Come risolvere l’aggressività tra gatti domestici

Sebbene possa essere sconvolgente e frustrante, i combattimenti tra gatti che vivono nella stessa casa sono un problema che in molti casi può essere prevenuto e risolto con l’aiuto di un professionista del comportamento felino e di un veterinario. Il comportamento dei gatti è complesso e ci sono diverse ragioni per cui può verificarsi aggressività. 

Perché i gatti domestici diventano aggressivi?

L’aggressività non è una diagnosi; fa parte del normale comportamento felino ed è fortemente influenzata dalla storia sociale precoce e dall’esposizione a esseri umani e altri animali, dal sesso, dal contesto sociale, dalla gestione, dalla personalità e da molte altre variabili. L’aggressività tra gatti conviventi può presentarsi in diverse forme con cause diverse. Paura, ansia, problemi medici, l’introduzione inappropriata di un nuovo gatto e la mancanza di risorse possono tutti contribuire all’aggressività tra gatti all’interno di una famiglia. 

Mancanza di socializzazione

La socializzazione è il processo di preparazione di un gatto a godere delle interazioni e a sentirsi a suo agio con altri animali, persone, luoghi e attività. Idealmente, la socializzazione dovrebbe iniziare durante il “periodo sensibile”, che è tra le 2 e le 7 settimane di età per i gattini.

Molti gatti non ricevono un’adeguata socializzazione e, per questo motivo, è più probabile che sorgano problemi quando sono coinvolti uno o più adulti che non sono stati socializzati con la propria specie. Poiché questi gatti non hanno esperienze appropriate, non comprendono la normale comunicazione e l’etichetta felina e hanno probabilità di avere reazioni intense e inappropriate alla vista di un altro gatto. Possono scappare e nascondersi per paura, oppure possono attaccare nel tentativo di allontanare l’altro gatto dal proprio spazio personale.

Durante un’adeguata socializzazione, l’animale dovrebbe sviluppare un comportamento sociale appropriato nei confronti della propria specie e di quelle con cui è stato opportunamente socializzato. Ciò influenzerà positivamente il comportamento sociale espresso più avanti nella vita.

Presentazione di un nuovo gatto

Presentare correttamente il tuo nuovo gatto ai gatti che hai già è essenziale, poiché le presentazioni spesso gettano le basi per la loro relazione. Se il tuo gatto attuale ha vissuto con altri gatti ed è sempre stato amichevole, potrebbe essere molto allettante lasciare che il tuo nuovo gatto esca nello stesso spazio del tuo gatto attuale. Potresti supporre che ci riusciranno; tuttavia, i gatti non sempre vanno d’accordo nel modo giusto e un incontro iniziale negativo può gettare delle basi scadenti per la loro relazione. 

Le presentazioni tra gatti dovrebbero essere fatte lentamente e tenendo a mente le esigenze di ogni gatto. È difficile resistere alla tentazione di far incontrare i gatti immediatamente in modo che possano iniziare una meravigliosa amicizia; tuttavia, se lasci libero il tuo nuovo gatto in casa, possono succedere diverse cose con conseguenze tutt’altro che stellari.

Il tuo gatto attuale potrebbe sentire che il suo territorio è stato invaso se il nuovo arrivato viene semplicemente lasciato libero di esplorare. Ciò potrebbe portare il tuo gatto abituale a sentirsi insicuro nella sua casa e a sua volta ciò porta a cambiamenti di comportamento o potrebbe essere aggressivo (offensivo) nei confronti del nuovo gatto. Ciò non aiuta nessuno dei due! 

Dal punto di vista del nuovo gatto, non è sicuro di dove si trovi. Ogni odore e suono è sconosciuto e una possibile minaccia si nasconde dietro ogni angolo. Se hai adottato il tuo nuovo gatto , probabilmente ha sperimentato un numero controllato di suoni e odori. Potrebbe anche essere abituato a vivere in uno spazio piccolo e mentre vuoi che sperimenti la “libertà”, affrettarlo può lasciarlo molto sopraffatto e stressato. 

Competizione per le risorse

Nelle famiglie con più gatti, non è raro che uno o più gatti impediscano l’accesso a risorse importanti, come cibo, acqua e lettiere. È importante fornire risorse ambientali chiave multiple e separate che includono lettiere , acqua, cibo, nascondigli, posti dove appollaiarsi , aree di riposo/sonno, aree di gioco, aree per graffiare e giocattoli. Ciò aiuta a ridurre la tensione sociale e la competizione, diminuisce le motivazioni territoriali, diminuisce lo stress e la paura e fornisce scelte che aiutano tutte a prevenire l’aggressività tra gatti.

L’ultima cosa che i gatti vogliono fare è combattere. Invece, i gatti preferiscono fuggire o evitarsi a vicenda, poiché combattere può causare lesioni. Ma se queste opzioni non sono disponibili, l’aggressività è l’ultima opzione. Nelle famiglie con più gatti, i gatti spesso non sono imparentati, ma devono condividere le loro risorse e hanno limitate opportunità di nascondersi o evitare situazioni di potenziale conflitto. 

Problemi medici

Se noti che il tuo gatto ha improvvisi cambiamenti nel suo comportamento verso un altro gatto in casa, dovresti visitarlo e sottoporlo a diagnosi per escludere problemi medici sottostanti. I gatti che soffrono possono anche avere insolitamente episodi di aggressività. Un gatto può iniziare a ringhiare o sibilare quando altri animali domestici in casa si avvicinano a lui e avere un’irritabilità generale aumentata. Anche altre condizioni mediche come ipertiroidismo , malattie dentali , osteoartrite e disfunzione cognitiva possono causare una maggiore irritabilità e aggressività tra gatti. 

Mancanza di sbocchi predatori

I gatti hanno comportamenti e bisogni naturali e devono avere opportunità per esprimere tali comportamenti. È importante fornire al tuo gatto degli sfoghi predatori che includono una varietà di giocattoli, momenti di gioco programmati con i gatti separatamente una o due volte al giorno e giocattoli puzzle food. 

Come trattare l’aggressività tra gatti

L’aggressività si riferisce a un’ampia varietà di comportamenti complessi che si verificano per diverse ragioni in varie circostanze. È meglio intervenire precocemente: contatta il tuo veterinario e un professionista del comportamento felino qualificato per ricevere assistenza non appena noti tensione e/o aggressività tra gatti. 

• Individua eventuali fattori scatenanti che turbano i tuoi gatti (ad esempio la visualizzazione di gatti all’aperto, rumori forti) e modifica l’ambiente in modo da ridurli al minimo o eliminarli.
• Crea un ambiente felino arricchito che consenta strategie di adattamento naturali. Ciò include più trespoli di riposo elevati delle dimensioni di un singolo gatto in tutto l’ambiente, più lettiere (il numero di lettiere dovrebbe essere uguale al numero di gatti più uno) in diverse posizioni in tutta la casa, più postazioni di alimentazione e abbeveramento, più tiragraffi/tappetini, ecc.
• Assicuratevi che i gatti abbiano a disposizione numerosi spazi adatti per giocare e arricchirsi.
• Tieni i gatti separati quando non sono sorvegliati o se l’aggressività è da lieve a grave, oppure tienili sempre separati per evitare che si creino associazioni negative tra loro.
• Reintrodurre gradualmente i gatti utilizzando il controcondizionamento e la desensibilizzazione e osservando attentamente eventuali segnali di stress e ansia .
• Impara e monitora il linguaggio del corpo e, al primo segno di aggressività, stalking o bullismo, dovresti reindirizzare il gatto aggressore lontano dall’altro gatto con un giocattolo o un bocconcino.
• Evitate le punizioni. Ciò include urlare, spruzzare acqua, rumori forti (scuotere lattine di monetine, battere le mani), colpire, ecc. Le punizioni possono insegnare al gatto a detestare di più l’altro gatto associando la punizione all’altro gatto e possono causare paura e ansia crescenti e rompere il legame uomo-animale.