10 consigli per prendersi cura di un cane anziano

Vedere il proprio cane raggiungere l’età anziana è una benedizione, anche se può essere difficile vederlo iniziare a rallentare un po’.

Il momento in cui il tuo cane raggiunge ufficialmente la terza età dipenderà dalla sua taglia e dalla sua genetica.   I cani di taglia grande  vengono considerati anziani prima, con alcune razze giganti che iniziano a 5 o 6 anni di età, mentre le razze più piccole diventano cani anziani più tardi, intorno agli 8-10 anni.

Naturalmente, solo perché il tuo cane raggiunge una certa età non significa che la sua salute inizierà a peggiorare da un giorno all’altro. Per i cani, come per le persone, l’invecchiamento è spesso un processo lento e graduale che inizia con lievi cambiamenti fisici e comportamentali . Prendendoti cura del tuo cane anziano in modo adeguato fin dall’inizio, puoi contribuire a gestire questo processo e garantire che il tuo cucciolo continui a vivere al meglio, indipendentemente dall’età.

Ecco alcuni modi per prenderti cura del tuo cane anziano e mantenerlo sano e felice mentre affronta alcune delle sfide che comporta l’essere un anziano.

1. Organizza visite veterinarie semestrali

Ora è una buona idea aumentare i controlli di salute del tuo cane da una volta all’anno a due volte all’anno. Questa raccomandazione proviene dall’America Animal Hospital Association (AAHA), che sottolinea come farlo contribuirà a stabilire i valori di riferimento per la salute del tuo animale domestico e a garantire che le “anomalie di salute clinicamente silenti” vengano individuate il possibile.

2. Mantieni una dieta sana

È sicuramente allettante iniziare a viziare di più il tuo animale domestico in età avanzata, ma in realtà è più importante che mai mantenere la sua dieta sana ed equilibrata. Troppe calorie in questa fase della vita potrebbero portare a infiammazioni e aumento di peso, entrambi fattori che possono compromettere la qualità della vita del tuo cane.

3. Introdurre gli integratori seguendo le istruzioni del veterinario

Oltre a mantenere la stessa dieta nutriente a cui è abituato, parla con il tuo veterinario dell’opportunità di introdurre alcuni integratori , come l’olio di pesce (buono per ossa, articolazioni, pelle e pelo), la glucosamina (buona per le articolazioni) e/o i probiotici (buoni per la salute dell’apparato digerente). Con un consumo regolare nel tempo, integratori come questi possono fare una grande differenza per la salute del tuo cane e spesso possono essere semplicemente aggiunti ai suoi pasti abituali.

4. Fai attenzione ai segnali sottili di disagio

I cani non possono parlare, quindi è nostro compito, in quanto custodi, prestare attenzione ai segnali che potrebbero indicare un problema. Alcuni segnali da tenere d’occhio includono zoppia , difficoltà a cambiare posizione, difficoltà a salire le scale o saltare, e sdraiarsi mentre mangia o beve: tutti segnali che indicano che il tuo cucciolo ha bisogno di una visita dal veterinario.

5. Monitora (e mescola) i livelli di attività del tuo cane

Solo perché il tuo cane è anziano non significa che smetterà di giocare e passeggiare. Significa, tuttavia, che potrebbe aver bisogno di un po’ più di incoraggiamento per rimanere attivo. Segui il suo esempio per quanto riguarda la durata delle attività e non forzarlo a esagerare. Puoi anche provare nuove attività. Il nuoto , ad esempio, è ottimo per la gestione del peso e per le articolazioni del tuo cane.

6. Gioca a qualche gioco mentale

L’esercizio mentale è fondamentale quanto quello fisico per il benessere del tuo cane. Aiutalo a mantenere il cervello allenato con attività stimolanti come rompicapo , nascondino e cacce al tesoro con dolcetti in casa. Questi esercizi per la mente sono fondamentali per mantenere il tuo cane in ottima forma cognitiva e, in più, sono molto divertenti per entrambi.

7. Vai all’avventura

Il tempo di qualità trascorso con il tuo cane diventa ancora più importante man mano che cresce. Sfrutta al massimo ogni momento insieme e offrigli nuovi suoni, panorami e odori da esplorare, vivendo insieme delle avventure regolari. Sali in macchina e visita una riserva forestale, una spiaggia o un parco nelle vicinanze, che normalmente non visiti, per una gita divertente che allieterà le vostre giornate.

8. Aggiungi più sessioni di toelettatura

Man mano che il tuo cane invecchia, potrebbe avere più difficoltà a pulirsi da solo. Aiutalo a recuperare con più sessioni di toelettatura a casa , incluse numerose spazzolature. Se il tuo cane soffre di incontinenza, assicurati di programmare anche bagni aggiuntivi. Questo non solo ti permetterà di mantenere il tuo cane in ottima forma, ma ti offrirà anche l’opportunità di controllare la presenza di nuovi noduli , protuberanze o zone irritate.

9. Non trascurare la cura dentale

Già che siamo in tema di toelettatura, è importante prestare particolare attenzione anche all’igiene orale del vostro cane . I cani anziani corrono un rischio maggiore di malattie gengivali e denti rotti, condizioni dolorose e gravi che richiedono l’intervento del veterinario.

Inizia a lavare regolarmente i denti del tuo cane con uno spazzolino da dita e un dentifricio specifico per cani, eseguendo delicati movimenti circolari e posizionando il dito a un’angolazione di 45 gradi per strofinare il bordo gengivale. Se noti resistenza, sanguinamento, gonfiore o segni di dolore, fissa un appuntamento dal veterinario.

10. Aggiornare la casa

Proprio come hai reso la tua casa a prova di cucciolo tanti anni fa, ora è il momento di ottimizzare il tuo spazio vitale per le esigenze del tuo cane anziano. Alcune idee includono sostituire la sua vecchia cuccia con un’opzione ortopedica e/o riscaldata , installare una rampa per cani accanto ai suoi mobili preferiti e posizionare tappeti su superfici scivolose come piastrelle e legno. L’obiettivo è mantenere il tuo cane il più sicuro e comodo possibile e aiutarlo a mantenere un po’ della sua indipendenza, anche quando rallenta.

È inevitabile che le esigenze del tuo cane evolvano con l’età. Prestagli molta attenzione e assicurati di dimostrargli tutto l’amore che merita. Trascorrere del tempo insieme, apprezzando ogni momento, è il modo migliore per godersi gli anni della vecchiaia del tuo cane.