Ansia da separazione nei cuccioli

Se noti che il tuo cucciolo manifesta comportamenti ansiosi come vocalizzi eccessivi , angoscia mentre ti prepari a uscire di casa o distruzione di oggetti mentre sei via, il tuo cucciolo potrebbe soffrire di ansia da separazione . L’ansia da separazione dei cuccioli è comune e curabile con successo con una combinazione di addestramento comportamentale desensibilizzante e farmaci. I cuccioli adottati prima delle otto settimane di età , le razze meticce e i cuccioli adottati dai rifugi sono a rischio più elevato. Fai attenzione a non confondere il normale comportamento del cucciolo con un disturbo d’ansia da separazione. Mostrare al veterinario un video del tuo cucciolo ripreso quando è lasciato a casa da solo è il modo migliore per raggiungere una diagnosi.

Cos’è l’ansia da separazione?

L’ansia da separazione nei cuccioli si verifica quando il tuo cane mostra un disagio significativo in risposta all’essere lasciato solo. I cuccioli colpiti in genere si sentiranno eccessivamente attaccati a uno o più membri della famiglia e saranno facilmente turbati dai loro andirivieni. Il comportamento sintomatico dell’ansia da separazione è spesso innescato da un cambiamento nelle routine, come più tempo trascorso fuori casa a causa di un nuovo lavoro, l’ introduzione di un nuovo cane o  un nuovo bambino , che può causare  stress al tuo cucciolo . I problemi si sviluppano quando cambia la quantità di tempo che trascorri con il tuo cucciolo. 

Gli esperti di comportamento animale sono attenti a distinguere tra comportamenti di separazione e ansia da separazione. Solo perché il tuo cucciolo si comporta male quando viene lasciato solo non significa che soffra di ansia da separazione. È normale che il tuo cucciolo si lamenti quando esci di casa o che gli manchi mentre sei via. L’ansia da separazione è molto più grave e può essere debilitante per il tuo cucciolo.

Sintomi di ansia da separazione nei cuccioli

È importante esaminare attentamente il comportamento del cucciolo per determinare se soffre di ansia da separazione o se mostra i comportamenti tipici e attesi da un cucciolo.

Angoscia

Se il tuo cucciolo soffre di ansia da separazione, potrebbe seguirti per tutta la casa e agitarsi sempre di più mentre ti prepari a uscire. Il tuo cucciolo potrebbe piagnucolare eccessivamente, tremare o camminare avanti e indietro quando ti vede prendere le chiavi o indossare il cappotto.

Vocalizzazione eccessiva

Un eccessivo lamento, ululato o abbaiare può indicare che il tuo cucciolo sta vivendo un’ansia da separazione.  Le vocalizzazioni estreme  a volte durano fino a 15 minuti dopo essere stato lasciato solo, ma il tuo cucciolo potrebbe riuscire a calmarsi dopo un po’ di tempo.

Incidenti di addestramento domestico

Alcuni cuccioli possono avere incidenti causati dallo stress dell’ansia da separazione, ma è importante considerare altri fattori prima di considerare un incidente un sintomo. Sebbene sia un sintomo dell’ansia da separazione, è normale che tutti i cuccioli abbiano incidenti. I cani addestrati a stare in casa  più grandi di nove mesi possono trattenere la vescica fino a 8 ore, ma i cuccioli più piccoli non ci riescono.

Distruzione di oggetti personali

Molti cuccioli con ansia da separazione cercheranno di distruggere i tuoi averi. Questa distruzione non è una ritorsione per essere stati lasciati soli, ma piuttosto, poiché questi oggetti hanno il tuo odore, l’ansia del tuo cucciolo potrebbe essere innescata, spingendolo a comportamenti di spostamento. I cuccioli potrebbero anche cercare oggetti che hanno il tuo odore perché il tuo odore li conforta. Alcuni comportamentisti suggeriscono che i comportamenti di separazione come svuotare il cassetto dei calzini o  masticare  la carta igienica potrebbero derivare dalla noia e non dall’ansia da separazione. Assicurati di osservare attentamente il tuo cucciolo per fare la distinzione critica.

Cause dell’ansia da separazione

L’ansia da separazione nei cuccioli ha diverse spiegazioni, alcune più chiare di altre.

• Rifugi:  se hai adottato il tuo cucciolo da un rifugio, un trauma precedente nella sua vita, un abbandono o altro, potrebbero causare ansia da separazione.
• Trauma:  qualsiasi singolo evento traumatico che si verifichi quando il cucciolo è lasciato solo  è sufficiente a scatenare l’ansia da separazione nei cuccioli.
• Cambiamenti improvvisi nella vita:  eventi che interrompono la routine di un cucciolo, come un neonato, un divorzio o un decesso, possono provocargli ansia.
• Separazione prematura:  i cuccioli separati prematuramente dalla cucciolata  hanno maggiori probabilità di sviluppare ansia da separazione.  
• Genetica:  a volte l’ansia può essere spiegata dalla genetica. Alcuni cuccioli sono semplicemente più inclini all’ansia di altri.

Una comoda cuccia pensata per i cuccioli può aiutare ad alleviare l’ansia da separazione.

Diagnosi dell’ansia da separazione nei cuccioli

Per diagnosticare l’ansia da separazione del tuo cucciolo, osserva attentamente i suoi sintomi e consulta il veterinario per un parere esperto. Il veterinario potrebbe chiederti di installare una videocamera per filmare il tuo animale domestico mentre sei via e di portare il filmato per esaminare il comportamento solitario del tuo cucciolo.

Trattamento

I cuccioli non dovrebbero mai essere puniti per alcun comportamento basato sull’ansia, poiché la punizione di solito peggiora la situazione. Se il tuo cucciolo mostra comportamenti di separazione distruttivi, puoi adottare misure ponderate per ridurre il problema.

Desensibilizzare il tuo cucciolo alla tua partenza/assenza è fondamentale per migliorare i comportamenti ansiosi. Ad esempio, prendi le chiavi della macchina 50 volte, ma poi non uscire. Mettiti il ​​cappotto o apri la porta una dozzina di volte, poi resta dentro. La ripetizione di questi segnali li rende meno significativi, quindi il cucciolo sarà più calmo quando te ne vai davvero. Anche aumentare gradualmente la tolleranza del tuo cucciolo alla tua assenza può essere utile. Puoi provare ad andare avanti per un minuto alla volta, e poi per due minuti, tre, ecc.

Puoi assicurarti che il tuo cucciolo sia stanco per l’esercizio prima di uscire di casa, per ridurre al minimo l’energia che gli occorre per distruggere mentre sei fuori.

Il veterinario può prescrivere una terapia farmacologica per alleviare l’ansia, come Clomacalm (clomipramina cloridrato) o Reconcile (Prozac o fluoxetina), ma i farmaci da soli non sempre curano l’ansia.

Prognosi per cuccioli con ansia da separazione

Dopo la diagnosi del veterinario, è probabile che il cucciolo risponda bene a una combinazione di tecniche desensibilizzanti e farmaci per trattare l’ansia da separazione.

Come prevenire l’ansia da separazione

Puoi fare molte cose per aiutare a prevenire che il tuo cucciolo sviluppi ansia da separazione. È importante puntare alla stabilità nella routine del tuo cucciolo e alla durata e frequenza con cui lo lasci solo, poiché l’instabilità può provocare ansia. Nel mantenere questa routine, dovresti evitare di lasciare il tuo cucciolo solo per troppo tempo, ma anche evitare lunghi periodi ininterrotti senza lasciarlo. Se possibile, trovare un equilibrio tra i due aiuta a prevenire l’ansia da separazione.  

Inoltre, esporre il cucciolo a una socializzazione estesa fuori casa nei primi cinque-dieci mesi di età ridurrà il rischio di sviluppare ansia da separazione