Segnali di paura nei cani e come aiutarli

I segnali di paura nei cani possono variare da evidenti a sottili a seconda del cane e della fonte della sua paura. Comprendere questi segnali può aiutarti ad affrontare le paure del tuo cane prima che peggiorino. Ecco i segnali più comuni di paura nei cani e come affrontarli.

Segnali di paura nei cani

I cani comunicano principalmente usando il linguaggio del corpo , ma possono anche mostrare comportamenti specifici quando hanno paura. Possono anche sperimentare cambiamenti fisiologici che appaiono come segnali fisici. Ci sono diversi segnali a cui fare attenzione per determinare quando il tuo cane ha paura:

• Allontanarsi dall’oggetto della paura/evitamento
• Nascondersi
• Orecchie appiattite
• Leccarsi le labbra
• Sbadigliare
• Rannicchiarsi
• Coda nascosta tra le zampe posteriori
• Coda che scodinzola rigidamente
• Peli sollevati lungo la spina dorsale
• Evitare il contatto visivo/distogliere lo sguardo
• Grattarsi (quando prima non aveva prurito )
• Abbaiare
• Lamentarsi
• Ringhiando
• Minzione sottomessa
• Mordere o schioccare
• Ritmo
• Distruttività
• Aggrappamento al proprietario
• Digrignare i denti
• sbavando
• Ansimando
• Tremito
• Pupille dilatate
• Occhio di balena (che mostra il bianco degli occhi)
• Perdita del controllo dell’intestino o della vescica

Cause della paura nei cani

Molti fattori possono contribuire alla paura nei cani. Alcuni cani hanno paura di più situazioni, mentre altri hanno paure specifiche, come i veterinari o viaggiare in auto . In alcuni casi, il cane ha avuto un’esperienza negativa con l’oggetto della sua paura.

I cani che hanno subito abusi o negligenze hanno maggiori probabilità di diventare timorosi. Tuttavia, i cani adulti possono sviluppare paure di nuove esperienze se non sono stati adeguatamente socializzati da cuccioli. Alcuni cani nascono con personalità timorose, ma possono trarre beneficio da un’attenta socializzazione a partire da un’età precoce.

Come aiutare un cane pauroso

Se ritieni che il tuo cane sia spesso in uno stato di paura e ansia estreme, parlane con il veterinario. Il veterinario potrebbe prescriverti dei farmaci e fornirti risorse per l’addestramento e la modifica del comportamento. Il veterinario potrebbe anche indirizzarti a un veterinario comportamentalista, a un comportamentalista applicato per animali o a un addestratore di cani esperto.

Alcuni cani leggermente timorosi possono essere curati da proprietari amorevoli senza l’aiuto di un professionista. In questi casi, bisogna essere pazienti e comprendere la realtà del cane. A volte è difficile tenere a mente che un cane che scappa da un proprietario accogliente è veramente spaventato.

Una strategia ampiamente condivisa è quella di dare a questo cane tutto lo spazio possibile. Lascia che il tuo cane si allontani dall’oggetto della paura finché i segnali non si placano. Quindi, prova a distrarre il tuo cane con segnali di obbedienza  e dolcetti di valore . Riduci gradualmente la distanza tra il tuo cane e la fonte della sua paura mentre gli offri dolcetti, ma aumenta la distanza se il tuo cane mostra segni di paura.

Evita di punire un cane che ha commesso qualche atto di aggressione o che ha adottato un comportamento distruttivo, perché potrebbe intensificare la sua paura. In un certo senso, un cane timoroso si aspetta di essere punito, il che potrebbe essere uno dei motivi per cui il cane è timoroso.

Aiuto professionale

I cani molto timorosi di solito richiedono un aiuto professionale. I comportamentisti animali e gli addestratori di cani qualificati andranno ben oltre l’obbedienza di base e sono più qualificati per riaddestrare un cane molto timoroso persino del proprietario più amorevole. In molti casi, il risultato sarà un miglioramento ma non una riabilitazione totale. Cerca un  addestratore di cani certificato o un comportamentista  con ottime raccomandazioni.

Farmaci

Molti proprietari di cani resistono all’uso di farmaci per trattare la paura nei cani. Tuttavia, i professionisti e i veterinari cinofili sanno che alcuni cani non sono in grado di rispondere ai soli approcci comportamentali. Un animale in uno stato di paura o ansia elevato è generalmente incapace di imparare cose nuove, quindi farmaci appropriati per ridurre l’ansia possono essere utili.

I farmaci da soli non sono una soluzione, ma possono essere uno strumento utile per ridurre l’ansia e la paura del tuo cane abbastanza da consentire agli approcci comportamentali di avere effetto. I farmaci potrebbero non essere nemmeno permanenti.

Ci vorrà del tempo per aiutare il tuo cane a vincere le sue paure. Sii paziente e agisci con coerenza. Resta in contatto con i professionisti che ti hanno aiutato. Segui le istruzioni fornite dai professionisti e segui ogni metodo fino in fondo. Se qualcosa non funziona, potrebbe esserci un metodo alternativo per gestire le paure del tuo cane. 

Come prevenire la paura nei cani

Il modo migliore per prevenire comportamenti timorosi nei cani è socializzarli fin da piccoli. La paura è spesso il problema più difficile da affrontare quando si adottano o si prendono in affido animali da rifugio, perché di solito sono adulti con storie sconosciute. Ma anche un cane che hai da anni può sviluppare paure.

Anche se non è sempre possibile impedire che le paure si sviluppino, è possibile adottare alcune misure per socializzare ed esporre il cane a diverse situazioni.

• Fin da piccoli, i cuccioli dovrebbero essere esposti a quante più nuove visioni, suoni, odori e situazioni possibili.
• Anche i cani adulti dovrebbero essere esposti a cose nuove, ma ciò dovrebbe essere fatto con maggiore attenzione e gradualmente.
• Fornisci un rinforzo positivo quando il tuo cucciolo o cane è esposto a una nuova situazione e non mostra paura. I premi funzionano bene per questo, ma puoi anche offrire un giocattolo, lodi e carezze.
• Usa lo spazio e la distanza per valutare la reazione del tuo cane a una situazione particolare. Avvicinati gradualmente alle cose nuove, fornendogli rinforzi positivi, ma allontanati non appena noti segnali di paura.