Stiramenti muscolari nei cani

I cani possono avere stiramenti muscolari proprio come gli esseri umani, e può essere straziante vedere il tuo cane camminare zoppicando. I muscoli più spesso feriti sono quelli delle zampe anteriori o posteriori del cane e il sintomo più comune è zoppicare . Come puoi alleviare il dolore del tuo cane? Puoi impedire che si strappi un muscolo in futuro? Ecco cosa devi sapere.

Cosa sono gli stiramenti muscolari?

Gli stiramenti muscolari sono lesioni traumatiche che causano danni ai tessuti molli, compresi muscoli e tendini. Sono tra le lesioni più comuni riscontrate nei cani . Possono essere la conseguenza diretta di qualcosa o possono essere secondarie a un’altra malattia o lesione.

Sintomi di stiramenti muscolari nei cani

I sintomi di uno stiramento muscolare sono piuttosto tipici di una lesione dei tessuti molli.

Uno stiramento muscolare può essere piuttosto doloroso. Un cane che ne soffre può essere più scostante. Può sembrare scontroso o arrabbiato a casa, specialmente con altri animali domestici in casa. Un cane con uno stiramento muscolare può anche avere un’attività ridotta semplicemente perché è doloroso muoversi. Può anche evitare attività specifiche come saltare su e giù dai mobili o usare le scale.

Quali sono le cause degli stiramenti muscolari nei cani?

La maggior parte degli stiramenti muscolari derivano da un’attività esuberante, ma non è sempre così. Ecco alcuni dei modi più comuni in cui un cane può stirarsi un muscolo:

• Uno stiramento dovuto a eccessivo allungamento
  durante la corsa, il salto, il gioco, ecc.
• Condizioni infiammatorie (miosite)
• Malattia neuromuscolare (miopatia)
• Trauma

Miosite

Possono esserci diverse forme di miosite che possono causare uno stiramento muscolare o una lesione muscolare. La miosite ossificante è un tipo di condizione infiammatoria in cui si trovano depositi ossei non cancerosi nei muscoli e nei tessuti connettivi . Mentre la causa di ciò è sconosciuta, alcuni pensano che possa essere correlata a una condizione di coagulazione comune ai Doberman Pinscher chiamata malattia di von Willebrand .

La polimiosite è una condizione infiammatoria che può colpire tutti i muscoli del corpo. Può anche essere associata a disturbi autoimmuni, come il lupus o la miastenia gravis .

Miopatia

Esistono anche diverse miopatie che possono causare stiramenti muscolari. La miopatia del Labrador Retriever si verifica sia nei Labrador gialli che in quelli neri . Sebbene la causa di questo processo patologico sia ancora sconosciuta, sembra essere una malattia ereditaria.

La miopatia dell’Alano è un altro disturbo muscolare che sembra essere ereditario. Sebbene non siano stati ancora segnalati casi negli Stati Uniti, sono stati notati in Inghilterra, Australia e Canada.

La miopatia esterna (rabdomiolisi) è una miopatia che colpisce principalmente i levrieri da corsa e altri cani da lavoro. Si verifica dopo un esercizio intenso e si pensa che sia innescata da una mancanza di sangue ossigenato nei muscoli.

Trauma

I cani possono strapparsi il legamento crociato craniale (analogamente allo strappo del legamento crociato anteriore nelle persone). Sebbene questo sia, per definizione, un infortunio al legamento e non un infortunio muscolare, l’infiammazione che provoca può causare dolore e lesioni nei tessuti muscolari circostanti.

Come diagnosticano i veterinari gli stiramenti muscolari nei cani?

Se pensi che il tuo cane si sia stirato un muscolo, il veterinario lo diagnosticherà molto spesso in base all’esame fisico e alla storia recente del tuo cane. Un esame fisico aiuterà il veterinario a determinare esattamente dove si trova la lesione. Ovviamente, se il tuo cane zoppica sulla zampa anteriore destra, allora ha una lesione a quell’arto. Tuttavia, il muscolo interessato può essere ovunque dalla
spalla al carpo (l’articolazione del polso).

Sapere esattamente dove si trova la lesione può aiutare il veterinario a determinare se è probabile che si tratti solo di uno stiramento muscolare o se potrebbe essere qualcosa di più. Durante l’esame fisico, il veterinario potrebbe anche fare qualcosa chiamata valutazione dell’andatura. È esattamente ciò che sembra. Al tuo cane è consentito camminare avanti e indietro in un corridoio dove il veterinario può facilmente osservare come il tuo cane muove il suo corpo e trasporta il suo peso. Alcune zoppie possono essere abbastanza evidenti, ma altre possono causare solo un cambiamento molto sottile nel modo in cui un cane
cammina.

Il veterinario potrebbe anche voler fare delle radiografie, o raggi X. Sebbene i muscoli non possano essere facilmente valutati su una radiografia, il veterinario potrebbe voler escludere eventuali fratture. Un legamento crociato strappato non si vedrà su una radiografia, ma i cambiamenti infiammatori nei tessuti circostanti potrebbero apparire come cambiamenti radiografici. Inoltre, alcune razze di cani sono più predisposte al cancro alle ossa, che può anche presentarsi come una zoppia dolorosa. Il cancro alle ossa è particolarmente maligno, quindi potrebbe essere giustificato fare una radiografia per escluderlo se il tuo cane è suscettibile a questo.

Esistono anche apparecchiature più specializzate che possono cercare cambiamenti nel modo in cui un cane trasporta il suo peso e qualsiasi infiammazione che potrebbe mascherare. Alcune strutture che si occupano di riabilitazione e medicina sportiva potrebbero avere delle piastre di forza che possono usare per vedere se un cane sta sostenendo il suo peso in modo uniforme su tutte e quattro le zampe o se sta compensando su una zampa rispetto all’altra. La termografia può cercare di vedere se c’è un corpo muscolare significativamente più caldo dei tessuti circostanti. Poiché l’infiammazione causa calore, qualsiasi area riscaldata potrebbe presentare cambiamenti infiammatori.

Come trattare gli stiramenti muscolari

Non esiste un trattamento unico per uno stiramento muscolare; il trattamento prevede una combinazione di terapie. Se il veterinario sospetta che il cane si sia stirato un muscolo, vorrà prescrivere dei farmaci per alleviare il dolore e l’infiammazione. Di solito, questo include un farmaco antinfiammatorio non steroideo, come il carprofen (Rimadyl) o il meloxicam (Metacam), e può includere un miorilassante, come il metocarbamolo.

Un laser per terapia del freddo può anche aiutare a guarire uno stiramento muscolare. Si tratta di un dispositivo che usa la luce per aumentare il tempo di guarigione, diminuire il dolore e l’infiammazione. Può essere particolarmente utile per aiutare un cane con un infortunio muscolare.

Il veterinario suggerirà anche di limitare l’esercizio fisico per aiutare il muscolo stirato del cane. Ciò consente al muscolo del cane di guarire e previene nuovi infortuni. Questa può essere la parte più complicata per alcuni. La maggior parte dei cani che si stirano un muscolo lo fanno perché sono molto attivi e potrebbero non essere grandi fan del riposo rigoroso nella cuccia. I puzzle e i giocattoli interattivi possono fornire stimolazione mentale per un cane che non può correre in giro come vorrebbe. Anche i farmaci, come la trazodone, possono aiutare a mantenere il cane calmo e tranquillo senza l’uso di farmaci oppioidi sedativi.

Se il dolore muscolare del tuo cane è causato da un legamento crociato craniale, il veterinario potrebbe consigliarti un intervento chirurgico per riparare il legamento strappato. Questo può essere costoso, però, e richiede un’anestesia generale, per la quale non tutti i cani potrebbero essere candidati.

Prognosi per cani con stiramenti muscolari

In genere, la maggior parte dei cani guarisce facilmente da uno strappo muscolare con trattamento e limitazione dell’esercizio. I cani con un legamento crociato craniale strappato che vengono riparati chirurgicamente spesso se la cavano meglio di quelli che non vengono operati. A volte, però, i cani di razza più piccola con legamenti strappati se la cavano bene dopo che si forma del tessuto cicatriziale che aiuta a rafforzare l’articolazione senza bisogno di un intervento chirurgico. Il veterinario può aiutarti a stabilire se dovresti sottoporti a un intervento chirurgico o meno.

Come prevenire gli stiramenti muscolari

Può essere difficile prevenire uno strappo muscolare nel tuo cane. Ovviamente, non possiamo insegnare ai nostri cani l’importanza dello stretching, del riscaldamento e del defaticamento dopo l’esercizio. Tuttavia, un cane che ha un peso sano avrà molte meno probabilità di farsi male rispetto a uno che è in sovrappeso. Il peso extra su un cane in sovrappeso o obeso può mettere ulteriore stress sui muscoli di un cane.

Con il riposo e gli antidolorifici, il tuo cane dovrebbe iniziare a sentirsi meglio in pochissimo tempo.