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I cani anziani di entrambi i sessi possono avere problemi di incontinenza, ovvero l’incapacità di controllare l’eliminazione di urina e/o feci. Le cause comuni di incontinenza nei cani anziani includono infezioni del tratto urinario, malattie renali, artrite e demenza. Integratori e farmaci possono aiutare a curare l’incontinenza nei cani, anche se se c’è un problema di salute alla radice che la causa, puoi sicuramente curarlo. Scopri le cause dell’incontinenza nei cani anziani e le strategie per affrontarla.
Tabella dei contenuti
Cos’è l’incontinenza?
L’incontinenza è l’incapacità di controllare completamente la vescica e/o l’intestino. Un cane che ti guarda e si accovaccia per evacuare probabilmente non è incontinente. Quando un cane è veramente incontinente, la minzione e/o la defecazione possono avvenire senza che il cane se ne accorga finché non è troppo tardi. Questo può far provare vergogna al cane e persino preoccuparsi di essere disciplinato. La vera incontinenza non è colpa del tuo cane. I riscontri comuni nei cani incontinenti includono:
- Perdita di urina durante il sonno
- Avere un movimento intestinale durante il sonno
- Gocciolamento di urina mentre si è in piedi o si cammina (senza prima accovacciarsi)
- Evacuare le feci stando in piedi o camminando (non assumere la postura corretta per defecare)
- Trovare punti bagnati sulla biancheria da letto
- Sentire l’odore di urina e/o feci sul tuo cane
Nelle prime fasi dell’incontinenza, potrebbe sembrare che il tuo cane non riesca a trattenersi. È una buona idea iniziare a far uscire il tuo cane più anziano per andare in bagno più spesso del solito.
Diagnosi dell’incontinenza nei cani
Se il tuo cane anziano inizia ad avere incidenti in casa , prova prima a determinarne la causa. Il tuo cane fa pipì o cacca in casa consapevolmente? Potrebbe essere correlato a una condizione medica o a un problema comportamentale.
Cause
La prima cosa da escludere è un problema di salute. Contatta il veterinario per un controllo. I cani anziani dovrebbero vedere il veterinario più spesso dei cani più giovani; spesso si raccomandano visite due volte all’anno. Il veterinario vorrà probabilmente analizzare l’urina e il sangue del cane.
Infezioni del tratto urinario
La causa più comune di incidenti urinari correlati alla salute è un’infezione del tratto urinario . Se questa è la causa, il veterinario prescriverà antibiotici al cane. I problemi urinari possono anche derivare da calcoli alla vescica o tumori. Questi potrebbero richiedere un intervento chirurgico.
Nefropatia
Le infezioni del tratto urinario e altri problemi urinari possono essere correlati alla malattia renale, specialmente nei cani anziani. La malattia renale fa sì che il corpo beva più acqua e urini di più. Tutto questo può essere difficile da gestire per un cane anziano, causando minzione inappropriata.
Disordini gastrointestinali
I problemi gastrointestinali possono causare diarrea e altri problemi alle feci che possono sembrare incontinenza. Se le feci del tuo cane sembrano anomale, il veterinario potrebbe voler fare delle radiografie o un’ecografia per esaminare l’addome.
Problemi spinali
I problemi alla colonna vertebrale possono portare a problemi nervosi che causano incontinenza. I cani con malattia del disco intervertebrale o lesioni traumatiche alla colonna vertebrale possono sviluppare incontinenza. Il trattamento medico o chirurgico potrebbe non risolvere il problema se il danno ai nervi è abbastanza grave.
Artrite
L’artrite è un problema comune nei cani anziani che colpisce la mobilità. Il tuo cane potrebbe essere rigido e dolorante, rendendogli difficile assumere la posizione corretta per urinare e/o defecare. Potrebbe trattenerla per questo motivo. Poi, quando non riesce più a trattenerla, ha un incidente.
Malattia cerebrale
Problemi al cervello possono influenzare la capacità di un cane di controllare la vescica e/o l’intestino. Potrebbe trattarsi di un tumore al cervello o di un’infezione che ha danneggiato una parte del cervello. Oppure, più comunemente, potrebbe trattarsi di demenza . Chiamata anche disfunzione cognitiva canina o senilità, la demenza fa sì che il cane perda la memoria, abbia difficoltà a concentrarsi o focalizzarsi e sperimenti cambiamenti di personalità. I cani con demenza spesso diventano ansiosi e agiscono disorientati. Uno dei primi segni di demenza è “dimenticare” l’addestramento, come l’addestramento domestico.
Non esiste una cura per la demenza, ma ci sono modi in cui puoi aiutare il tuo cane a conviverci. Esistono anche alcuni farmaci e integratori che possono alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
Trattamento
Alcuni cani trarranno beneficio da farmaci e integratori per l’incontinenza urinaria. Tuttavia, l’incontinenza dovuta alla demenza non può essere trattata allo stesso modo. Se il tuo cane è incontinente e non esiste un trattamento per fermarlo, puoi apportare alcune modifiche per migliorare la qualità della vita del tuo cane e preservare la tua sanità mentale.
- Aumenta la frequenza delle passeggiate e delle pause per andare in bagno. Porta fuori il tuo cane subito dopo aver mangiato, bevuto e essersi svegliato. È simile a come tratti un cucciolo.
- Metti delle coperture impermeabili sulle cucce e sugli altri posti dove dorme il tuo cane.
- Pulisci bene le aree sporche con un detergente enzimatico per evitare che il cane in futuro venga attirato in quella zona per i suoi bisogni.
- Posiziona i tappetini assorbenti per cuccioli in aree facilmente accessibili in modo che il tuo cane possa trovare sollievo più velocemente.
- Nei casi gravi, usate i pannolini per cani. Assicuratevi solo di cambiarli frequentemente per evitare irritazioni e infezioni della pelle.
- Lava spesso la zona genitale del tuo cane per prevenire odori, irritazioni e infezioni. Potresti anche voler tenere i peli più lunghi tagliati corti nella zona genitale per rendere più facile la pulizia.
Può essere difficile gestire questi problemi man mano che il tuo cane invecchia, ma lui merita di vivere i suoi anni d’oro nel modo più confortevole possibile.