Perché il mio cane zoppica?

Zoppicare è un fenomeno comune, ma non normale, ed è segno di malattia o lesione. La zoppia, o zoppia, significa che il cane cammina in modo anomalo su uno o più arti. Ciò può essere dovuto a dolore, perdita di funzionalità o entrambi. Se il tuo cane zoppica, è importante intervenire, e la rapidità con cui intervenire dipende dalla gravità della zoppia. Ecco cosa devi sapere se il tuo cane zoppica.

Cause della zoppia nei cani

La zoppia nei cani è causata da un infortunio o da una malattia , il che di solito significa che il cane si trova in una situazione di disagio. Tuttavia, il cane potrebbe essere fisicamente incapace di muoversi normalmente, indipendentemente dal fatto che provi dolore o meno. Esistono numerose cause per cui i cani zoppicano.

• Distorsione, stiramento, rottura del legamento o del tendine
• Taglio sulla zampa o sul piede
• Oggetto estraneo incastrato nella zampa o nel piede
• Unghia del piede strappata
• Morso di un animale o di un insetto
• Artrite
• Frattura (osso rotto)
• Lussazione, lussazione o sublussazione di un’articolazione
• Lussazione rotulea  (interessa una o entrambe le ginocchia)
• Lesione del crociato (colpisce una o entrambe le ginocchia)
• Displasia dell’anca  (colpisce uno o entrambi gli arti posteriori)
• Displasia del gomito  
• Malattia del disco intervertebrale  (ernia del disco o ernia del disco)
• Osteocondrite dissecante (il DOC può colpire una o entrambe le spalle)
• Panosteite (si verifica nei cuccioli; a volte chiamata “dolori della crescita”)
• Mielopatia degenerativa
• Infezione (può essere interna o esterna)
• Poliartrite immunomediata
• Malattia trasmessa dalle zecche
• Cancro (meno comune); spesso un tumore osseo , anche se alcuni tumori nei polmoni possono colpire gli arti anteriori
• Malformazione congenita (difetto alla nascita)
• Altri disturbi muscolari, nervosi, ossei o del sistema immunitario

In alcuni casi, la causa effettiva della zoppia non può essere determinata. Il veterinario ti illustrerà le opzioni per diagnosticare e trattare la zoppia del tuo cane.

Cosa fare se il tuo cane zoppica

La zoppia del cane non è in genere un’emergenza , ma una zoppia grave dovrebbe essere affrontata da un veterinario il prima possibile. Se noti che il tuo cane zoppica, valuta prima la situazione.

La natura della zoppia del tuo cane può aiutare il veterinario a formulare una diagnosi, quindi prendi nota di ciò che vedi. In alcuni casi, il cane può caricare il peso su tutti gli arti, ma si osserva un’andatura zoppicante o anomala, che può essere evidente o impercettibile. A volte, il cane sostiene l’arto interessato senza caricarvi alcun peso. Il cane potrebbe persino trascinarlo. Zoppia e zoppia possono essere intermittenti o costanti a seconda della situazione.

Se noti che il tuo cane zoppica, ma hai stabilito che non si tratta di un’emergenza, potresti fare qualcosa per aiutarlo. Probabilmente dovrai comunque portarlo dal veterinario, ma puoi ottenere maggiori informazioni. Se il tuo cane lo permette, prova a osservare più da vicino l’arto interessato:

• Manipolare delicatamente il piede e la gamba, cercando tagli, lividi, gonfiore, calore, punti dolenti, instabilità e qualsiasi altro segno insolito.
• Osserva il cuscinetto della zampa e gli spazi tra le dita per vedere se c’è una ferita o un corpo estraneo incastrato da qualche parte.
• Controllare eventuali unghie strappate o altri problemi alle unghie .
• Manipolare delicatamente le articolazioni per verificare la presenza di dolorabilità o rigidità. Si potrebbero avvertire o udire scricchiolii nelle articolazioni, che potrebbero indicare artrite.

Riposo e confinamento

In molti casi di zoppia, non ci saranno segni esterni. Se questo è il caso del tuo cane e la zoppia è lieve, cerca di tenerlo tranquillo e a suo agio per qualche giorno.

• Incoraggia il tuo cane a riposare e non permettergli di fare esercizio o di saltare.
• Fornire letti morbidi e bassi rispetto al terreno. 
• Evitate di salire e scendere le scale e non portate il cane in braccio.
• Per le pause bagno, porta fuori il tuo cane con un guinzaglio corto, giusto per fargli fare i bisogni.
• Il riposo in gabbia è la soluzione migliore, soprattutto se non sarete a casa per parte della giornata. In alternativa, potete confinare il cane in un’area molto piccola.

Se la zoppia non inizia a migliorare entro 24-48 ore, porta il tuo cane dal veterinario per farlo visitare.

Ferite

Se trovi una ferita minore, puliscila con un sapone delicato e acqua tiepida (senza acqua ossigenata o alcol). Puoi applicare una pomata antisettica se lo desideri, ma assicurati che il cane non lecchi la zona. Le ferite più gravi devono essere trattate da un veterinario il prima possibile. Se non riesci a vedere facilmente la profondità del taglio, dovresti portarlo dal veterinario per un esame più approfondito.

Rigonfiamento

Se noti gonfiore sulla zampa in cui il tuo animale zoppica, è meglio chiamare il veterinario per un consiglio. Potrebbe consigliarti di tenere a riposo e applicare del ghiaccio sulla zona (avvolgilo in un asciugamano pulito) per 15-20 minuti. Se il gonfiore sulla zampa o la zoppia persistono per oltre 12-24 ore o sembrano peggiorare, è importante consultare il veterinario. In alcune zone del paese dove i serpenti velenosi sono comuni, un lieve gonfiore e un’improvvisa zoppia possono essere gli unici segni di un morso di serpente velenoso. Se sospetti che il tuo animale sia stato morso da un serpente , chiama immediatamente il veterinario.

Oggetti estranei

Se il tuo cane ha un piccolo oggetto nella zampa (come una minuscola scheggia o un pezzo di vetro), puoi provare a rimuoverlo con una pinzetta, ma fai molta attenzione! Il tuo cane potrebbe mordere per il dolore e non vorrai farti male anche tu. Se riesci a estrarre l’oggetto, puliscilo in seguito come faresti con un piccolo taglio e osserva la zona per qualche giorno. Se non riesci a rimuovere l’oggetto (o ti senti a disagio nel provarci), vai dal veterinario per chiedere aiuto.

Come spostare un cane ferito

Fate molta attenzione quando spostate un cane ferito, perché potreste accidentalmente peggiorare le ferite o causare dolore inutile. Un cane dolorante potrebbe mordere per autodifesa, anche se non ha mai morso nessuno prima.

• Solleva con cautela il cane e mettilo in macchina (non lasciarlo saltare)
• Se il tuo cane non è in grado di camminare, è meglio farsi aiutare a portarlo in macchina, a meno che non sia di piccola taglia. 
• Se necessario, fai scivolare un lenzuolo o una coperta sotto il cane, seguito da una tavola o una scatola di cartone che funga da barella. Con l’aiuto di un’altra persona, sposta lentamente il cane verso l’auto e, se possibile, fissalo in posizione. 
• Se sei preoccupato per lo spostamento del tuo cane o hai bisogno di aiuto per trovare il modo migliore per farlo, chiama uno studio veterinario per un consiglio. 

Una zoppia lieve può risolversi da sola senza trattamento, ma nella maggior parte dei casi è necessario l’intervento del veterinario. Se noti qualcosa che ti preoccupa, contatta un veterinario per un consiglio o recati direttamente in ambulatorio. È sempre meglio essere prudenti quando si tratta della salute del tuo cane.

Trattamento per la zoppia del cane

Il trattamento per la zoppia del cane dipende dalla causa. Il veterinario ti chiederà informazioni sulla storia clinica del tuo cane, tra cui da quanto tempo zoppica e se hai notato o meno la lesione originale. Fornisci quante più informazioni possibili sulla zoppia e sulla storia clinica del tuo cane. Se la zoppia è intermittente o se c’è un’altra anomalia nell’andatura, potresti voler registrare un video da mostrare al veterinario.

Il veterinario effettuerà un esame fisico, esaminando l’intero corpo del cane per individuare le cause della zoppia e verificare la presenza di eventuali problemi di salute concomitanti. Spesso sono necessarie radiografie per individuare fratture e altre anomalie degli arti. In alcuni casi, è necessaria la sedazione per ottenere immagini di migliore qualità. Il veterinario potrebbe anche raccomandare esami di laboratorio per valutare la funzionalità degli organi e la conta delle cellule del sangue.

Le opzioni di trattamento variano ma possono includere:

• Riposo e confinamento
• Farmaci antidolorifici , compresi farmaci antinfiammatori come il carprofene
• Fisioterapia
• Agopuntura
• Chirurgia

Assicurati di consultare regolarmente il veterinario per verificare lo stato della zoppia del tuo cane. Non aspettare che la situazione diventi seria. Se la zoppia non migliora o peggiora, il veterinario dovrà modificare il piano terapeutico. Il veterinario potrebbe anche consigliare una diagnosi avanzata o un secondo parere da un  veterinario specialista  in caso di problemi più gravi, o se il tuo cane presenta una zoppia non diagnosticata che non scompare.

Come prevenire la zoppia nei cani

Non è sempre possibile prevenire lo zoppicare del cane, ma è possibile adottare delle misure per proteggere il cane e prevenire alcuni infortuni e malattie:

• Evita di far fare troppo esercizio al tuo cane.
• Non lasciare che il tuo cane vaghi senza guinzaglio senza supervisione.
• Proteggere le zampe dal pavimento caldo e dai prodotti che sciolgono il ghiaccio .
• Porta il veterinario a fare dei controlli annuali o semestrali, in modo da individuare eventuali problemi prima che diano fastidio al tuo cane.
• Fate sottoporre il vostro cane anziano a screening per l’artrite.