproduire plus rapidement que la normale, tout en supprimant simultanément les gènes qui ralentiraient la croissance cellulaire. Une fois que les verrues apparaissent, elles augmentent généralement rapidement de taille pendant plusieurs semaines.
Les verrues apparaissent presque toujours chez les chiens de moins de deux ans, car les chiens plus âgés ont un système immunitaire mature qui combat le virus avant qu’il ne provoque des symptômes. Cependant, les chiens plus âgés dont le système immunitaire est affaibli peuvent également développer des verrues.
Diagnostiquer les verrues chez le chien
Votre vétérinaire diagnostiquera probablement les verrues en fonction de leur aspect caractéristique. Cependant, si le diagnostic n’est pas clair, le vétérinaire peut demander une aspiration à l’aiguille fine (AAF) de la verrue, qui consiste à utiliser une aiguille pour aspirer quelques cellules de la croissance. L’échantillon est ensuite examiné au microscope à la recherche de modifications cellulaires caractéristiques. Si le diagnostic est toujours incertain, une biopsie peut être demandée, au cours de laquelle un morceau de la verrue, ou la croissance entière, est retiré et examiné au microscope
Traitement
Les papillomes ne nécessitent généralement pas de traitement médical, sauf s’ils s’irritent, s’infectent ou deviennent suffisamment gros pour provoquer une gêne. Dans la plupart des cas, les verrues disparaissent d’elles-mêmes au bout d’un mois ou deux, le temps que le système immunitaire du chien apprenne à combattre le virus. Cependant, certains chiens auront besoin d’une intervention médicale.
Un traitement possible consiste à écraser les verrues à l’aide d’un instrument chirurgical. Cela stimule le système immunitaire du chien pour lutter contre le virus du papillome et conduit généralement à la guérison des verrues en quelques semaines. Votre chien sera sous sédatif pour cette procédure.
D’autres options chirurgicales consistent à retirer la verrue avec un scalpel ou à la congeler. Dans de rares cas, les verrues chez les chiens sont traitées avec de l’interféron, un médicament immunostimulant, ou en créant un vaccin à partir des verrues du chien lui-même. Ces deux dernières options ne sont généralement utilisées que sur les chiens présentant des symptômes graves, tels que difficultés à respirer ou à avaler en raison de grosses verrues dans la gorge et la bouche.
Votre vétérinaire peut vous orienter vers un spécialiste, tel qu’un dermatologue vétérinaire, pour le traitement des papillomes canins sévères.
Pronostic pour les chiens atteints de verrues
Les verrues disparaissant généralement d’elles-mêmes sans traitement, le pronostic pour votre animal est excellent. Il arrive cependant que des verrues réapparaissent, en particulier chez les animaux dont le système immunitaire est affaibli
Comment prévenir les verrues
Étant donné que les chiens développent des verrues après avoir contracté le CPV-1 d’un autre chien, la seule façon de les prévenir est d’empêcher votre chien d’entrer en contact avec d’autres chiens qui ont des verrues. Cela peut se produire dans un parc à chiens ou chez un toiletteur si quelqu’un amène un chien avec des verrues dans l’environnement.
Le virus du papillome canin peut vivre longtemps dans l’environnement, vous devez donc laver toute la literie, les jouets et les bols partagés par d’autres chiens connus pour avoir des verrues.
Si votre chien a des papillomes, ne le laissez pas entrer en contact avec d’autres chiens jusqu’à ce que toutes les verrues aient disparu d’elles-mêmes. Demandez conseil à votre vétérinaire pour savoir quand il est sécuritaire de laisser votre chien côtoyer d’autres chiens.
Les verrues sont-elles contagieuses pour les autres animaux ?
Bien que les humains puissent développer des verrues, les papillomavirus qui infectent les humains sont de souches différentes de celui qui infecte les chiens. Il existe également des souches spécifiques de papillomavirus qui infectent les chats, bien qu’il soit beaucoup moins courant que les chats développent des verrues que les humains ou les chiens. Mais en fin de compte, vous n’avez pas à vous inquiéter d’attraper des verrues de votre chien, ou de transmettre vous-même des verrues à votre animal de compagnie. Votre chien et votre chat ne peuvent pas non plus attraper des verrues l’un de l’autre