La malattia infiammatoria intestinale nei cani è una sindrome gastrointestinale che causa sintomi cronici come diarrea o vomito . L’infiammazione costante nel tratto gastrointestinale può compromettere la digestione e l’assorbimento dei nutrienti, portando a perdita di peso e malnutrizione. Sebbene la malattia infiammatoria intestinale nei cani non possa essere curata, esistono trattamenti per gestire i sintomi. Ecco cosa aspettarsi se il tuo cane è affetto da IBD, inclusi i segni, la diagnosi e il trattamento.
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Che cosa è la malattia infiammatoria intestinale nei cani?
La malattia infiammatoria intestinale, o IBD, è una sindrome caratterizzata da infiammazione cronica del tratto gastrointestinale del cane che provoca vari sintomi, tra cui vomito, diarrea e perdita di appetito. Questa infiammazione può compromettere la capacità dell’intestino del cane di digerire e assorbire correttamente i nutrienti, causando malassorbimento e perdita di peso.
Sintomi di IBD nei cani
I sintomi dell’IBD nei cani possono variare a seconda della parte del tratto gastrointestinale principalmente interessata. I cani possono manifestare uno o più dei seguenti sintomi:
- Vomito
- Diarrea
- Sangue nelle feci
- Muco nelle feci
- Perdita di peso
- Cambiamenti nell’appetito
- Letargia
L’IBD nei cani può colpire diverse parti del sistema gastrointestinale. Quando l’infiammazione colpisce lo stomaco del cane, il vomito è il sintomo principale. Se la condizione colpisce principalmente l’intestino, il sintomo principale del cane sarà la diarrea (con o senza sangue o muco).
L’IBD può causare sintomi più gravi man mano che progredisce. I cani possono gradualmente manifestare più sintomi, tra cui perdita di peso, febbre, letargia e scarso appetito . Al contrario, alcuni cani possono avere un appetito aumentato, mangiando voracemente mentre cercano di compensare il malassorbimento del cibo nell’intestino.
Quali sono le cause della malattia infiammatoria intestinale nei cani?
Sebbene la causa esatta della malattia infiammatoria intestinale nei cani sia sconosciuta, si ritiene che si verifichi quando le cellule infiammatorie si accumulano in parti del tratto gastrointestinale. La IBD può essere correlata a uno o più fattori:
- Immunodeficienza: il sistema immunitario può reagire in modo eccessivo a vari fattori scatenanti e causare infiammazioni.
- Infezioni: gli agenti infettivi che possono causare le malattie infiammatorie intestinali (IBD) includono batteri come Salmonella ed Escherichia coli , protozoi (organismi unicellulari) come Giardia e parassiti intestinali .
- Allergie alimentari: la malattia infiammatoria intestinale nei cani può svilupparsi a causa di allergie alimentari , più comunemente alle fonti proteiche rispetto al grano e ad altri carboidrati.
- Genetica : alcune razze di cani sono predisposte allo sviluppo di IBD, tra cui il basenji , il soft-coated wheaten terrier , il boxer , il bulldog francese , il dobermann e mastino .
Come i veterinari diagnosticano l’IBD nei cani
È importante consultare un veterinario affinché l’IBD del tuo cane venga diagnosticata professionalmente prima di poter iniziare il trattamento. Dopo aver discusso la storia del tuo cane e aver condotto un esame fisico, il veterinario ti consiglierà ulteriori test diagnostici.
La malattia infiammatoria intestinale può essere diagnosticata in modo definitivo solo esaminando al microscopio le biopsie prelevate dal rivestimento intestinale del tuo cane. Un patologo veterinario cercherà cambiamenti infiammatori nei campioni di tessuto intestinale, il segno distintivo della IBD. Questo processo richiede spesso l’anestesia generale per ottenere i campioni tramite chirurgia addominale.
Poiché il prelievo di campioni di biopsia è invasivo, il veterinario inizierà probabilmente la diagnosi eseguendo dei test per escludere altri problemi. Ciò può includere analisi del sangue, radiografie ed esami di campioni di feci. Infezioni, malattie metaboliche, allergie alimentari o squilibrio batterico intestinale possono causare sintomi simili a quelli dell’IBD. Il veterinario verificherà anche la presenza di malattie come pancreatite , gastroenterite o colite.
Se questi test non rivelano una malattia specifica, il veterinario potrebbe curare il disturbo gastrointestinale del tuo cane con “terapie gastrointestinali standard”. Queste potrebbero includere la terapia dei fluidi (sottocutanea o per via endovenosa tramite un catetere EV), farmaci e istruzioni per una dieta blanda a casa . Se questo non risolve completamente i segni gastrointestinali del tuo cane, il veterinario potrebbe raccomandare un intervento chirurgico e delle biopsie per cercare l’IBD.
Come trattare l’IBD nei cani
La malattia infiammatoria intestinale non può essere curata. Il veterinario svilupperà un piano di trattamento per gestire i sintomi dell’IBD del tuo cane. Questo piano di trattamento consisterà spesso in farmaci e/o cambiamenti nella dieta. I piani di trattamento potrebbero dover essere modificati nel tempo. Il veterinario monitorerà la risposta del tuo cane e modificherà il trattamento se necessario per aiutare ad alleviare qualsiasi disagio.
Farmaci
Il veterinario potrebbe prescrivere al cane un corticosteroide come il prednisone e/o un antibiotico come il metronidazolo per aiutare a combattere l’infiammazione e la proliferazione batterica nell’intestino del cane.
Cambiamenti nella dieta
Il veterinario potrebbe consigliare di cambiare la proteina primaria nella dieta del tuo cane e di monitorare eventuali cambiamenti dopo aver cambiato cibo. Potrebbe consigliarti di somministrare una dieta veterinaria terapeutica o cibo per cani fatto in casa per alleviare i segni gastrointestinali del tuo cane, fornendogli al contempo una dieta completa ed equilibrata. Assicurarsi che il tuo cane consumi costantemente i nutrienti giusti è essenziale per prevenire la perdita di peso e la disidratazione.
L’IBD può colpire ogni cane in modo diverso e la causa dell’IBD di un cane può essere diversa da quella di altri. Ogni caso può richiedere farmaci o cambiamenti dietetici diversi. Mantenere il tuo cane in salute con questa condizione è un processo a lungo termine che spesso richiede alcuni tentativi per trovare la soluzione migliore.
Prognosi per cani con malattia infiammatoria intestinale
Una volta diagnosticata la malattia infiammatoria intestinale al tuo cane, il veterinario probabilmente consiglierà dei controlli per assicurarsi che i trattamenti siano stati adattati correttamente (anche se il tuo cane non mostra più sintomi).
Fortunatamente, la maggior parte dei cani a cui viene diagnosticata l’IBD può vivere una vita piena e felice con un disagio minimo una volta che i sintomi sono gestiti. I proprietari devono attenersi ai piani dietetici per i loro cani sotto la supervisione del veterinario e programmare una visita veterinaria se notano qualcosa di insolito o se iniziano a presentarsi nuovi sintomi.
Come prevenire l’IBD nei cani
Poiché la malattia infiammatoria intestinale può avere così tante cause diverse, non ci sono modi garantiti per i proprietari di cani di impedire ai loro animali domestici di sviluppare questa condizione. Invece, i proprietari dovrebbero essere consapevoli dei sintomi della IBD e contattare i loro veterinari se si osservano segni.
Molti cani tendono a consumare cose che non dovrebbero, come parti di giocattoli, piante e persino piccoli insetti o animali all’esterno, spesso causando vomito o diarrea. Tuttavia, se sospetti che i sintomi del tuo cane siano correlati a un problema gastrointestinale più grande come l’IBD o altre malattie, il tuo veterinario può aiutarti.