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I conigli, proprio come i gatti , sono dei gran toelettatori e hanno un’igiene molto buona. Spesso vengono visti leccarsi le zampe, lisciarsi la pelliccia sulle orecchie e persino pulirsi il sedere. Ma quando si puliscono il sedere, possono anche ingerire uno speciale tipo di cacca. Anche se questo può sembrare l’opposto di una buona pratica igienica, in realtà c’è una buona ragione per cui i conigli lo fanno.
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Cos’è la coprofagia?
La coprofagia si verifica quando si consumano feci. Il solo pensiero di questo tipo di comportamento è piuttosto inquietante per la maggior parte delle persone, ma alcuni animali, come i conigli , in realtà mangiano le proprie feci per un’ottima ragione. La coprofagia è un comportamento normale e sano nei conigli, ma in altri animali, come i cani , è solitamente sconsigliata a causa della mancanza di benefici per la salute e del livello di disgusto da parte dei proprietari.
Che tipo di cacca mangiano i conigli?
I conigli eliminano regolarmente i rifiuti, proprio come altri animali e gli esseri umani. Le feci escono solitamente da un coniglio sotto forma di pellet rotondo, ma cambiano forma se non vengono ingerite quantità adeguate di fibre e acqua. Le feci vengono prodotte durante il giorno quando un coniglio salta in giro o visita la lettiera, ma queste feci prodotte costantemente non sono ciò che un coniglio consuma.
Oltre alle normali escrezioni fecali che i conigli producono durante il giorno, di notte viene espulso anche un tipo speciale di cacca. I ciecotropi, detti anche feci notturne, sono un tipo specifico di cacca diverso dalle normali feci dei conigli. I ciecotropi sono più morbidi, più appiccicosi e solitamente non vengono nemmeno visti dal proprietario di un coniglio, perché spesso il coniglio li consuma quasi mentre escono dal corpo. I ciecotropi vengono prodotti nel cieco, una parte del tratto intestinale di un coniglio, dalla fermentazione del cibo che mangia. Vengono inoltre prodotti solo di notte, quindi un coniglio verrà visto mangiarli a tarda notte o al mattino presto. Di solito l’unica volta in cui vedrai i ciecotropi nella gabbia del tuo coniglio o sulla sua pelliccia è se il tuo coniglio non si sente bene e quindi non mangia i suoi ciecotropi.
Perché i conigli mangiano la cacca?
I ciecotropi sono pieni di nutrienti di cui un coniglio ha bisogno. Queste feci speciali contengono più proteine e vitamine delle feci normali, quindi consumando i suoi ciecotropi (e una dieta sana), un coniglio riceve tutti i nutrienti importanti di cui ha bisogno per rimanere in salute. È un comportamento del tutto normale per i conigli mangiare ciecotropi di notte o al mattino presto, ma non è normale per loro mangiare le loro feci normali durante il giorno.
Segnali che il tuo coniglio sta mangiando la cacca
Se non sei sicuro che il tuo coniglio mangi le sue feci, ecco alcuni indicatori chiave che puoi cercare.
Per prima cosa, controlla la parte posteriore del tuo coniglio. Un coniglio ha normalmente il posteriore pulito perché, anche se i ciecotrofi sono morbidi e appiccicosi, sta consumando queste feci mentre escono dal corpo. Se ci sono piccole feci morbide e appiccicose attaccate alla pelliccia del tuo coniglio, allora il tuo coniglio non sta mangiando i suoi ciecotrofi. Se non ci sono feci morbide, allora il tuo coniglio le sta consumando come dovrebbe.
In secondo luogo, controlla la lettiera e il pavimento della gabbia dove dorme il tuo coniglio. Se tutte le feci presenti sembrano rotonde e normali, allora il tuo coniglio sta probabilmente mangiando i suoi ciecotrofi.
Terzo, osserva il tuo coniglio a tarda notte o la mattina presto. Se lo vedi pulirsi il posteriore e passare più tempo a leccarsi sotto la coda, allora sta mangiando i suoi ciecotrofi.
Dovresti impedire al tuo coniglio di mangiare le sue feci?
No! Se un coniglio non riesce a mangiare i suoi ciecotrofi, allora potrebbe non avere alcuni nutrienti necessari al corretto funzionamento del suo speciale tratto digerente. Se vedi il tuo coniglio pulirsi il posteriore, non disturbarlo.
Cosa succede se il tuo coniglio non mangia la cacca?
Se il tuo coniglio non mangia i suoi ciecotrofi, allora c’è molto probabilmente una ragione di fondo. Potrebbe essere semplice come il fatto che il tuo coniglio è troppo obeso o artritico per raggiungere i suoi ciecotrofi, o grave come un problema digestivo o di altro tipo. Alcuni conigli che non hanno ricevuto nutrienti appropriati dai loro ciecotrofi possono trarre beneficio dalla transfaunazione. Questo avviene quando i ciecotrofi di un coniglio sano vengono dati in pasto a un coniglio malato per ristabilire un tratto intestinale sano.