Pulci del gatto: trattamento e prevenzione

Le pulci dei gatti sono piccoli parassiti che si nutrono di sangue e causano prurito e irritazione. Le infestazioni gravi di pulci e le reazioni allergiche alle punture di pulci possono portare alla perdita di pelo e a ferite aperte. Peggio ancora, le pulci dei gatti possono trasmettere malattie pericolose ai gatti e agli esseri umani.

Ecco tutto quello che devi sapere sulle pulci e sul tuo gatto, compresi i metodi di rilevamento, trattamento e prevenzione.

Cosa sono le pulci?

Le pulci sono piccoli insetti parassiti che mangiano il sangue di mammiferi e uccelli. Sebbene esistano oltre 2.200 specie di pulci, la pulce del gatto, Ctenocephalides felis felis , è la specie che più comunemente colpisce gatti e cani. I loro corpi piatti e le zampe forti rendono facile per le pulci saltare su un ospite e strisciare attraverso la pelliccia, nutrendosi del sangue dell’ospite lungo il percorso.

Ciclo di vita delle pulci

Una pulce femmina adulta può deporre 20 o più uova al giorno. Quando le uova si schiudono, le larve si nutrono di escrementi di pulci sul gatto e nell’ambiente per diversi giorni. Quindi formano un bozzolo protettivo ed entrano nella fase pupale, dove matureranno fino a quando non emergeranno come adulte. Le pupe delle pulci sono resistenti e possono resistere agli insetticidi; possono rimanere dormienti nell’ambiente per giorni, settimane o persino mesi fino a quando non è disponibile un ospite adatto.

Quali tipi di malattie possono trasmettere le pulci?

È noto che le pulci trasportano diversi agenti patogeni, alcuni dei quali possono colpire sia i gatti che gli esseri umani:

• I vermi solitari sono parassiti intestinali che i gatti possono contrarre ingerendo le pulci, ma raramente colpiscono gli esseri umani.
• La malattia da graffio di gatto è un’infezione causata dal batterio Bartonella henselae . I gatti in genere non si ammalano per questo, ma possono trasmettere il batterio agli esseri umani tramite graffi o morsi.
• La peste è causata dal batterio Yersinia pestis , trasportato dalle pulci dei roditori. I gatti non sono ospiti ideali per queste pulci, ma è comunque possibile che trasmettano la peste a te o al tuo gatto.
• Il tifo trasmesso dalle pulci (murino) è causato dal batterio Rickettsia spp. , che può essere trovato nelle pulci dei gatti. Si sa poco del suo effetto sui gatti, ma può causare malattie negli esseri umani.

Sintomi delle pulci nei gatti

Le pulci non sempre causano segni evidenti nei gatti, ma prurito e irritazione cutanea si sviluppano quando un gatto è allergico o sensibile alla saliva delle pulci. I segni comuni delle pulci sui gatti includono:

• Graffiare
• Toelettatura eccessiva
• Morsi rossi o croste
• La perdita di capelli
• Sporcizia delle pulci (escrementi che sembrano macchie nere) sulla pelle, sulla pelliccia o sulla biancheria da letto
• Infezione della pelle

Se noti che il tuo gatto si gratta e non sei sicuro che la causa siano le pulci, puoi usare le dita o un pettine antipulci per cercare pulci in movimento o escrementi di pulci nel pelo del gatto, soprattutto intorno alla testa, al collo e alla base della coda.

Se non vedi pulci o sporcizia di pulci, non significa necessariamente che il tuo gatto sia privo di pulci. Alcuni gatti ingeriscono pulci e sporcizia di pulci durante la toelettatura, rendendo difficile individuare i segni di un’infestazione da pulci.

Oltre all’irritazione cutanea, i gatti possono contrarre malattie trasmesse dalle pulci o soffrire di anemia da perdita di sangue. L’anemia da pulci è più comune nei gattini con un gran numero di pulci.

Cosa causa le pulci sui gatti?

I gatti che vivono all’aperto incontrano le pulci nell’ambiente e, poiché sono ospiti naturali di questi parassiti, li raccolgono durante le normali attività. I ​​gatti che vivono in casa possono attrarre le pulci che hanno fatto un giro in casa su altri animali domestici o persone. Alcuni fattori possono aumentare le probabilità che un gatto attragga le pulci, tra cui:

• Ambiente umido e boscoso
• Erba alta
• Infestazione da pulci in casa (tappeti, biancheria da letto)
• Problemi di pulci nei quartieri limitrofi (soprattutto nei complessi di appartamenti)
• Traslocare in una nuova casa in cui in precedenza erano presenti le pulci (le pupe potrebbero emergere all’improvviso e infestare)

Come diagnosticano i veterinari le infestazioni da pulci?

Le pulci vengono solitamente diagnosticate a vista. Un veterinario dividerà il pelo del gatto per cercare pulci adulte o escrementi di pulci. Se un gatto ha un numero molto basso di pulci, altri problemi come la presenza di segmenti di tenia nelle feci del gatto avvertiranno il veterinario della presenza di pulci.

Come trattare i gatti con le pulci

Innanzitutto, renditi conto che il trattamento delle pulci richiede un approccio completo. Devi affrontare tutte le fasi della vita delle pulci e anche l’ambiente. Puoi provare a eliminare quante più pulci puoi dal tuo gatto pettinando la pelliccia con un pettine antipulci o facendogli il bagno.

Il bagno può aiutare a rimuovere le pulci adulte e le loro feci, ma non forzarlo se il tuo gatto rifiuta. Se usi un pettine antipulci, immergi le pulci in acqua saponata in modo che non scappino di nuovo nell’ambiente.

La cosa più importante è consultare il veterinario per determinare il prodotto antipulci migliore e più sicuro per il tuo gatto. Sono disponibili sul mercato diversi prodotti antipulci orali e topici e nuovi prodotti escono regolarmente.

Un’infestazione da pulci può essere difficile da gestire perché la completa eradicazione richiede un approccio multiforme:

1. Tutti gli animali domestici devono essere trattati con un prodotto efficace contro le pulci.
2. Anche l’ambiente domestico deve essere trattato contro le pulci.

Possono essere necessari diversi mesi di trattamento (sia sul gatto che in casa) per sbarazzarsi di un’infestazione da pulci. Interrompere i trattamenti troppo presto probabilmente causerà una rapida ricomparsa delle pulci.

Come liberarsi delle pulci in casa?

Come parte del processo di trattamento delle pulci, devi rimuovere le pulci e le loro uova dalla tua casa per prevenire una nuova infestazione. Per farlo in modo efficace, dovrai:

• Lavare accuratamente tutta la biancheria da letto in acqua calda, se possibile. Mentre la biancheria da letto è libera da rivestimenti, aspirare il materasso, in particolare nelle fessure dove le uova possono depositarsi.
• Passare l’aspirapolvere sulla moquette ogni giorno e smaltire i sacchetti usati.
• Pulisci la moquette con il vapore per uccidere eventuali uova rimaste.
• In alcuni casi, potresti aver bisogno di assumere uno sterminatore professionista. Assicurati di discutere i prodotti che usano per assicurarti che siano sicuri per gli animali domestici.

Prognosi per gatti con pulci

Una volta sotto controllo il problema delle pulci, i gatti guariscono generalmente bene: il prurito si attenua, le ferite guariscono e il pelo ricresce.

Se un gatto ha sofferto di un’infestazione da pulci di lunga data o particolarmente grave, potrebbe essere anemico o portatore di una malattia trasmessa dalle pulci che richiede anch’essa un trattamento per ottenere una completa guarigione.

Come prevenire le pulci del gatto

Per tenere lontane le pulci, il tuo gatto dovrebbe essere trattato con un prodotto antipulci approvato dal veterinario per tutto l’anno. La maggior parte dei prodotti preventivi contro le pulci sono etichettati per un uso una volta al mese. Sebbene i problemi di pulci possano essere più gravi nei mesi più caldi, la maggior parte dei veterinari raccomanda una prevenzione per tutto l’anno, soprattutto se il tuo gatto ha avuto le pulci una volta in precedenza. Anche la preoccupazione per le malattie può giustificare una prevenzione per tutto l’anno.

Se hai più cani o gatti in casa, devono essere tutti protetti. A causa del ciclo di vita e della longevità delle pulci, non sarai mai in grado di sbarazzarti del problema delle pulci in casa se lasci uno dei tuoi animali domestici senza protezione.

Le pulci sono contagiose per gli altri animali?

Le pulci saltano volentieri da un animale all’altro, infestando tutte le creature a sangue caldo di una casa. Sebbene non siano in grado di risiedere sugli umani con la stessa facilità degli animali domestici pelosi, possono mordere le persone e causare prurito. Molte malattie trasmesse dalle pulci possono essere trasmesse dalle pulci a gatti, cani , umani e altri animali domestici di una casa, come furetti o uccelli.