Rogna nei gatti

La rogna nei gatti è una malattia della pelle causata da acari parassiti, che sono piccoli aracnidi imparentati con ragni e zecche. Sebbene sia più comune nei cani che nei gatti, ci sono diversi tipi di rogna che colpiscono i felini. Alcuni tipi di rogna felina, come la scabbia, sono contagiosi per gli esseri umani, così come per i cani e molti altri mammiferi. Questa spiacevole condizione provoca prurito, danni alla pelle e perdita di pelo nelle aree colpite.

Sia i gatti che vivono in casa che quelli che vivono all’aperto, di qualsiasi età, sono a rischio di contrarre questi parassiti esterni, ma ci sono delle cose che puoi fare per ridurre al minimo le possibilità di infezione. Ecco come identificare i diversi tipi di rogna nei gatti, oltre a come curarla e prevenirla per far stare bene il tuo micio.

Cos’è la rogna?

La rogna nei gatti è una condizione della pelle causata da un’infestazione di acari, che sono piccolissimi aracnidi parassiti con otto zampe attaccate a un corpo rotondo. Alcuni tipi di acari della rogna sono troppo piccoli per essere visti a occhio nudo, mentre altri sembrano minuscoli puntini neri o bianchi. A seconda del tipo di acaro, questi parassiti possono vivere del cerume, mordere la superficie della pelle o scavare nella pelle del tuo gatto. Tutti i tipi di infestazioni di acari possono causare disagio e prurito nei gatti.

Tipi di rogna nei gatti

Esistono diversi tipi di acari che causano la rogna nei gatti. I più comuni sono la scabbia, il demodex, gli acari dell’orecchio e la forfora ambulante. Meno comunemente, la trombiculosi può colpire i gatti.

Scabbia

La scabbia è solitamente causata da Sarcoptes scabei (rogna sarcoptica), ma può essere causata anche da acari Notoedres cati  (rogna notoedrica). La scabbia è altamente contagiosa non solo per i gatti, ma anche per i cani e gli esseri umani. L’acaro femmina della scabbia scava nella pelle dell’ospite e depone le uova appena sotto la superficie, causando un’eruzione cutanea estremamente pruriginosa.

Demodicosi

Un’infestazione di acari della rogna demodex è chiamata demodicosi, che può infettare gatti e cani. Sia gli acari Demodex cati che Demodex gatoi possono causare demodicosi. Si pensa che D. cati sia un normale residente della pelle di un gatto sano, ma può causare demodicosi in un gatto malato o in un gatto con un sistema immunitario debole. D. gatoi è un tipo di demodex molto contagioso ed è più probabile che si trovi nei gatti giovani. La demodicosi porta alla perdita di pelo, insieme a chiazze di pelle infiammate e incrostate.

Acari dell’orecchio

Come suggerisce il nome, gli acari dell’orecchio si trovano nelle orecchie dei gatti, sebbene possano infettare anche i cani. Gli Otodectes cynotis sono chiamati acari della rogna otodettica e sono uno dei tipi di rogna più comunemente osservati nei gatti. Occasionalmente, questi acari infetteranno la pelle del corpo del gatto e anche all’interno delle orecchie. Gli acari dell’orecchio si nutrono di cellule morte della pelle, olio e cerume all’interno dell’orecchio del gatto, anziché mordere la pelle, ma causano un’infiammazione molto pruriginosa nella delicata pelle dell’orecchio.

Forfora ambulante

Cheyletiella blakei sono acari della rogna che causano la forfora ambulante, nota anche come cheyletiellosi . La condizione prende il nome dall’aspetto degli acari che, a occhio nudo, assomigliano leggermente a pezzetti di forfora che si muovono attraverso la pelliccia dell’animale. La forfora ambulante è altamente contagiosa per cani ed esseri umani, così come per gatti e persino conigli. Le punture di questi acari lasciano un’eruzione cutanea pruriginosa sulla pelle.

Trombicolosi

I gatti contraggono la trombiculosi dagli acari della rogna della famiglia Trombiculidae . Nella loro fase larvale, questi acari sono spesso chiamati chigger. L’acaro larvale si attacca alla pelle e alla pelliccia del suo ospite, che può essere un gatto, un cane o un essere umano, insieme a molti altri animali a sangue caldo. I chigger sono più comuni nei mesi estivi e autunnali. Contrariamente a comuni idee sbagliate, i chigger non scavano sotto la pelle di un animale, ma mordono e iniettano enzimi digestivi nella pelle, provocando protuberanze o vesciche arrossate e infiammate.

Sintomi della rogna nei gatti

Prurito eccessivo, perdita di pelo e rossore sono i sintomi più comuni degli acari della rogna in un gatto. In alcuni gatti con la rogna si possono anche osservare croste cutanee e piccole protuberanze cutanee. Se la rogna si trova nelle orecchie di un gatto, il gatto avrà anche detriti auricolari eccessivi che sono secchi e scuri rispetto al normale cerume. Quando la rogna è grave, le aree infette possono anche avere un cattivo odore.

Prurito

La rogna di tutti i tipi è una condizione che provoca un prurito intenso. Il tuo gatto si gratterà frequentemente e intensamente nelle aree infette, e spesso morderà e leccherà anche le aree nel tentativo di ottenere sollievo. Questo grattarsi può portare a ulteriore infiammazione e irritazione della pelle, insieme a infezioni batteriche secondarie.

La perdita di capelli

La maggior parte dei tipi di rogna causa infiammazione della pelle e dei follicoli piliferi, che porta a chiazze calve nelle aree dell’infezione, poiché i capelli cadono dai follicoli danneggiati. Anche l’intenso grattarsi causato dalla rogna danneggia e allenta i peli, favorendone la caduta . Fortunatamente, la pelliccia generalmente ricresce una volta curata la rogna.

Protuberanze sulla pelle

La maggior parte delle forme di rogna causa un’eruzione cutanea sulla pelle dell’ospite, solitamente sotto forma di piccole protuberanze arrossate o vesciche. Grattarsi l’eruzione cutanea pruriginosa può danneggiare ulteriormente la pelle e portare a un’infezione batterica secondaria.

Croste sulla pelle

Croste biancastre, giallastre o grigiastre sulle aree infiammate sono molto comuni con la rogna. All’inizio possono sembrare pelle secca , ma possono peggiorare. Se non curate, le croste possono ispessirsi, conferendo alla pelle interessata un aspetto rugoso e coriaceo.

Pelle arrossata

La pelle infiammata dalla rogna solitamente diventa rosa o rossa, in particolare nelle zone in cui il gatto si gratta di più.

Detriti auricolari

Se il tuo gatto ha gli acari delle orecchie, vedrai solitamente detriti neri, rossi o gialli nei canali auricolari, spesso in grumi attaccati alla pelle o al pelo. Il tuo gatto scuoterà la testa , si gratterà le orecchie o si toccherà le orecchie con la zampa nel tentativo di alleviare il prurito.

Cause della rogna

La maggior parte degli acari della rogna sono contagiosi, quindi si diffondono facilmente se il tuo gatto interagisce a stretto contatto con un gatto infetto, o anche con la lettiera usata da un gatto infetto. Alcuni acari si trovano anche nell’ambiente e possono fare un giro sul tuo gatto se vaga all’aperto. Altri acari, come gli acari Demodex, sono naturalmente presenti sul tuo gatto e causano problemi solo se il suo sistema immunitario è compromesso.

In genere, la rogna è molto più comune nei gatti che trascorrono del tempo all’aperto e meno comune nei gatti che vivono solo in casa. Tuttavia, qualsiasi gatto è potenzialmente a rischio di questa condizione cutanea pruriginosa. La rogna è particolarmente comune tra i gatti selvatici che si radunano in colonie.

Come i veterinari diagnosticano la rogna nei gatti

Se sospetti che il tuo gatto abbia la rogna, il veterinario eseguirà un esame fisico completo del tuo gatto e prenderà dei piccoli raschiati di pelle, pelliccia o detriti auricolari a seconda della zona interessata. Esaminerà questi campioni al microscopio per cercare gli acari o le uova degli acari.

Il veterinario potrebbe anche voler prelevare del sangue ed eseguire degli esami per cercare malattie sottostanti che potrebbero aver portato a un indebolimento del sistema immunitario, rendendo così il gatto più suscettibile alla rogna. Diabete , virus dell’immunodeficienza felina (FIV) e virus della leucemia felina (FeLV) sono alcune delle malattie che possono indebolire il sistema immunitario di un gatto.

Trattamento

Con il trattamento, la rogna è abbastanza curabile, anche se può richiedere perseveranza e pazienza per eliminare tutti gli acari e le loro uova. Per uccidere gli acari della rogna vengono utilizzati vari farmaci antiparassitari. A seconda del tipo di acaro e della gravità e posizione dell’infestazione, il veterinario consiglierà un farmaco topico, orale o iniettabile, anche se gel, liquidi e unguenti applicati topicamente sono i più comuni.

Alcuni dei farmaci topici più prescritti per la rogna includono ivermectina, selamectina e fipronil. Meno comunemente, il veterinario può prescrivere bagni o immersioni medicati. Non tentare di curare il tuo gatto con nessuno dei farmaci sopra menzionati senza la supervisione del veterinario, poiché dosi improprie di questi farmaci possono essere tossiche per i gatti e persino causarne la morte. In genere, questi trattamenti vengono applicati settimanalmente per diverse settimane fino a quando il tuo animale domestico non risulta privo di acari e uova di acari.

Gli acari dell’orecchio possono spesso essere trattati con farmaci antiparassitari topici o orali, ma le orecchie del tuo gatto avranno prima bisogno di una buona pulizia . In alcuni casi possono essere prescritte gocce auricolari medicate, che vengono solitamente applicate una o due volte al giorno per diversi giorni, finché tutti i segni degli acari non saranno scomparsi.

Se in casa hai altri animali domestici, il veterinario potrebbe consigliare di sottoporli a trattamento per tutti, anche quelli che non mostrano segni di rogna, per impedire la diffusione degli acari.

Prognosi per gatti con rogna

Sebbene il prurito e il disagio possano essere intensi, fortunatamente la rogna nei gatti è curabile. Se il tuo gatto è infetto da rogna, segui i trattamenti guidati dal veterinario e tienilo in un’area isolata, lontano da qualsiasi altro animale domestico in casa, finché la rogna non sarà scomparsa. Fai attenzione a lavare tutta la biancheria da letto o altre superfici su cui il gatto potrebbe aver dormito.

Come prevenire la rogna

Il modo migliore per impedire al tuo gatto di contrarre la rogna è usare i preventivi raccomandati dal veterinario e tenere il gatto in casa dove non sarà esposto ad animali randagi che potrebbero essere portatori di acari. Una dieta sana aiuterà a mantenere forte il sistema immunitario del tuo animale domestico e visite regolari dal veterinario possono aiutare a rilevare le malattie prima che diventino abbastanza gravi da indebolire il sistema immunitario e rendere il gatto più suscettibile alle infezioni.

Alcuni trattamenti topici usati per prevenire le infestazioni da pulci e zecche funzionano anche per uccidere vari tipi di acari della rogna. Se il tuo gatto deve uscire, chiedi al veterinario se ti consiglia uno dei seguenti:

• Selamectina (Rivoluzione)
• Moxidectina (Advantage Multi)
• Sarolaner (Rivoluzione Plus)
• Fluralaner (Bravecto)

Questi stessi farmaci possono anche aiutare a proteggere il gatto da pulci , filariosi , zecche e parassiti intestinali e sono spesso consigliati anche per i gatti che vivono esclusivamente in casa, a scopo precauzionale.

La rogna è contagiosa per gli esseri umani?

Alcuni tipi di rogna sono contagiosi non solo per altri animali domestici, tra cui gatti, cani e conigli, ma anche per gli esseri umani. La rogna sarcoptica ( Sarcoptes scabei ) è il tipo più comune di rogna zoonotica, il che significa che può diffondersi da un animale a un essere umano. Altri tipi di acari della rogna sono in genere autolimitanti nelle persone, ma possono essere molto pruriginosi e angoscianti durante l’infezione attiva.