Quando smettere di dare cibo per cuccioli al tuo cane

Una corretta alimentazione è una parte importante della cura dei cuccioli e dei cani adulti . La maggior parte dei proprietari sa che i cuccioli hanno bisogno di cibo specificamente formulato per promuovere la crescita e lo sviluppo. Tuttavia, molti proprietari hanno difficoltà a determinare quando è il momento giusto per passare al cibo per cani adulti . Questo perché non esiste una regola che si applichi a tutti i cani. Cani diversi crescono a ritmi diversi. Tu e il tuo veterinario potete stimare il momento migliore per apportare il cambiamento alla dieta del tuo cucciolo.

Alimentazione con cibo per cuccioli

I cuccioli hanno bisogno di più calorie rispetto ai cani adulti per supportare la loro crescita, sviluppo e alti livelli di energia. I cuccioli giovani hanno bisogno di circa il doppio delle calorie dei cani adulti delle stesse dimensioni. Quando il tuo cucciolo si avvicina all’età adulta, la sua crescita inizia a rallentare e il suo fabbisogno calorico diminuisce. Se continui a dare cibo per cuccioli quando il tuo cane smette di crescere, ciò si tradurrà in un aumento di peso. Il peso in eccesso può rapidamente trasformarsi in obesità , che può portare a una serie di problemi di salute.

Quando passare al cibo per adulti

In generale, i cani sono considerati cuccioli fino a circa un anno di età. Tuttavia, razze diverse invecchiano a ritmi diversi. Ad esempio, molti cani di razza grande e gigante sono considerati cuccioli fino a due o più anni di età e quindi dovranno continuare a mangiare cibo per cuccioli oltre un anno di età. Al contrario, alcune razze di cani di piccola taglia raggiungono la taglia adulta prima di un anno di età. Il veterinario è la migliore fonte di informazioni quando si tratta della dieta del tuo cane, quindi chiedi consiglio prima di passare al cibo per adulti.

Quando si decide il momento giusto per dare cibo per cani adulti, l’obiettivo è passare al cibo per adulti quando il cucciolo smette di crescere ma prima che inizi ad aumentare di peso in eccesso . Tieni traccia del peso e dell’altezza del tuo cucciolo e osserva se i numeri aumentano a un ritmo più lento. La maggior parte dei cani inizierà a raggiungere un plateau intorno all’età di un anno, ma potresti notare che la crescita rallenta già a partire dall’età di otto o nove mesi.

Valutare il peso del tuo cane

Tieni presente che l’aumento di peso non indica necessariamente una crescita. Se il tuo cane aumenta di peso ma non diventa più alto o muscoloso, potrebbe essere in sovrappeso. Puoi occuparti delle condizioni fisiche del tuo cane a casa in pochi passaggi:

1. Fai scorrere le mani lungo la gabbia toracica del tuo cane. Dovresti riuscire a sentire le costole coperte da un sottile strato di grasso. Se non riesci a sentire facilmente le costole, il tuo cane potrebbe essere in sovrappeso. 
2. Guarda il tuo cane di lato. Dovresti riuscire a vedere la piega verso l’alto della pancia. Un cane sovrappeso avrà una piega molto piccola o nulla.
3. Guarda il tuo cane dall’alto. Dovrebbe esserci un restringimento in vita appena oltre la gabbia toracica. Una linea dritta o sporgente dalla gabbia toracica ai fianchi indica un cane sovrappeso. 

Costole molto pronunciate e una vita molto stretta potrebbero indicare che il tuo cane è sottopeso. Visita il veterinario per un esame per esserne certo.

Se il tuo cane ha meno di un anno e sembra aumentare di peso, potresti dover semplicemente ridurre la porzione o la frequenza dei pasti prima di passare al cibo per adulti. I veterinari raccomandano di dare da mangiare ai cuccioli tre volte al giorno. Tuttavia, la maggior parte dei cuccioli può passare a pasti al giorno quando si avvicina all’età adulta.

Come apportare il cambiamento alla dieta

Ogni cambiamento di dieta dovrebbe essere fatto gradualmente per evitare disturbi gastrointestinali. Questo processo può richiedere una o due settimane, a seconda di come lo si fa.

Potrebbe volerci un po’ di tempo e di ricerca per scegliere il cibo giusto per il tuo cane ormai adulto. Potresti voler continuare con la stessa marca di cibo ma passare a una formula per adulti. Naturalmente, il tuo veterinario può aiutarti a trovare una dieta appropriata.

Una volta scelto il cibo per cani adulti, determina la porzione di cibo per adulti che dovrai somministrare in base al peso attuale del tuo cane. Quindi, aggiungi una piccola percentuale di cibo per adulti al cibo per cuccioli, aumentandola un po’ a ogni pasto. Per semplicità, potresti voler elaborare un programma in modo da non dover ricordare quanto di ciascuno somministrare. Molti veterinari professionisti raccomandano l’approccio “3 per 3” quando si cambia dieta:

• Giorni 1-3: Somministrare 1/3 di cibo per adulti e 2/3 di cibo per cuccioli
• Giorni 4-6: Somministrare 1/2 porzione di cibo per adulti e 1/2 porzione di cibo per cuccioli
• Giorni 7-9: Somministrare 2/3 di cibo per adulti e 1/3 di cibo per cuccioli
• Giorno 10 e successivi: Somministrare una porzione completa di cibo per adulti

Durante il passaggio, osserva l’appetito e i movimenti intestinali del tuo cane. Rallenta la transizione se il tuo cane ha diarrea o vomito . Se il disturbo gastrointestinale continua, potresti dover scegliere una dieta per adulti diversa e ricominciare la transizione. Contatta il veterinario se il tuo cane ha vomito o diarrea per più di un giorno.

Tieni d’occhio il peso del tuo cane nei prossimi mesi per assicurarti di non dover modificare i tempi delle porzioni. Inoltre, assicurati di sottoporti a controlli veterinari annuali o semestrali , come consigliato dal tuo veterinario.