Probabilmente hai sentito dire che un cane si comporta in modo sottomesso, ma sai cosa significa? I comportamenti sottomessi nei cani sono spesso fraintesi e possono essere erroneamente associati a paura o debolezza.
Dall’abbassare la coda all’esporre l’addome, ci sono diversi comportamenti sottomessi osservati nei cani, e sono un tipo di comunicazione canina. Molte volte, il comportamento sottomesso è il modo di un cane di mostrare che è amichevole e accessibile.
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Perché alcuni cani mostrano comportamenti sottomessi
Molte persone fraintendono il significato dei comportamenti sottomessi e dominanti nei cani. I termini sottomesso e dominante sono molto generici e non dovrebbero essere analizzati eccessivamente. Infatti, molti comportamentisti e addestratori cercano di evitare questi termini perché sono collegati a vecchie e inaccurate teorie sulla gerarchia canina e sulla mentalità del branco.
Hai un cane sottomesso o dominante?
La sottomissione e la dominanza nei cani sono comportamenti generali, non tratti della personalità. Questi comportamenti sono forme di comunicazione tramite linguaggio del corpo . Il comportamento mostrato riguarda la relazione tra il cane e l’altra persona o animale. La dominanza non può esistere senza sottomissione; in una relazione con un cane, una delle due parti è dominante solo quando il cane offre volontariamente la sottomissione.
È anche importante capire che la sottomissione non è l’opposto dell’aggressività. Il comportamento aggressivo è più spesso correlato alla paura e in genere non ha nulla a che fare con il dominio.
Un cane che mostra un comportamento sottomesso sta stabilendo o rafforzando una relazione con una persona o un animale specifico. Lo stesso cane può essere quello dominante in una relazione diversa. Alcuni cani tendono a stare dalla stessa parte in molte relazioni, ma ciò non significa che tu abbia un cane dominante o un cane sottomesso.
Segnali calmanti e gesti di pacificazione
In generale, un cane che mostra un comportamento sottomesso sta cercando di inviare il messaggio che non è una minaccia. Questo messaggio può essere rivolto agli umani, ad altri cani o ad altri animali. A volte il cane sta cercando di giocare e vuole che l’altra parte lo sappia. Oppure, un cane può sentirsi incerto sulle intenzioni dell’altra parte. Cerca di calmare se stesso e l’altra persona o animale. Ecco perché molti cosiddetti comportamenti sottomessi sono chiamati segnali calmanti o gesti di pacificazione . Molti cani usano questi segnali per de-escalare una situazione spaventosa o tesa.
Quando il tuo cane mostra un comportamento sottomesso nei tuoi confronti, di solito sta cercando di dimostrare rispetto e affetto. Potrebbe anche significare che si fida di te e si sente a suo agio nell’essere vulnerabile in tua presenza. Potrebbe vederti come il membro dominante della relazione, ma ciò non significa che devi cambiare il tuo comportamento in alcun modo.
Comportamenti comuni di sottomissione nei cani
Certi comportamenti canini sono generalmente considerati sottomessi. La maggior parte di questi comportamenti si sovrappongono a gesti di pacificazione e giocosità.
Minzione sottomessa
La minzione sottomessa è anche chiamata minzione da eccitazione. Questo comportamento è piuttosto comune nei cuccioli, ma può verificarsi anche nei cani adulti. La minzione sottomessa o da eccitazione è molto diversa dalla minzione inappropriata e spesso si verifica quando una persona o un animale si avvicina o si ferma sopra il cane. I cani possono farlo per mostrare deferenza verso un’altra parte, ma può anche verificarsi a causa di paura o insicurezza. Molti cuccioli superano questo comportamento da soli. Puoi aiutare a ridurre la minzione sottomessa aumentando la sicurezza del tuo cane. Non sgridare o punire il tuo cane per la minzione sottomessa o da eccitazione, poiché può peggiorare i problemi.
Esporre l’addome
Molti cani mostrano la pancia o si rotolano su un fianco o sulla schiena quando vengono avvicinati da una persona o da un animale. Questo è spesso un segno di sottomissione, ma potrebbe essere un invito a giocare o una richiesta di grattarsi la pancia . Se un cane ti ha esposto l’addome, cerca altri segnali di sottomissione o giocosità. Se non conosci bene il cane, sii gentile e muoviti lentamente in modo da non intimidirlo. Se vuoi grattargli la pancia, inizia lentamente e delicatamente. Fermati se il cane sembra nervoso o a disagio.
Sguardo distolto
Il contatto visivo diretto può essere considerato una minaccia per i cani, specialmente in una relazione tra due cani. Distogliendo lo sguardo e guardando altrove, il cane dimostra che non sta cercando di sfidare o minacciare l’altra parte. A volte i nostri cani ci fissano per altri motivi, ma questo non dovrebbe essere considerato un atto di dominanza.
Orecchie appiattite o tenute indietro
Tutti i cani sono diversi, ma la maggior parte dei cani tiene le orecchie un po’ erette quando è a suo agio o rilassato. Potrebbe essere difficile vederlo nei cani con le orecchie cadenti, ma potresti riuscire a capirlo osservando la posizione della base dell’orecchio. Quando un cane tiene indietro le orecchie o le appiattisce, questo è un messaggio deliberato. Potrebbe significare che il cane è preoccupato o spaventato. A volte è un atto di sottomissione. Il modo migliore per determinarlo è guardare gli occhi e il linguaggio del corpo in generale.
Coda abbassata
Se la coda di un cane scodinzola bassa o leggermente nascosta, questo è un altro modo per mostrare sottomissione. Tuttavia, potrebbe anche significare che il cane è timoroso o apprensivo.
Postura del corpo abbassata
Quando un cane abbassa il corpo, potrebbe cercare di apparire piccolo e non minaccioso. Sebbene questa postura sia spesso una reazione a una situazione di paura, potrebbe non avere nulla a che fare con la paura. Il cane potrebbe semplicemente cercare di mostrare sottomissione all’altra persona o animale.
Leccare il muso di un altro cane
Leccare delicatamente il muso di un altro cane è un modo per un cane di comunicare rispetto. Può anche essere usato per aiutare a calmare un altro cane in una situazione tesa. Leccare il muso può verificarsi dopo che due cani si incontrano per la prima volta o con cani che si conoscono da anni. Questo comportamento è normale e non richiede alcun intervento umano a meno che i cani non smettano di andare d’accordo.
Leccarsi le labbra
Leccarsi le labbra è un gesto di pacificazione comune, pensato per inviare un messaggio calmante e non minaccioso. A volte viene fatto per mostrare sottomissione alle persone o ad altri animali. Più spesso, avviene quando il cane è nervoso o spaventato.
Sorridere o ghignare
Alcuni cani sorridono o sogghignano con i denti esposti. A prima vista, questo può sembrare una minaccia aggressiva. Sogghignare con i denti esposti non deve essere confuso con i denti scoperti , che sono un avvertimento e talvolta un precursore dell’aggressività. Quando un cane sorride o sogghigna e il resto del corpo è rilassato o in una posizione di sottomissione, il cane non sta cercando di minacciare. Questo a volte è chiamato un sogghigno di sottomissione. L’azione è solitamente intesa a implicare cordialità e accessibilità.
Come reagire ai cani che mostrano comportamenti sottomessi
Ricorda che un cane che mostra un comportamento sottomesso sta cercando di dimostrare di non essere una minaccia. I comportamenti sottomessi possono verificarsi prima del gioco o come reazione a un pericolo percepito. Per interpretare meglio il comportamento, devi guardare l’intera situazione.
Immagina di portare il tuo cane in un parco per cani . Dopo che i cani si sono incontrati e si sono annusati il posteriore , vedi il tuo cane abbassare la postura e guardare altrove. Questo è molto probabilmente il modo del tuo cane di annunciare che vuole solo giocare. Potrebbe essere seguito da un inchino di gioco . Il tuo cane sta esibendo questi comportamenti per inviare un messaggio pacifico e giocoso all’altro cane. Questo è un buon segno e significa che i cani vanno d’accordo (finora). Continua a guardare i cani giocare nel caso in cui le dinamiche cambino .
Quando un cane mostra comportamenti sottomessi nei tuoi confronti, potrebbe voler dimostrare rispetto e tenerti in una posizione di autorità. Non c’è bisogno di comportarsi diversamente per affermare il dominio. Infatti, questo potrebbe causare paura e provocare un’aggressione autodifensiva da parte del cane. È meglio rimanere sicuri ma calmi per rinforzare il comportamento. Questo dice al cane che ci si può fidare di te.