I coccidi potrebbero non essere visibili a occhio nudo, ma ciò non significa che non possano causare problemi al tuo gatto. Questo parassita microscopico infetta il tratto intestinale dei gatti e di altre specie e causa la coccidiosi, una condizione della mucosa intestinale . Può esistere inosservato nel tuo gatto, quindi è importante sapere come vedere se il tuo gatto è infetto e come trattarlo.
Tabella dei contenuti
Cosa sono i coccidi?
I coccidi sono un tipo di organismo unicellulare che è un parassita intestinale , ma non è un verme o un uovo. Esistono molte specie diverse di coccidi, ma due specie di coccidi sono più comuni nei gatti: Isospora felis e Isospora rivolta . Questi parassiti vivono nelle cellule dell’intestino. È inevitabile che un gatto venga infettato dalla specie Isospora felis almeno una volta nella sua vita.
Toxoplasma e Cryptosporidium sono anche specie di coccidi, ma le specie Isospora sono quelle che vengono più comunemente chiamate coccidi. Toxoplasma e Cryptosporidium sono molto meno comuni dei normali coccidi Isospora nei gatti.
Sintomi della coccidiosi nei gatti
Come altri parassiti intestinali, i coccidi colpiscono comunemente le feci di un gatto infetto. Tuttavia, molti gatti infetti da coccidi non hanno diarrea o altri segni clinici. Se ci saranno segni della malattia, i sintomi inizieranno a manifestarsi circa 13 giorni dopo che il gatto ha ingerito i parassiti. Chiama il veterinario se il tuo gatto mostra uno dei seguenti sintomi di coccidi:
Diarrea
La maggior parte dei gatti che mostrano sintomi di un’infezione da coccidi avrà diarrea acquosa . A volte nella diarrea apparirà del sangue. Questo è un sintomo ovvio, ma molti problemi e malattie diversi possono causare feci anomale. Potrebbe anche essere difficile individuare la diarrea se il tuo gatto copre regolarmente le sue feci nella lettiera. Cerca segni di pelo scolorito attorno alla parte posteriore del tuo gatto che potrebbe ospitare resti di materia fecale liquida.
Piangere durante la defecazione
Se un’infezione da coccidi peggiora, il gatto potrebbe avere fastidio addominale e piangere quando defeca. Una diarrea persistente potrebbe aver causato un’infiammazione nelle aree rettale e anale.
Pancia sensibile
Un gatto con coccidi ha parassiti nel suo tratto intestinale che causeranno dolore all’addome. Il tuo gatto potrebbe quindi sentirsi in difficoltà quando gli viene premuto il ventre.
Disidratazione e occhi infossati
Se la diarrea non viene curata, può verificarsi disidratazione3 conseguenti occhi infossati e pelle tesa.
Tenda da pelle
La disidratazione provoca la formazione di una tenda sulla pelle, che è più evidente quando viene osservata sopra le scapole. Per capire se il tuo gatto ha la formazione di una tenda sulla pelle, solleva la pelle del tuo gatto tra le scapole. Se la pelle forma una forma simile a una tenda e rimane così per un secondo o più invece di tornare immediatamente a posto sul corpo, il gatto potrebbe essere disidratato.
Vomito
In caso di infezioni gravi, i coccidi possono anche causare vomito, che può peggiorare la disidratazione
Letargia/perdita di appetito
Nelle infezioni da Toxoplasma , i gatti possono mostrare mancanza di appetito e diventare letargici a causa del disagio intestinale, ma come i gatti con infezioni di altri tipi di coccidi, la maggior parte non mostra sintomo.
Quali sono le cause della coccidiosi nei gatti?
Perché un gatto si infetti con la coccidiosi, deve ingerire il parassita. Ciò avviene più comunemente quando un gatto ingerisce un topo infetto o le feci di un altro gatto. Quando un gatto ingoia l’oocisti, che è la forma immatura e infettiva della coccidiosi, il gatto sviluppa la coccidiosi. Una gatta madre con la coccidiosi può anche trasmetterla ai suoi gattini. Un gattino neonato inizierà a mostrare sintomi quando avrà due settimane di vita.
Come diagnosticano i veterinari la coccidiosi nei gatti?
Se il tuo gatto mostra segni di coccidiosi, il veterinario esaminerà le feci del tuo gatto al microscopio per cercare oocisti di coccidi (cisti contenenti il parassita). Questo parassita è molto piccolo rispetto ad altri parassiti intestinali e può essere facilmente trascurato, quindi è necessario eseguire un’analisi fecale molto approfondita, o più analisi fecali, per trovarlo.
Se il veterinario teme che il gatto possa avere uno dei tipi meno comuni di coccidi come Toxoplasma o Cryptosporidium , potrebbe dover eseguire ulteriori test specifici. In questi casi, spesso vengono prelevati una serie di campioni di sangue o feci.
Come trattare la coccidiosi
Per curare la coccidiosi in un gatto che mostra sintomi, il tuo gatto avrà bisogno di un tipo specifico di farmaco antiparassitario per uccidere il parassita. Di solito, viene prescritto un farmaco chiamato trimetoprim-sulfonamide e somministrato per via orale al tuo gatto per circa una settimana o fino a 20 giorni per curare l’infezione. Anche con il trattamento con determinati farmaci, c’è il potenziale per tracce persistenti di basso livello dell’infezione fino a quando non viene completamente sradicata. Possono essere necessari anche probiotici, prebiotici e diete speciali.
Prognosi per gatti con coccidi
L’esito è buono per i gatti trattati in modo appropriato con la coccidiosi. La maggior parte dei gatti con un forte sistema immunitario sembra liberarsi spontaneamente del parassita da solo, eliminandolo con le feci. Mentre la coccidiosi è un parassita molto comune nei gatti, molti non richiedono un trattamento se non mostrano sintomi. D’altro canto, un’infezione grave da coccidiosi può essere fatale per i gattini e i gatti adulti con altri problemi di salute.
Come prevenire la coccidiosi
Puoi impedire al tuo gatto di contrarre la coccidiosi adottando misure preventive. Sebbene non sia possibile garantire che il tuo gatto non contragga mai il parassita, puoi adottare le seguenti misure per ridurre al minimo il rischio:
- Tieni il tuo gatto in casa : è il modo migliore per evitare che prenda la coccidiosi.
- Ferma il tuo gatto ogni volta che lo vedi cacciare o giocare con un topo che ha catturato in casa o all’aperto.
- Metti in quarantena un gatto che mostra sintomi e tienilo lontano dalla lettiera, dalle ciotole del cibo e dell’acqua che usano gli altri gatti in casa. Sfortunatamente, gli oocisti potrebbero non rispondere sempre ai disinfettanti per la pulizia.
- Evita di dare al tuo gatto carne cruda, che può anche ridurre la probabilità che ingerisca oocisti di coccidi (cuocere la carne alla temperatura appropriata può uccidere gli oocisti). Se dai al tuo gatto una dieta cruda , sappi che comporta dei rischi, come i coccidi.
- Porta subito dal veterinario ogni nuovo gattino che hai adottato, per verificare eventuali sintomi della malattia.
La coccidiosi è contagiosa per gli esseri umani?
I tipi comuni di coccidi Isospora non rappresentano un problema per gli esseri umani, ma se al tuo gatto viene diagnosticata la Toxoplasma o il Cryptosporidium, potresti potenzialmente contrarre l’infezione. Gli individui con un sistema immunitario compromesso hanno il rischio più elevato di infezione, ma adottando buone tecniche igieniche e smaltire correttamente le feci del gatto puoi ridurre al minimo il rischio di contrarre queste malattie zoonotiche.