I cani anziani possono vivere vite felici e sane. Tuttavia, man mano che i nostri compagni canini invecchiano , noteremo sicuramente alcuni cambiamenti nella salute. I proprietari tendono a osservare un generale “rallentamento”, una minore resistenza durante l’esercizio, una riduzione dell’agilità e della mobilità e, a volte, cambiamenti di personalità. Alcuni cani diventano meno entusiasti di giocattoli, giochi e cibo. I cani possono apparire confusi, disorientati o meno reattivi rispetto a quando erano giovani. Possono persino urinare o defecare in casa. Questi segnali non sono necessariamente il risultato dell’invecchiamento stesso; al contrario, possono essere sintomi di vari problemi di salute. Scopri subito le malattie e i disturbi associati all’età, così potrai prenderti cura del tuo cane anziano in modo appropriato. I seguenti problemi di salute sono comunemente associati ai cani geriatrici:
-
Tabella dei contenuti
Artrite
Fusibile/Getty Images
Proprio come le persone, molti cani sviluppano l’artrite con l’avanzare dell’età. La forma più comune di artrite riscontrata nei cani anziani è l’osteoartrite, chiamata anche malattia degenerativa delle articolazioni. Questa condizione colpisce principalmente le articolazioni portanti (anche, ginocchia, gomiti, spalle), causando la perdita di fluidi lubrificanti, l’usura della cartilagine e una crescita ossea anomala. Questi cambiamenti articolari provocano dolore, rigidità e riduzione dell’ampiezza del movimento. L’osteoartrite è progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. Sebbene non esista una cura, ci sono trattamenti che possono rallentare la progressione e alleviare il dolore.
-
Nefropatia
Immagini di Julia Christe/Getty Images
L’invecchiamento può avere un impatto negativo sui reni, quindi è comune che i cani anziani sviluppino una malattia renale. La malattia renale cronica ( renale ) è solitamente un processo graduale che inizia come insufficienza renale e progredisce fino all’insufficienza renale completa. Non esiste una cura per questa malattia, ma fortunatamente ci sono molti modi per trattarla, prolungando la qualità e la quantità della vita. Prima si individua la malattia renale, più si può fare per rallentarne la progressione. I primi cambiamenti renali possono essere individuati tramite analisi delle urine e analisi del sangue. I segni della malattia renale includono aumento della sete e della minzione, perdita di appetito, nausea e letargia. Se ci sono preoccupazioni per una malattia renale sottostante, iniziare una dieta renale prescritta ai cani può essere molto efficace.
-
Sordità
Immagini di design/Christine Giles/Getty Images
È comune che i cani anziani perdano gradualmente l’udito. I cani anziani in genere sperimentano una graduale perdita dell’udito dovuta alla degenerazione cellulare e nervosa. Non si può fare nulla per fermare la sordità, ma si può fare molto per aiutare il cane ad adattarsi. Molti proprietari inizialmente confonderanno la perdita dell’udito con la demenza, poiché i cani possono mostrare un tipo di confusione simile. Fortunatamente, la sordità nei cani è abbastanza facile da gestire. Poiché non si verifica da un giorno all’altro, ti dà il tempo di adattarti. Prova metodi specifici per l’addestramento dei cani sordi , come l’uso di segnali manuali. Presto scoprirai che la perdita dell’udito non influisce quasi per niente sulla vita quotidiana del tuo cane.
-
Cecità
Fabiola Chavez/Getty Images
Come la sordità, molti cani anziani sperimentano una graduale perdita della vista . Ciò è solitamente dovuto a cambiamenti degenerativi nell’occhio, ma può essere causato da una malattia oculare come la cataratta. Se pensi che il tuo cane stia diventando cieco , assicurati di visitare il tuo veterinario. Se la cecità è semplicemente dovuta alla vecchiaia, non si può fare nulla per invertirla. Fortunatamente, i cani hanno altri sensi che li aiutano ad adattarsi alla perdita della vista. Assicurati solo di andarci piano con il tuo cane, tienilo sempre al guinzaglio se sei all’aperto e cerca di evitare di spostare i mobili in casa. Una volta che il tuo cane conosce la disposizione, probabilmente si muoverà bene usando gli altri sensi. Nota: la cecità improvvisa può essere un’emergenza.
Continua al 5 di 9 qui sotto -
Demenza/Disfunzione cognitiva
Maria Kallin / Getty Images
I cani possono mostrare cambiamenti evolutivi man mano che invecchiano, simili alla demenza e al morbo di Alzheimer negli esseri umani. I segni sono inizialmente lievi, ma possono diventare molto gravi, con conseguente scarsa qualità della vita. I segni di demenza nei cani includono disorientamento, confusione, andatura su e giù/vagabondaggio, stare in piedi negli angoli come se si fossero persi, andare dalla parte sbagliata di una porta che si apre, vocalizzazione, ritiro/mancanza di interazione con la famiglia, incidenti urinari/fecali, cambiamento nei modelli di sonno , irrequietezza e altro. Molti di questi possono essere sintomi di altre malattie, quindi assicurati di consultare il veterinario. Non esiste una cura per la demenza o la disfunzione cognitiva, ma ci sono farmaci e integratori che possono aiutare in alcuni casi.
-
Cancro
Emiro Seydi Pircanoglu/EyeEm/Getty Images
Sfortunatamente, il cancro è fin troppo comune nei cani. Sebbene gli animali domestici più giovani possano ammalarsi di cancro, questo si verifica molto più frequentemente negli animali domestici più anziani. Tumori diversi causano sintomi diversi, quindi può essere facile liquidare certi segni come semplici cambiamenti dovuti all’età avanzata. Ecco perché è così importante uno screening di routine con il veterinario. Un esame, un esame di laboratorio o una diagnostica per immagini possono rilevare qualcosa che non si vede a occhio nudo. Le opzioni di trattamento del cancro variano a seconda del tipo di cancro e dello stadio. Prima viene individuato, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
-
Crescite e tumori
Foto di Muriel de Seze/Getty Images
I cani più anziani tendono ad avere vari noduli e protuberanze. Questi dovrebbero essere controllati da un veterinario per escludere il cancro. Fortunatamente, molte escrescenze sono verruche benigne, nei, escrescenze cutanee o tumori grassi. In genere, non devono essere rimossi chirurgicamente a meno che non diano fastidio al cane.
-
Incontinenza
Ghislain e Marie David de Lossy/Getty Images
I cambiamenti dovuti all’età negli organi, nei muscoli e nei nervi del corpo possono rendere più difficile per il tuo cane “trattenerlo” come faceva prima. L’incontinenza può essere un segno di molte malattie diverse, quindi è essenziale che il veterinario escluda cose come malattie renali, della vescica o neurologiche. Se non vengono riscontrati altri problemi di salute, dovrai modificare il tuo programma per far uscire il tuo cane per le “pause pipì” più spesso.
Continua al 9 di 9 qui sotto -
Obesità
Immagini Vstock/Getty
Un cane può diventare sovrappeso a qualsiasi età, ma gli effetti dell’invecchiamento rendono più probabile l’aumento di peso negli anziani. L’obesità può causare o complicare problemi di salute come artrite, malattie cardiache e diabete. Per prevenire l’obesità nei cani anziani, diminuisci l’assunzione di calorie man mano che il tuo cane rallenta. Inoltre, assicurati di continuare a fare esercizio. Se la resistenza è un problema, prendi in considerazione di fare più passeggiate brevi al giorno piuttosto che una o due passeggiate molto lunghe.
