Originarie delle aree lungo il Golfo del Messico, le tartarughe scatola della Gulf Coast sono la sottospecie più grande della comune tartaruga scatola . Hanno una grande corazza superiore a cupola, solitamente marrone scuro o nera con strisce o macchie gialle. Non sono tartarughe acquatiche, ma amano stare in acqua. In natura, si trovano spesso in paludi e acquitrini. Come animali domestici, queste tartarughe hanno esigenze complesse in termini di alloggio e alimentazione, quindi è ideale avere un po’ di esperienza con le tartarughe prima di acquistarne una.
Tabella dei contenuti
Panoramica delle specie
Nome comune: tartaruga scatola della costa del Golfo
Nome scientifico: Terrapene carolina major
Dimensioni adulte: fino a 8 pollici di lunghezza
Aspettativa di vita: da 30 a 40 anni in cattività; fino a 100 anni in natura
Comportamento e temperamento della tartaruga scatola della costa del Golfo
Le tartarughe scatola della Gulf Coast di solito non sono adatte come animali domestici per bambini piccoli o per nuovi proprietari di animali domestici. Ciò è dovuto alle loro complesse esigenze di cura, nonché alla loro suscettibilità allo stress, che può avere un impatto notevole sulla loro salute. Le tartarughe scatola della Gulf Coast sono generalmente timide e non amano essere maneggiate. Hanno bisogno di molti posti in cui nascondersi per sentirsi a loro agio nel loro ambiente. Tuttavia, una volta che si sono acclimatate al loro spazio, molte tartarughe domestiche impareranno a riconoscere i loro custodi e persino a implorare cibo.
Ospitare la tartaruga scatola della costa del Golfo
Sebbene sia possibile tenere le tartarughe scatola della Gulf Coast (in particolare le piccole e le giovani) in un grande terrario interno con una fonte di calore, si trovano molto meglio in recinti all’aperto dove il clima è gradevole. La maggior parte degli esperti consiglia un minimo di 4 piedi per 8 piedi per il recinto di una tartaruga scatola, soprattutto se si hanno più tartarughe o si tratta di una casa a tempo pieno. Un recinto più piccolo sarà sufficiente se lo spazio è limitato, ma evita di andare sotto i 4 piedi per 4 piedi. Uno spazio angusto può stressare una tartaruga. Il recinto dovrebbe essere in una posizione soleggiata, anche se dovrebbe sempre avere un punto ombreggiato.
Inoltre, la maggior parte delle tartarughe scatola sono scavatrici, quindi rendi il tuo recinto a prova di fuga con muri sepolti in profondità nel terreno. Le pietre da pavimentazione poste sul terreno attorno al perimetro possono aiutare a scoraggiare gli scavi. È meglio costruire il recinto con materiale solido; se la tartaruga non vede cosa c’è fuori dalla gabbia, è meno probabile che cerchi di arrampicarsi o scavare per arrivarci.
Calore
Se tieni la tua tartaruga scatola Gulf Coast in casa, un terrario con una lampada riscaldante è la soluzione migliore. Preferiscono temperature tra 80 e 85 gradi Fahrenheit con un punto di crogiolamento a circa 90 gradi Fahrenheit. Le temperature notturne non dovrebbero scendere sotto i 70 gradi. Non usare una roccia riscaldante, perché può causare ustioni.
Leggero
Le tartarughe scatola della Gulf Coast hanno bisogno di illuminazione UVB, sia dalla luce solare naturale che da una lampada UVB, per metabolizzare il calcio nella loro dieta. Senza di essa, possono sviluppare malattie metaboliche delle ossa e persino morire. Quando sono ospitate al chiuso, spegnere la lampada di notte per imitare un ciclo naturale giorno-notte.
Umidità
Poiché questa specie vive vicino all’acqua, ama un livello di umidità elevato, compreso tra il 60% e il 90%. Per mantenerlo, nebulizzate quotidianamente il terrario della tartaruga.
Substrato
Il substrato è il materiale utilizzato per rivestire il fondo del recinto della tua tartaruga. Non solo può imitare l’ambiente naturale dell’animale, ma può anche aiutare a mantenere il livello di umidità e soddisfare l’istinto di scavo della tartaruga. Quindi, un substrato che trattiene un po’ di umidità è l’ideale per le tartarughe scatola della Gulf Coast. Molti proprietari optano per terriccio, foglie e muschio privi di sostanze chimiche. Disponi uno strato di almeno 4 pollici di profondità per consentire alla tua tartaruga di scavare.
Cibo e acqua
Le tartarughe scatola della Gulf Coast sono onnivore e hanno bisogno di una dieta varia . Da adulte, la loro dieta dovrebbe essere composta per circa il 40 percento da verdure, frutta ed erba, mentre il resto dovrebbe essere costituito da fonti proteiche a basso contenuto di grassi, come lombrichi, lumache, chiocciole, vermi della farina, grilli, cavallette e piccoli pesci. Le tartarughe appena nate e giovani sono più carnivore delle tartarughe adulte, quindi tieni presente l’età della tua tartaruga quando prepari i suoi pasti.
È particolarmente importante assicurarsi che la tartaruga scatola della Gulf Coast abbia il giusto equilibrio di calcio e fosforo nella sua dieta per prevenire le malattie metaboliche delle ossa. Le verdure a foglia verde scuro, come prezzemolo, tarassaco, spinaci e cavolo cappuccio, sono tutte buone opzioni di verdura. Mirtilli, uva, mele e papaya sono buone scelte di frutta.
Le prede fresche di insetti provenienti da negozi di animali e negozi di esche sono le migliori fonti di proteine per una tartaruga scatola. Evita di dare a una tartaruga scatola della Gulf Coast in cattività insetti catturati all’esterno perché non hai modo di misurare l’esposizione ai pesticidi. Sono disponibili diete commerciali per tartarughe scatola, ma in genere vengono somministrate solo come integratori all’interno di una dieta varia.
In generale, dai da mangiare alla tua tartaruga ogni due o tre giorni. Ma consulta il veterinario sulla quantità e la tempistica dei pasti in base all’età, alle dimensioni e alla salute della tua tartaruga. Dovresti anche fornire sempre una bacinella bassa e facilmente accessibile di acqua pulita. La tartaruga la userà per bere e immergersi, quindi assicurati di cambiare l’acqua regolarmente.
Problemi comuni di salute e comportamento
Oltre alla malattia metabolica delle ossa, che può portare a ossa indebolite e morte, le tartarughe scatola della Gulf Coast sono soggette a infezioni respiratorie. Queste infezioni sono solitamente causate da umidità insufficiente, con sintomi che includono respiro sibilante e muco attorno alla bocca e alle vie nasali. Se la tua tartaruga soffre di frequenti infezioni respiratorie, potrebbe essere un segno di carenza di vitamina A.
Le infezioni parassitarie sono un altro disturbo comune riscontrato nelle tartarughe. Non sempre mostrano sintomi, ma possono essere diagnosticate da un veterinario specializzato in rettili. E come la maggior parte delle tartarughe, le tartarughe scatola sono suscettibili a una condizione dolorosa nota come marciume del guscio , che è causata da un’infezione batterica o fungina. Il guscio apparirà screpolato o secco e potrebbe emettere un odore sgradevole.
Se la tua tartaruga mostra sintomi di una di queste malattie, non provare a curarla senza prima consultare il veterinario.
Scegliere la tartaruga scatola della costa del Golfo
Le tartarughe scatola della Gulf Coast non sono animali resistenti e quindi non sono adatte ai principianti. Hanno esigenze molto specifiche, sono sensibili allo stress e sono difficili da tenere in cattività.
Quando acquisti una tartaruga scatola della Gulf Coast, seleziona un esemplare allevato in cattività da un allevatore affidabile o visita un’organizzazione di soccorso. In questo modo, eviterai di sostenere la cattura di tartarughe selvatiche per il commercio di animali domestici, che spesso si traduce in cure scadenti e animali malati. Aspettati di pagare in media tra $ 100 e $ 400. Assicurati che la tartaruga abbia gli occhi puliti e non abbia muco attorno al naso o alla bocca. Inoltre, il suo carapace dovrebbe essere solido e non dovrebbe avere protuberanze o gonfiori lungo il corpo.
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